“就是这语言不通，鸡同鸭讲的，怪难受的。”
季莹莹没有理会他，他的目光落在一个正在用草药敷抹伤口的老妇人身上。那草药散发着一种奇特的香味，似乎在哪里闻到过。
“季统领，您看什么呢？”
徐家管事顺着季莹莹的目光看去，疑惑地问道。
“没什么。”
季莹莹收回目光，心中却掀起了一丝波澜。他走到老妇人身边，比划着询问那草药的来历。
老妇人虽然听不懂他的话，但还是热情地给他讲解起来，还带着他来到村落后面的一片空地，指着地上一种毫不起眼的杂草。
“你是说，这种草药，可以治病？”
季莹莹指着那杂草，试探地问道。
老妇人点点头，又指了指自己，又指了指村落里的其他人，脸上露出骄傲的神色。
“难道……”
季莹莹心中一动，脑海中突然闪过一个大胆的念头。
他连忙比划着，询问老妇人，他们是不是曾经也得过一种会让人上吐下泻，最后虚脱而死的病。
老妇人愣了一下，似乎对季莹莹居然能猜到他们曾经遭遇过瘟疫而感到惊讶，但还是点点头，肯定了他的说法。
“那你们，是用这种草药，治好了瘟疫？”
季莹莹的声音微微颤抖，眼中闪烁着难以置信的光芒。
老妇人再次点头，脸上带着一丝自豪。她指着那片杂草，又做了一个咀嚼的动作，示意他们就是靠着这种草药，熬过了那场可怕的瘟疫。
季莹莹顿时感觉心跳加速，血液仿佛都沸腾起来。
如果真的是这样……
“季统领，您在和这老太婆说什么呢？神神叨叨的。”
徐家管事凑了过来，一脸好奇地问道。
季莹莹没有理会他，只是死死地盯着那片杂草，眼中闪烁着精光，仿佛看到了什么稀世珍宝一般。
如果这种草药真的能够治疗瘟疫，那……
季莹莹只觉得一股热血冲上头顶，他一把抓住徐家管事的肩膀，力道之大，捏的对方龇牙咧嘴。
“你小子，给我翻译！一字一句，给我问清楚了！”
季莹莹双眼通红，语气急促。
“问问这老人家，这草药怎么用，还有什么要注意的，快问！”
徐家管事平日就是管商船的，语言方面也是有远超他人的能力，但见到季莹莹这副仿佛要吃人的模样，也意识到事情的严重性，不敢再嬉皮笑脸，连忙老老实实地向老妇人询问起来。
接下来的半天时间里，季莹莹仿佛着了魔一般，跟着老妇人寸步不离，认真学习着辨认、采摘和处理草药的方法。
他甚至还跟几个船员一起，帮着老妇人将村落周围的杂草清理了一遍，就为了让这种神奇的草药能够生长地更加茂盛。
回到海边的时候，季莹莹看着堆积如山的草药，脸上露出了久违的笑容。这些看似不起眼的杂草，在他眼中，此刻却比金银珠宝还要珍贵百倍，因为它们承载着拯救大齐无数百姓的希望。
“季统领，咱们这是要……”
徐家管事看着眼前堆积如山的“杂草”，满脸不解。
在他看来，这些东西除了喂马之外，毫无用处。
“别废话，赶紧搬上船！”
季莹莹一脚踹在徐家管事的屁股上。
“动作麻利点，这些都是宝贝，要是少了一根，老子把你扔海里喂鱼！”
回到船上后，季莹莹立刻下令返航。
“可是大人，咱们的补给……”
船老大面露难色，原本计划是在这座岛上补充淡水和食物的，但现在看来，季莹莹似乎并没有这个打算。
“补给的事情不用担心，我会想办法。”
季莹莹打断了船老大的话。
“现在最重要的，是尽快赶回大齐，瘟疫的事情耽误不得！”
船老大张了张嘴，还想说些什么，但看到季莹莹不容置疑的眼神，最终还是把话咽了回去，转身去安排返航事宜。
返航的路上，季莹莹的心情异常沉重。
他不知道自己带回去的这些草药，是否真的能够控制住这场可怕的瘟疫，也不知道自己能否赶得上。
大海茫茫，归途漫漫，季莹莹站在船头，望着波涛汹涌的海面，心中默默祈祷，希望一切都还来得及……
大齐的海岸线在望远镜中逐渐清晰，季莹莹心头却蒙上了一层阴影。
归心似箭，可这片熟悉的海域，此刻却让他感到无比陌生，仿佛与他记忆中的那个大齐，隔着一层看不见的迷雾。
“季统领，咱们这是要直接回上京吗？”
徐家管事顶着一脸的疲惫凑了过来，他搓了搓脸，试图让自己清醒一些。
季莹莹没有理会他，只是紧紧盯着前方越来越近的海岸线，眼中满是焦灼。瘟疫的阴影挥之不去，他仿佛能看到无数百姓在病痛中挣扎哀嚎，而他手中的草药，就是他们唯一的希望。
“别废话！直接回京！”
季莹莹厉声喝道，语气中带着不容置疑的坚决。
船只在海面上乘风破浪，一路疾驰，终于在几日后抵达了上京的码头。
季莹莹甚至来不及整理一下风尘仆仆的衣衫，便带着那捆珍贵无比的草药，一路飞奔进宫。
御书房内，宋无忧正在批阅奏折，眉头紧锁，面色凝重。
瘟疫的蔓延已经超出了他的预期，各地灾情不断传来，让他心力交瘁。