雪已经化了大半，路上变得泥泞不堪。庄末让清久和他一起坐轿子，清久歪着脑袋一定要骑马。庄末掀起轿帘，盯着他的小脸道：“要是没记错，本王多少年前捏过一只死鸟，忘了送给哪个死崽子了。不过昨日倒在英王棺椁里见到了。这只小鬼儿难道多少年前还和本王打过交道，竟有本事得到本王的东西。”清久脸上红一阵白一阵，丧声歪气的道：“王爷这记性真是前无古人后无来者，几千年前的一只死鸟都记得这么清楚。我的天啊，莫非王爷一落地，吃了几口奶才长这么大都记得清清楚楚？”庄末道：“不不不，本王欠别人的从来稀里糊涂。别人欠我的，本王一直不曾忘，连根毛都是。”清久恶狠狠的道：“我看也是！”
进了皇宫，刚走到宏光门，卫征便等在那里了。见了二人，卫征施礼道：“玉清王，清久公子，太子已命人收拾出太黄殿，作为神机军日常处理政务之地。四位皇子、白景和青城已在那里恭候统领的大驾。”“太黄殿？”清久道。卫征道：“是。”清久看了一眼庄末，道：“统领大人，太黄殿可大有来头！不知王爷这位远来的贵客可否带领我们走进去？”庄末边走边道：“既是太子指定的地方，自有储君庇佑。本王既是远客，自然是客随主便。”
来到太黄殿，四位皇子、白景、叶青城果然已经到了，驻守的官兵已经撤去。众人见了庄末，躬身施礼。庄末走到十七皇子面前，托着他的下巴，道：“张嘴。”十七皇子紧闭着嘴唇，一张小脸扭曲的变了形状。庄末道：“先帝给本王带了个信儿，说如果小十七不听话，这太黄殿的大门众人就进不去。你要大伙陪你在这里冻着呢，还是张嘴让本王看看？”十七皇子斜视着他，扭动着小脸就是不张嘴。
庄末松开手，道：“不听话？”然后双手合十闭上眼祈祷了一番，睁开眼道：“本王跟先帝说了，小十七不听话。先帝说把他留在这里值守，其余人进殿。”说完，便迈步走了进去。白景和叶青城双目圆睁，一副不可置信的模样，其他几人也没有动。庄末道：“进来吧！”清久蹦蹦跳跳，带头跨了进去，白景、叶青城、卫征也紧随其后进去了，十四皇子、十五皇子、十六皇子也进去了，独独十七皇子刚进门便被丢了出来。众人见状，都大喊神奇。十七皇子试了几次，被磕的鼻青脸肿，始终不能进入，急的大哭。庄末在门里道：“不听话，先帝把你除名了，回去吧！”
进了大殿，庄末坐到上位，其余几人则垂手而立。卫征将一张皇宫的图纸呈给他，并将太子之前查找的几处老鬼有可能藏身的地方指出来。只见几处地方分别是冷宫、景文宫、华芳宫和太子建元宫的提香殿。庄末问卫征：“这几处都是什么情况？”卫征道：“冷宫、景文宫、提香殿现无人居住，华芳宫是锦妃娘娘的宫殿。冷宫因长期无人居住，阴森且臭气难闻，程王在时曾断言老鬼出没过。景文宫自前任主人仙逝后便空置至今，只有前段时间贵妃娘娘暂住了些时日。程王说那里鬼气弥漫，怕是老鬼去过。提香殿是郡主遇害的地方，也是老鬼最早现身之地。前日晚间，女鬼秦华娘再次现身建元宫，太子怀疑她有可能就藏身在此，最可能的地方是提香殿。至于华芳宫，有人曾看到有不明宫人出没，是何人，现下不好说。”
庄末看完，将图纸递给清久，清久看了看，又传给白景和叶青城，传了一圈，最后回到卫征手里。庄末道：“鬼再狡猾，也怕见光。建元宫有太子坐镇，文武百官经常出入，老鬼再嚣张也不会选这样一个容易暴露行踪的地方；华芳宫人员走动频繁，也不是老鬼盘踞的理想所在；景文宫虽然长期空置，但紧邻景华宫，是陛下常去的地方，所以也不会是老鬼看中的藏身之所。”白景道：“如此，只有冷宫了。”庄末道：“非也。冷宫人迹罕至，自然是最佳的藏身之所，但也是人人都能轻而易举想到的地方。藏这样一个地方，不如不藏。”卫征道：“那她能藏身何处？”庄末道：“本王以为，宫里一定有这样一个地方，一般人进不去，虽守卫森严但人员走动都有极强的规律，老鬼在这里就像在自己家里一样，就算要擦身而过她也能快一步避开。”
闻言，众人都摸着下巴思索起来。清久道：“一般人进不去的地方太多了，比如各位娘娘的宫殿，都不是随便进的。我给娘娘们送个平安福，还要陛下恩准。”叶青城道：“但守卫最为森严的怕是陛下的寝宫。”众人不约而同的冲他看过来。庄末道：“不错，所以本王认为，老鬼一定藏在乾元宫。”
卫征疑道：“王爷为何如此笃定？”庄末道：“将军，你可注意过陛下身边那位勇武的侍卫。”卫征道：“自然，他身材傲人，从不与人亲近，想不注意也难。”庄末道：“他何时出现在陛下身边的？”卫征道：“何时？”他歪着头仔细思索起来。白景道：“好像是护城河水出现异样的时候。”卫征道：“对，是那时候。”
庄末道：“护城河水出现异样，是老鬼现身的时候？”卫征道：“不错，当时我们都不清楚出了什么事，程王来了，说是老鬼作祟，接着便出了一连串怪事。”庄末道：“程王来了，陛下身边多了一个侍卫。那有没有可能程王和他认识，或者说他就是程王带过来的？”卫征道：“此人身世背景陛下从未和人提及，下官不知。”白景和叶青城也摇摇头。清久道：“好说，找个机会我和他比比身手，一试便知。”
卫征道：“试什么，如果他是老鬼，陛下怎会留他在身边？”庄末道：“陛下为何留他暂且不论，但他是不是老鬼一试便知。”卫征道 ：“比身手？”庄末道：“本王上次领教过，身手还真不一定能赢他。”卫征道：“那如何试？”庄末随手取出一枚珍珠，递给卫征，道：“把它研碎，放在水里，随便找一面镜子，泡上一炷香的工夫。用泡过的镜子帮他照一照，是人是鬼自然便知。”卫征举着珍珠打量着，白景、叶青城也凑到跟前来看。卫征拱手道：“如此