一味地埋怨起她来，陆胭也是恼怒极了。“阿母竞把错处都往我身上推了？我原本只是想着，先压下盘算，好声好气地叫弟妹回来，待她回来了，再做打算也不迟，是您说不想与她装模作样，才叫人绑了人家弟弟的！"陆胭冷笑道，“如今却是责怪起我来了？”
郭王太后知道女儿说的是事实，涨红着脸，却也不能应声。深深呼吸了一下，道，“事情已经这样了，也改变不了了。”她抓住了女儿的手，“我们得想想办法啊！”“对，对，您说的对，"陆胭渐渐冷静下来，“现下都只是猜测罢了，谁知道这到底是不是天子的授意？指不定是我们自己吓自己，我们得想法子探探消息。”
说到这里，陆胭忽然沉默了。阿弟已经不在了，涉及天子这样严密保护的消息，她们两个妇道人家，要怎么去打听？冥思苦想了片刻，陆胭忽然有了主意，“我们先留心留心沈家的反应…
送走了惜棠后，沈府内一片愁云惨淡。
沈豫脸色青白着，始终默默无言，而云氏早已流泪不止。惜兰听闻了家中的变故，也是匆匆就赶回来，见着父母这般模样，便是有千般的怨言与指责，也是丝毫说不出口了。她坐在一旁，只是默默地垂泪，郎君邵全不停地在安慰她。一家人不知哭了多久，忽然有几人急急闯入，沈豫认出这是派去送惜棠的家丁，连忙就问，“这是怎么了？”家丁不敢隐瞒，跪下把事情一五一十地说了。听闻惜棠被人劫走了，沈府众人先是震惊，而后庆幸，最后则是浓浓的担忧。云氏率先出声了，“这是怎么回事啊！"她失了主意，茫茫然地问着丈夫与长女，“是谁劫了棠棠去？”沈豫和惜兰对视一眼，都是两两无言。邵全沉默了一会，忽然道，“最近临淮盗匪猖狂，"他的声音十分犹疑，“阿妹莫不是叫山匪劫走了？”
听了这句话，云氏两眼一翻，险些晕过去。好好的一个女郎，叫山匪劫走了，便是能活着回来，又和死了有什么区别！愧疚，悲伤，各种各样的情绪在云氏的心口碰撞，云氏几乎心碎死去。她又害了自己的女儿，她怎么配为一个母亲！云氏哭的都要昏过去了。
沈豫和惜兰见状，都面色麻木，遭受的打击太多，都已经无力去安慰云氏了。邵全握紧了妻子的手，想着妻妹若真叫山匪劫走了，为着家中的名声，妻子也不好再与娘家这么亲近了……心里正盘算着，前方忽然又传来一阵喧嚣的人声，众人抬眼望去，见一面白无须的人引着数位甲士走来，内心都是一震，沈豫忙慌慌地起身，正想出言询问，为首的人就亲亲热热地抓住他的手，道，“我来迟了，叫大人一家着急了！”沈豫徨徨然的，他一个区区四百石的微末之官，如何见过这样的场面！他任由章羚握着他的手，也不知如何应声。章羚当然不会在意，言语亲切地就说起话来。沈豫脑子发懵，一个字都没听进去，一旁的邵全已然震惊出声了，“阿妹现下在陛下处？”
陛下！这两个字在堂屋猛一回荡，惊的沈家人险些跳起来。章羚目光一一看过众人反应，面上仍旧微笑着应是。沈豫盯着他手中持有的代行天子之意的使持节，只觉得恍若梦中。他脑中一片昏沉，也不知道自己回应了什么。而章羚也不以为怪，最后安慰了沈家众人几句，放下成山成堆的赏赐后，方告辞离去了。
章羚走了好久，沈府众人都还回不过神。
还是沈豫先开口了，……陛下？"他声音都发着颤，“棠棠何时认识了陛下？”
所有人的目光都往惜兰望去。在场的这几个人中，只有惜兰和惜棠比较亲近了。“阿妹从未对我讲过，"惜兰哑着声音道，“阿妹也只在前些日子去了长安，想来，“她没有说下去了。众人面面相觑，难道就是那个时候？但也只有那个时候了，可那时临淮王尚在呀！不自觉地，他们都打了个寒颤，不愿再想下去了。云氏抖着声音，忽然开口了，“既然陛下，陛下与棠棠，“云氏心里害怕，终究没能把话说完全，“言儿是不是就有救了？”
母亲第一个想起的，果然是阿弟！惜兰张着口，也不知该应什么了，沈豫对妻子，几乎也是无话可说，但他凭什么指责她呢？他沉默了半响，含糊地说，“也许吧。”云氏还想再问，沈豫掩饰一样的抢先说了话。“行了，行了，"他对云氏说，“不许再问了！”
望着丈夫通红的眼睛，云氏一下住嘴了。众人不约而同地沉默下来，可心里在想什么，也只有各自心里知道了。将近黄昏，惜棠才从昏迷一般的睡眠中醒过来。她半边身子都僵着，脑中仍旧一片麻木。夕阳的晖光，透过窗棂，淡淡地映在了她的脸上，她静静地流出了眼泪。屏风外传来些许动静，像是有人进来了。惜棠的眼睛，一动都没有动。陌生的婢女点燃了烛火，关怀了惜棠几句，惜棠始终都不应声，婢女叹了口气，退出去了。似乎过了许久许久，惜棠都感觉几乎要再睡过去了。忽然之间，似乎有手指碰上了她的脸颊，温柔地抚过了她脸上的泪水。惜棠缓慢地睁开眼睛，听见皇帝声音柔和地问她，“有没有哪里不舒服？”
惜棠僵着脸庞，两手抓住被褥，很艰难地想要起身。皇帝注视着她的举动，也没有丝毫要帮她的意思。惜棠小小地喘着气，终于在床上坐直了身子。她许久许久地不说话，谢澄半晌等不到她的回答，于是又问了一次。
“我，”惜棠艰涩地眨着眼睛，……我还好。”皇帝闻言，似乎并不相信。他伸出手去，想要摸一摸惜棠的额头，惜棠条件反射般的往后缩，皇帝凝住了手，淡淡的目光扫过她，惜棠手指尖都在发着颤。她忍住了想要后退的冲动，任皇帝的手抚上了她的额头。
“是没事。"谢澄这下放心了，他感受着惜棠柔软的肌肤，留恋般的停留了一会，才慢慢收回了手。惜棠紧张地看着他的一举一动，连呼吸几乎都要停止了。
“这么怕我？“谢澄很是有些纳闷，印象中，他似乎还没来得及对她做过什么可怕的事。