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王夫人笑着对贾母说元春待选的事定了。虽然史菲儿已知此事，但这话从王夫人嘴里说出来，自己的火气还是蹭蹭蹭直往上蹿。咬着牙强压了压道：“这等大事为何不早说！”
王夫人自然预料到贾母会生气，此时倒也不惧，款款而言：“老太太，此事说来话长呢。我如此也是为了大姐儿着想。”
“为了元春！哼！好一个为了大姐儿着想！哼！真是可怜天下父母心啊！”史菲儿讥讽道：“对！你个做太太做娘亲的，自然要比我这个做奶奶做老太太的会替孩子着想！”史菲儿自是被这话气得不轻，可这待选之事自己即使心里恨到死，明明就是当父母的吃饱撑得将闺女送给皇家当货般挑挑拣拣，挑中的也不过是去给皇帝当个小老婆之类的。这样的父母就是图万一这闺女有福气能封个妃子再受个宠，自己也能受益。只是心里一肚子愤懑嘴上也不能说出过激的话。否则这狗屁大不敬的帽子就扣上了。如今多事之秋，府中也不能再生事了。
“老太太最疼大姐儿，府里谁人不知？而且老太太向来考虑周全。自然比我们这做小辈的思量多。此事是做媳妇的疏忽了，没来得及与老太太言明。老太太也莫动怒，若是因元春待选的事气坏了身子，就怕外人说这是元春的罪过了。”王夫人避重就轻，回敬给贾母一颗软钉子。
史菲儿此时倒是有几分明白，这事不仅仅是王夫人自己或是二房自己的意思。此番说话明显是对方心中有数，有了对策准备的，自己越是怒越是气愤，对方越是知道自己软肋在哪里，这样反而把自己给绕进去了。史菲儿想到此，心思一动，开口道：“你也是个实心的，怎么来了半天只顾站着说话，还不坐下。如今倒是年岁越大越拘谨了。”说罢扭头对自己身旁的元春道：“我如今忘性大，你年轻轻地却也不停醒我。还不快劝你家太太坐下回话。”说罢用手拍了拍元春，又看了其一眼。
元春听贾母忽然转了风格，先是一愣，但有因贾母拍了拍自己手背，却觉得又有几分安心。
此番王夫人来便不怕贾母发怒，自己也有思想准备。但贾母忽然就转了性，倒完全不在预料范围之内。王夫人也摸不清贾母此番是何主意，更是小心。
史菲儿道：“我自是知晓你的苦心。可你也实不该不知会我便行事。这也太让我寒心了，好似我就会霸着大姐儿不顾其前程幸福一般。”史菲儿顿顿又道：“只是你们毕竟年轻，哪里经过那些事去，知道也是甚少。”
“是是，老太太说得是。媳妇还等老太太细细跟我说说，日后也好有个准备。”王夫人小心应道。
“准备？那倒也不必了。”史菲儿拉着元春在自己身旁坐下，“若是你们早与我商议此事倒还好，如今再准备怕也是做白工。”
“老太太，虽说此事是仓促些，但好歹准备准备也不至于做白工去。你且吩咐，我一一记下筹备便是。”
“那些死物件没什么要紧。最重要的却是活物件的，那可着实难！太难了！”史菲儿故弄玄虚，说着故意瞟了元春一眼。
王夫人一听也是愣了，这待选准备也没有什么不过是头面、银钱、衣物罢了。怎么还有活物？难道这朱夫人与嫂子还有什么没交代清楚，遗漏了？王夫人暗自琢磨。
“唉，你们也都是不经事的。”史菲儿见王夫人自己犯了嘀咕，便又道：“我如元春这般年纪时，也是有待选的。不过我家本是军伍之家，我母亲又太过疼惜我，便未将我报了名入了册。可我昔日的手帕交里却是有人待选的，可你也知晓这武将的女儿模样如何暂且不论，单说这脾气秉性自然都是耿直爽快的。也不知应该说其是运气好还是运气不好，竟留下了，起初听说也是不错。但没两三年，人便没了。这些话自然也就是在家中与你们说说。”说完史菲儿再瞧王夫人，果然见其流露出忧虑来。这王夫人虽爱慕银钱与虚名，但对元春也是有疼爱的，听到贾母如此说，自然忧虑。
史菲儿见有了些效果接着趁热打铁道：“不过你也不必太过担心。我家大姐儿虽然脾气耿直，但也是个聪明的。应不会丢了府中的脸面去。你且不知若是在宫里丢了脸面，这为父的在朝堂上也说不定会受些牵连。多年不晋升的也是不少。”史菲儿这话就是冲着王夫人的肺管子去的。贾政自己为官不行，却还指望这宫中有人能帮衬，不知道是不是太天真了。你王夫人自己想要诰命晋升，你自己去逼贾政去，何必打自己女儿的主意。
王夫人听了自是不语。自己做梦都想自己能有一品诰命去。可如今看来这贾政这么多年也没什么晋升，指望贾政简直就是做梦。可若是女儿并不获得垂青，此番不但如意算盘白打，还活活毁了元春的一生去。
史菲儿见王夫人脸上露了难色又道：“不过这话也是说得是能被选中的。可是这待选到选中还有层层筛选，每年唰下来的人数更多，无非是家世、相貌、谈吐、仪态、性格……有所不足的。这家世、相貌是天生不提，可谈吐、仪态、性格都是人之魂，后天养成的。元春你可明白了。”说完史菲儿捏了捏元春的手。
元春聪明一点就透，这是老太太明着告诉自己，若是凭相貌入选，也可因谈吐、仪态、性格等因素让自己落选。元春倒是微微松口气放下心来。
史菲儿冲着王夫人又道：“若是要入选谈吐、仪态、性格都是要好好请人教的。少说也要教个两三年吧。毕竟这皇家的规矩多，一点也不能错的。所以即便落选也没什大不了，不丢人的。只是我说你也是着急，怎么不与我商议一下就拿了主意。我也是好奇一问，若是等上三年，元春被好生教导一番也不迟啊。对了，等三年还能与鸾丫头一拨呢！她们素日关系甚好，若是一同待选也有个照应啊。”
“老太太说的是呢。本就想和鸾丫头一起。可那日闲