一大早，宫中的御书房内就传来了朗朗的读书声。
“....一别数日，不知主公在京城过得可好?望日思夜盼，殷切挂念，只等主公早日归来.....
霍琮脊背挺直端坐在棋盘前，叹了一口气。
“这已经是你今天念的第十三遍了，”他看着在书
房里踱着步，
故意捧着信笺声情并茂朗诵的郦黎，“你要是不喜欢这封信，大可以直接烧掉。”
“烧掉?烧掉做什么，毁灭证据吗?”
郦黎似笑非笑地看着他:“人家都在徐州日思夜盼了，羸弱的身子可经不起这么消耗，不如我今日就为你送行，再送你一匹日行千里的宝马，也让你俩早日解相思之苦，如何?”“你明知道他是被那些想嫁女儿的纠缠怕了，才故意写这种东西来膈应我，”霍琮拾起一子，落在棋盘上，“轮到你了。”郦黎立马把信一丢，一屁股坐回霍琮对面的蒲团上，苦思冥想起来。
“我还以为你要封盘，等到吃完午饭再下呢。”
"原本是有这个打算。”
郦黎不以为耻，反以为荣，他抱臂得意洋洋道:“那看来我的盘外招还是很有效的一一嗒，又轮到你了。”“你总爱下快棋，”霍琮盯着棋盘，头也不抬道，“当权者切忌心浮气躁，季默的事，也该给你提个醒了。郦黎张了张嘴，刚想说话，低头突然发现自己的棋子被吃掉了一大片，顿时整个人都不好了。
“不玩了不玩了，跟你下棋没得玩，还不如去和姑娘打麻将呢。
他要赖要收棋子，被霍琮用手背挡下了。
"这才中盘，怎么就认输了?”
“识时务者为俊杰，”郦黎蔫蔫地说，“这不是你教我的吗。
“但我好像也教过你另一句话，叫做山穷水复，绝处逢生。”
霍琮从他的棋瓮里拿起一枚黑子，气定神闲地落下一子。
原本已经苟延残喘的黑子大龙仿佛被注入了一道生机，刹那间，棋局风云变幻，占据上风的白子反倒囿于桎梏，左右为难起来。在郦黎缓缓睁大的双眸中，他微微一笑:“看，盘活了。”
郦黎提着灯笼，再次走下诏狱。
两排囚室内仍只有季默一个活人，在这阴冷湿暗的环境里呆了这么久，他的脸色看上去比郦黎上一次见时，还要更加苍白了几分。但郦黎莫名觉得，季默的状态比之前要好上了不少。
"陛下。"
听到脚步声，季默睁开双眼，并不意外地看见郦黎再次出现在自己面前。
“听说你想见我?”
"是，罪臣有话想对陛下说。"
“不必说什么罪臣，你我都清楚，这件事谈不上对错。
季默摇摇头:“错就是错，对就是对。”
“但臣不后悔这么做，有些事，宁可错，也要做。”
郦黎怕的就是他这样，钻牛角尖里出不来了。他无奈问道:“那你想对我说什么?”
季默的神情似乎有些挣扎。
“怎么，有什么不能说的?”郦黎奇怪道。
“这件事，或许轮不到我来说，”季默哑声道，“但是陛下，还请您务必小心霍大人，臣怀疑，他对您有非分之想。郦黎心虚地把衣襟紧了紧，遮掩住脖颈上的吻痕，内心暗道你提醒迟了，但凡早说几天....早说几天......好吧，早说几天似乎也不管用。
季默注意到他的动作，眼神一凝，浑身杀气暴涨:“陛下，难不成他已经一一”
郦黎赶紧清清嗓子，试图岔开这个话题:“没有!你说的事，朕会记住的。话又说回来，你应该知道，自己接下来要去哪儿了吧?”季默一滞，随即铿锵有力道:“臣愿为陛下镇守边疆，马革裹尸。”
郦黎气道:“尸你个大头鬼!知道朕为什么让你去军营吗?”
季默微微蹙眉:“因为陛下想磨砺臣的性子?”
“你的性子还需要磨砺什么，又不是年轻气盛的毛头小伙子。”
郦黎翻了个白眼，和上次一样，毫不拘束地盘膝坐在他对面的草席上，还给季默倒了杯茶，“朕只是觉得，你现在找不到方向，朕也给不了你太多帮助，这个心结，还需要你自己去解开。“你是孤儿，没有父亲，那位叔伯待你赤诚，在你心中，应该与父亲没什么两样。你当初把他埋在了那里，去为他守孝扫墓，也是应当的。”季默盯着手中微微荡起涟漪的茶水，半晌，叹息道:“陛下为臣思虑至深，臣实在不知该如何报答。”“你好好保重，就是对朕最好的报答了，”郦黎拍了拍他的肩膀，又从怀里掏出一个小布袋
递给他，“打开看看吧，也算是朕送你的临别礼了。”
季默不明所以，但还是依言打开了。
里面是一捧沙土，和一枚半埋在沙土里的松果。
“这是....""
“朕昨日，去了一趟季家村。这袋子里的，就是你家中院内的土壤，还有一枚朕从院中新摘下的红松果。”郦黎看着霍然抬头的季默，淡淡说道:“那里已经荒废了，村里只住着一些从各地逃荒来的流民，闲来无事，朕便跟他们聊了聊。季默捏着布袋的手微微发颤，骨节因为用力而泛白。
“一位最早来村里安顿的老农跟我们说，他刚搬来此地时，村里还有几个孩子藏在地窖里，因为位置偏僻，均得以在兵祸中幸存。”郦黎说道他注意到季默瞳孔骤缩，已经悄然屏住了呼吸，抿了口茶，笑道:“其
中一个孩子说，她哥哥在北
府稽查抓捕他们，便亲自把这些孩子送出了十里地外，回来后对其他人说，这些孩子全死了