北苦寒之地的摩云崖。
那是比他们曾经去过的北地还遥远的北方，须得穿过一片茫茫的雪原才能到达。崖顶是一处前辈高人的苦修地，他少时曾跟随师祖探访。上崖无路，只有一排不知何年何月被打进山壁的、栈道般的粗长铁钉，供来访者踩踏。
当年上崖的时候，他因此等绝景而出神，多亏师祖拉住了他，才免于跌落。
一面是无风少雪的山壁夹缝，一面是相对暖湿的深谷和几乎无人探索过的幽深密林，另一面则是难以攀援的陡峭雪坡，唯有长着厚绒的猿猱熊罴能够活动自如。
那么高的山壁，倘若掉下去，一定会粉身碎骨。
在那之前，他能恢复吗？他们能活着到达崖上吗？
他灵脉破损，又中奇毒，往日从慧慈大师哪里所听闻的无常之理，不由得再一次浮现在他的耳边：
“人生如梦幻，无论何事物，受已成念境，往事不复见。”
慧慈大师诵偈的声音犹在耳畔，而他已从巅峰坠至谷底，像一片失去了凭依的雪花，飘飘摇摇地降落，最终融化于泥土之中。
所谓的去北地，或许只是寻一方清静之处，让自己安稳地度过余生吧。师祖不忍言明，但江雪寒或许已经明白这位爱护徒孙的老人的想法。
过了这个小镇，潇湘看到了几个零零星星的赶路修士。
前方或许是座小城，而告示牌最显眼的地方，一定贴上了江雪寒的通缉令。
仙首怕江雪寒的支持者反扑，又怕自己参与设计陷害他的事情泄露，便画影图形，将他黑了个透，黑得捕风捉影、无理无据，却又让人找不到证据来为江雪寒的清白作辩驳，当真是恐惧极了。
连小孩子都知道不可能的事，许多仙门世家竟信以为真。实在讽刺极了。
她像往常一样赶着马车向前快走，打算快点穿过这座小城，找个小村庄投宿。但屋漏偏逢连夜雨，或许是疏于检修，马车车轮当街歪倒，车子向一边倾去。潇湘反应极快，丢下手里的针线一骨碌儿滚下来，一脚踢开脱落的沉重车轮，用背顶住歪倒的车厢，双手用力握住下缘，拼命支撑住。
然而，纵是一拳能打碎石头的筑基期修士，没有耐力的肌肉也注定她也无法顶太久。不出片刻，车厢无可避免地慢慢倾斜。潇湘浑身肌肉绷到发抖，憋着一口气，闭眼死死抵住车厢，不让它歪倒下来。
她的脊背已经被车厢的重量压得弯折，仿佛只在呼吸间，车厢就会覆倒，把她砸在下面。
千钧一发间，潇湘背上巨大的压力骤然消失。
一个陌生人来到了她的身边。
她茫然地睁开眼睛，看着这个救她于水火之中的人。
“小姑娘，别愣着，去搬些砖石来垫着车角！”围观的人中有人喊了一声。
她迅速打量这陌生修士一番，只见他形容清峻，神华内敛，外表看起来年纪不大，却已蓄了两寸有余的胡须，温和中更添端正威严。他平和道：“很重，快去。”
潇湘暗忖，觉得此人不像坏人，判断留江雪寒在此应该无妨，才跑去到处打听。所幸附近有家正在拆旧建新，几个好心人听闻了这边发生的事情，很快搬来一些废旧建材，垫在车厢两角下。潇湘道过谢，顺手给了他们一些铜钱作为搬东西的报酬。
这修士松开手确定车厢稳定，才蹲下身，打量一番损坏的部位，平和道：“小姑娘，不妨先把车里的东西搬一搬，好让木匠拉去修。”
潇湘想到车里还有江雪寒，正不知如何是好，这修士见她迟疑，道：“若是有很重的东西，我可以帮你搬到客栈。”
潇湘心中感激，客气地行礼道：“多谢修爷，车里是家姐，人在病中，许是受了惊，我自能料理，不能让您耽误事情。”
她以退为进，客气地拒绝了他的帮助。
“我门中亦有与你年龄相当的小姑娘，‘爷’字就免了。”他见潇湘能顶住沉重的马车，也处变不惊，料是与仙门世家有关的小辈，于是微微颔首回应。
“您从哪里来？”
“不才青阳宗掌门，春涧松。”
潇湘心中炸起一道惊雷，大惊之下神色不定。春涧松见这姑娘闻名变色，心中对自己近来的行为审度一番，确定自己没做过什么伤天害理的事之后依然觉得不太对劲，他放缓语气问：“怎么，你认识我？”
“您……您太有名了，有点突然。”她的声音明显在慌张地颤抖。
头顶太阳灼热而眩目，胸腔中心脏狂跳不止，潇湘觉得自己的鼻血都要下来了。心道：早知道就不问那么多，跑路过程中居然碰到敌方阵营的大佬，这也太倒霉了。
如果对方要伤害江雪寒，她这样的修为，连他动动手指头的功夫都抗不住。
更别说在这样的威压面前说谎了。
“依我看不是这样，”春涧松弯下身看着她，用对晚辈说话的语气和蔼地问，“你这模样，倒是像被我门中劣徒欺负了一样。告诉我怎么回事，若是真的，我自会惩处他们。”
“没有的事，您多想了。”潇湘哪里敢真的相信春涧松的话。
说话间，客栈的木匠带了架板车来，他们手脚麻利地卸下轮毂和车轴，将车厢抬到板车上。潇湘把垫车的砖石搬到路边墙角，听见春涧松说：“为免那群劣徒再生事端，你一日不告诉我，我就一日随行保护。”
潇湘顶着大太阳和背后的视线，真真如芒刺在背。强者散发的威压和头顶的日光使她感到晕眩，脑海中一片空白。
“你叫什么名字？”春涧松又问。
“我叫潇湘。”潇湘怕被识破，心中打鼓，低头不敢看他。她的手臂肌肉在发抖，方