神京城，国子监
贾珩将蒸汽机的事情与徐光启料定下来，而后又提及热气球，此物如果和望远镜一同使用，可以用于军事侦察，甚至有望开启军事革命。
听贾珩叙说热气球的使用方式，徐光启面上现出思索之色，说道：“如是按卫王所言，以孔明灯热气上天，再行载人，需要孔明灯十分结实才行，否则难以载人。”
贾珩点了点头，眸光湛然有神，叙说道：“先行试验之时，可以将狗和鸡放至孔明灯之下，等到合适之时，孔明灯就可飘飞至远处。”
徐光启面上若有所思，道：“待这段时间，我和军器监的徐监正好生商量一下，试一试这孔明灯。”
贾珩道：“这几天，国子监的校舍已然监造而毕，对外就可挂牌招生，徐先生，等过几天，工部的堂官调整，徐先生可暂领工部侍郎衔，便于调用工部辖下诸匠师。”
现在，这等任命都是他一句话的事，这就是辅政（摄政），与先前单纯的亲卫根本不可同日而语。
徐光启默然片刻，说道：“卫王，我一个刚刚出仕的官员，如此暂领工部侍郎衔，是否有违常制？”
贾珩道：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才，徐先生乃是当世大才，精通工匠制艺，如能攻克蒸汽机监造之艺，来日纵为工部尚书，乃至内阁阁臣，又何足道哉？”
徐光启闻听此言，心头不由为之倏然一震，心底自是涌起士为知己者死的冲动，颤声道：“卫王言重了，老夫何德何能，直入阁部？”
贾珩默然片刻，道：“徐先生，这蒸汽机对我大汉无比重要，徐先生当尽心竭力，务必要造出蒸汽机才是。”
徐光启整容敛色，面上现出义正言辞，朗声道：“卫王放心，老朽定当竭尽全力。”
贾珩而后，也不多说其他，又与徐光启叙了一会儿话，然后，两人这才离了国子监。
说话之间，贾珩来到轩敞无比的街道上，看向街道两旁鳞次栉比的房舍，炊烟袅袅，人流熙熙。
贾珩手中挽着胯下马匹的一根缰绳，驱驰着胯下枣红色鬃毛的骏马，向着宁荣街快步行去。
此刻，正值乾德元年的大年初一，青石铺就的街道上颇见几许喧闹之意，而两侧房屋上积雪刚刚融化，雪水沿着屋檐的青砖黛瓦向下流淌不停。
两侧的商铺之中，可见人来人往，一派热烈喧闹之景。
神京城，宁国府——
宁国府门前蹲着的两座巨大石狮子两侧，都是鞭炮的碎屑和硫磺气息味道，宁国府的仆人垂手侍立。
四四方方的庭院当中，传来戏班子的“咿咿呀呀”之声，一派喜庆洋洋之景。
今日是正月初一，宁荣两府更多是热闹、玩乐。
秦可卿在尤氏、尤二姐、尤三姐的陪同下，在天香楼之下看戏。
就在这时，一个身着绫罗绸缎衣衫的嬷嬷，快步进入厅堂之中，说道：“王妃，王爷来了。”
秦可卿翠丽如黛的柳眉挑了挑，熠熠而闪的清眸当中，不由现出一抹欣喜，道：“这大过年的，可算是忙完了。”
说话之间，但见那蟒服青年沿着一条红漆绿栏、曲折回环的回廊，昂首阔步，进入厅堂。
秦可卿循声而望，语气中带着几许欣喜地唤了一声，道：“夫君来了。”
贾珩点了点头，近得前来，笑着打趣说道：“可卿，这会儿正在看戏呢。”
说话之间，落座在一张红漆雕木的梨花木椅子上，这会儿，尤三姐端上一个青花瓷茶盅，绮丽如霞的脸蛋儿上分明笑意莹莹，说道：“王爷，还请喝茶。”
贾珩伸手接过尤三姐的青花瓷茶盅，轻轻呷了一口，放在一旁的漆木茶几上，然后，面带笑意地看向容貌艳丽，一如芙蓉花的尤三姐，问道：“三姐儿，今个儿唱的是哪一出？”
尤三姐那香肌玉颜酡红如醺，眸光闪烁地看向那蟒服青年，说道：“这不是一家人凑在一起热闹热闹。”
“不过这人到得终归不齐，都在后院养胎安胎呢。”尤三姐柳眉弯弯如黛，眸光温煦，低声道。
尤氏道：“这个天，天寒地冻的，她们又都刚刚怀上，不宜外出，省得受了什么伤才好。”
不说其他，就是地上结冰路滑，但凡一个趔趄，都是了不得的大事。
秦可卿轻笑了下，柔声道：“二姑娘、三姑娘、四姑娘也都唤过来，人多也更热闹一些。”
这会儿，一个丫鬟迎了一声是，然后去将人唤将过来。
过了一会儿，探春、湘云、宝琴和迎春、惜春都从后院过来，一时间，莺莺燕燕，香气馥郁。
秦可卿笑了笑，问道：“你们都在后院做什么呢？”
湘云娇憨、明媚不减分毫的苹果圆脸两侧氤氲浮起两朵红晕，道：“秦姐姐，我刚刚在蘅芜苑和宝姐姐说话呢。”
说着，湘云近前而坐，拉过秦可卿的纤纤素手，说道：“秦姐姐，想我了没有？”
秦可卿握住小胖妞那绵软如蚕的小手，笑道：“这可天天想着呢，你都不过来在这儿玩。”
而就在这时，不远处坐着的贾芙，唤了一声，说道：“云姨。”
湘云捏了捏小丫头粉腻嘟嘟的脸蛋儿，打趣道：“芙儿，叫姐姐，叫姨都让人叫老了。”
贾芙嘟了嘟嘴，不情不愿唤道：“云姐姐。”
尤三姐笑道：“这辈分都乱了。”
秦可卿凝眸看向探春，问道：“三丫头，你宝姐姐和林姐姐那边儿是怎么样？”
探春眉眼灵动，声音娇俏，说道：“这会儿正在养胎呢。”
秦可卿点了