全家已然没了食物，只得煮些半枯的草根，勉强就着水吞咽下去充饥。
运气好时能挖到新鲜的根芽，家人便会为此美美地饱食一餐。
女孩在草丛里扒拉了许久，显然有些失望，一抬头望见两眼直盯着自己的赵生，吓得她失声惊呼。
她的父亲闻声赶来，见有一陌生男子，大声喝道：“你是何人？”
看似有几分戾气，却也难掩读书人的柔弱。
赵生微笑着躬身道：“我是路过此地，一路未见水源，瞧这边有炊烟，便来询问何处有水源。”
中年男子见赵生眉清目秀，不似恶人，指着一处山间深凹之处道：
“那里有个水荡，估摸等上个把时辰，能有一壶水的样子渗出，您去那边寻找吧。”
在这个年头，一口水很可能就是活下去的勇气，这一家人躲在这里，显然是不想与人分享水源的，
为何却告诉他？难道？赵生想到此处，心中不由地提高了警惕，辞别后，独自径直走向中年人所指的方向。
大约走了一里路的模样，果然看到一处干枯的石荡，周边的草根已经被人拔光，隐约能见一处水洼，仅有一拳大小与深度。
他身上无取水的工具，很难将水装进皮囊里。
正当他思考如何取水的时候，就听见远处传来脚步声，赵生心中一紧，暗忖，果然这人心怀不轨。
瞬间，他从怀里取出短刃，藏于袖口，迅速从石荡里跳出。
“诶！年轻人，我刚才忘记告诉你了，这个地方没有舀勺，很难取水，我特意给你送来木勺。”
说着，来人将手里的木勺递了过来。
赵生虽明知自己误会了对方，但刚才从皇宫逃出来的警惕，仍令自己时刻小心。
他没有上前接过木勺，反而小心问道：“敢问尊姓，你们从何而来。”
“免尊姓赵，名世成，字，博林，豫州人士。”
古代有姓名字的，基本上都是读书人，算得上是儒籍。看来混成这样也是家中遭逢了变故。
“在下赵生，无字，京城人士，前往河间投亲。”
赵生所说的地方，便是李福的老家，位于定州以东的位置，虽他家贫苦，但胜在安全。
“哦，原来是同宗！”赵世成见小伙子是本家，态度有些热切起来。
在古代认祖归宗靠的就是家谱，如果他乡遇同姓，就会背诵家谱。
赵生见赵世成有对家谱的想法，立即答道：“赵先生不必背谱，我是皇亲。”
“皇亲？”赵世成并未被这个身份吓到，反而对赵生来了兴趣：“来来来，我给你盛水。”
说着，拿过赵生的皮囊，俯身石荡间，一勺一勺地往皮囊里灌水。
“我祖上和当今皇上五代曾经同宗。”赵世成突然开口说道：“我这一支算我没有出息，几次科举都没有高中。”
说着又叹息道：“这个家也因我的科考，家业逐渐衰败，连年天灾，家中老母多病，借贷医治，结果人没了，还背上一身债，只能卖地还债。”
赵世成滔滔不绝地说着，大抵是族人见他一事无成，对他如蛇蝎般避之不及，又遇到天灾，他也不得不带着家人逃难。
“那你们这是去哪里？”赵生好奇问道。
“南边大旱，我们打算朝着东北的方向而去，或许那里能找到一条活路。”赵世成大概是遇到本家的缘故，对赵生也毫无隐瞒。
赵生惨然一笑，心中暗道：谁又不是一个逃难的人！此行我还需隐瞒身份。
正想着，又听到一阵沙沙作响……
不对，凭借赵生前世丛林作战的经验，这是一条大蟒的声音，大概这里的水源，以前是蟒的根据地。
也就在这时，赵世成的女儿赵珍也朝着这个方向走来。
大蟒一般视力较差，它们依靠嗅觉和听觉辨别猎物的方向。赵珍朝着这个方向走来，明显给大蟒一个攻击的信号。
也就是这一念之间，赵珍被大蟒袭击，小腿踝骨处被蛇咬了一口，女孩发出凄惨的叫声。
赵生闻声过去，只见一条三米长的王锦蛇，咬人后，大概发现人类体型过大，主动放弃目标，打算溜走！
王锦蛇也叫菜花蛇，毒性不大，却是一道美味，
在如此大旱的天气能遇到这么大的蛇，也算是赵生今日的口福。
他一棍子打在蛇的脑袋上，顿时王锦蛇卷起来，试图裹住攻击它的目标。
赵生怎会如此轻易放弃弄死眼前的美味，他反复地敲打，直到将其打得不能动弹，这才回头发现赵珍已经吓得说不出话来。
“小妹妹，你没有事情吧。”赵生不知道赵珍已被蛇咬，只是习惯性地问候一下。
赵世成听到动静，提着水上来，就看见赵珍站在那里发呆，腿上明显有两个血窟窿。
“珍儿，你被咬了？”
赵生听到赵世成急切的叫喊声，连忙走过去查看，果然女孩的踝骨处，出现两个被蛇咬过的齿印。
虽然赵生知道王锦蛇毒性不大，但毕竟是小孩子，不处理一下总觉得让人不安心。
赵世成可不懂这些，在他这个儒生的眼里，蛇就是毒物，被咬了就是九死一生。
瞬间，他瘫软地坐在地上，看着被打死的王锦蛇，良久才失声地哭了起来。
赵珍也是后知后觉感到脚踝处疼痛，见到自己的父亲失声，自己却埋头沉默不语，她已经估计到了，自己活不长了。
这个天灾，什么草都枯萎了，即便附近有草药，这时谁也认不出来。