“李司机，我来，现在火候极为重要，要是掌握不好，熟过了，熊掌上的精华就会散掉。”
他看看后面的柴火：“李司机，熊掌很难熟，这点柴火绊子怕是不够。”
“你等着。”
李爱国给南易递上一根烟，让陈雪茹趁这个时间，将青菜洗出来。
今天晚上他要借这只熊掌，开一桌熊掌宴，招待亲朋好友。
陈雪茹听说她爹跟大哥大嫂，也在受邀之列，顿时欢欣鼓舞起来。
她这几天一直没上班，也没有回家。
在陈家生长了十几年，来到一个陌生的地方，心中多少有点想念家人。
陈雪茹喊上何雨水忙活了起来。
李爱国带着一根麻绳，背着手晃悠到地窖里捆了一捆柴火绊子，扛在肩头上往家走去。
走到水池旁，就听到贾家屋内传来了吵闹。
贾张氏：“媳妇儿，李爱国家请了南易做熊掌，听说那玩意吃了能多活好几年，你等会去他家转一圈，带点回来。”
“娘，你也不知道李爱国的性子，就算是找上门，人家也不会给。”秦淮茹欲哭无泪。
就在刚才，贾张氏还在跟贾东旭商量举报李爱国，转眼间又打起了人家的主意，啥人啊！
贾张氏三角眼乜斜：“都是一个大院里的邻居，他怎么好意思吃独食，也不怕噎死了。等会你去要，要是他敢不给的话，我就去闹，让大院里的人都知道他不孝敬老人。”
“得了吧，上次您也闹过，结果反被人家送回了农村。”秦淮茹不再理会贾张氏，站起身进到厨房里做饭。
贾张氏气得嘴唇乌青。
李爱国听到喧闹声，眉头微微皱起，天色都这么晚了，贾东旭呢？
考虑到还要去陈家请陈方轩他们，李爱国加快步伐，快步回了屋。
柴火堆在锅灶后面，李爱国骑上自行车亲自跑了一趟绸缎店。
陈方轩是个老传统。
本来不乐意到女儿家吃晚饭，可是听说有熊掌，再加上大嫂一直在旁边催促，也就答应了下来。
这一来一回，花了足足半个小时。
等李爱国带人回到四合院，熊掌从锅里取出了出来。
南易手艺很好，大半个熊掌已经剥了皮。
此时这货手持镊子一点一点清理熊掌指尖的黑毛。
大奎和张二炮也站在旁边帮忙。
这活看起来简单，无非将黑毛夹起来，就着热乎劲将皮剥下来，但是厨房内刚烧了锅，跟蒸笼似的，还得小心认真，力气得拿捏得恰到好处。
就算是李爱国也上去帮忙也足足忙活到七点钟。
另外一边，大嫂拉着陈雪茹说了一阵话之后，也在厨房里忙活了起来。
有了南易这个大厨掌勺，再加上大嫂，陈雪茹，何雨水的帮忙，等菜盘子端上桌子，也将近九点钟了。
刘大娘早就饿得顶不住了，回了一趟家，取来刘家兄弟委托李爱国帮他买的铁盒饼干，分给几个人垫肚子，才算是熬了过来。
张二炮是小孩心性，端着盘子摆在桌子上，小声嘀咕：“我滴个娘啊，咱们就吃了一道御菜，就足足等了这么久，那解放前的皇帝，不还得饿坏了。”
“你小子懂得啥，人家有人伺候，早晨起来，就开始做晚饭了。跟咱能一样？”王大奎在他脑门上拍了下：“收起你的哈喇子，要是敢掉进盘子里，我这就将你扔出去。”
打闹着，盘子全都摆上了桌子。
屋内人多，四方桌太小了，特意把刘大娘家的桌子也扛过来，两张桌子并在一起，这才堪堪坐得下。
李爱国也把南易让上了桌子，拧开茅台酒的酒瓶子，给南易倒了一杯：“南师傅，今天辛苦你了。”
南易端着酒杯，心中一阵唏嘘。
在解放前，厨子只要上了桌，总是头一个喝酒，头一个夹菜吃的，现在懂这些老规矩的人可不多了。
李爱国随后又帮陈方轩，大哥，陈雪茹，大奎，二炮也倒上酒，大嫂跟何雨水用茶水替代。
最后给自己也倒上一杯酒。
第二杯酒当然是敬给陈方轩的：“爹，感谢你养了这么好的女儿！”
自从来到李家，一直板着张脸的陈方轩此时也有些动容了。
平日嘴口伶俐的他此时一句话也说不出来，嘴角哆嗦两下，端起酒杯一饮而尽。
陈雪茹的眼角已经红润了起来。
大哥和大嫂也齐齐点头，雪茹这是嫁了个好人家。
一圈酒敬下来，李爱国的脸色也有些红润，等陈方轩夹了菜之后，才拿起筷子夹了口熊掌。
咸香可口、质地软糯也仅仅如此，味道其实就跟猪肘子差不多。
奇怪的是。
无论是陈方轩还是张二炮都对熊掌的味道大加赞扬，认为这是他们这辈子吃过的最美味的菜肴。
就连大厨南易，也是一口熊掌，一口酒，喝的面红耳赤。
李爱国则频频敬酒，给陈方轩，大哥倒上，屋内的气氛很热烈。
贾张氏脚踩在石头上，整个人爬在窗户外，鼻子凑到窗户缝里，深深的吸了一口香气。
哎吆，我老婆子又能多活两年了。
啊呀，这次多活一年。
嘿嘿，多活三年。
五年。
八年。
……
眼看贾张氏就要变成千年王八了。
她激动之下，脚下一滑，石头滑动发出琐碎的声响。