到了花厅，唐老爷端坐在太师椅上。
书生们纷纷下跪，谢唐老爷的收留之恩。
陆时不跪，就这么直挺挺的站着。
他心想自己又不是白吃白喝，替唐家养着马呢，干嘛跪？
“老爷的救命之恩，陆时一直记在心上，大恩大德无以为报，唯有发奋读书。”
陆时深深一揖。
唐老爷笑笑，没有多说什么，请他们入座。
八仙桌，八个位置。
唐老爷坐南朝北，占了主位，余下七个位置，正好坐他们七个书生。
陆时朝最近的位置走过去，还没坐下，边上先他一步坐下的书生，冲他歉意一笑。
“不好意思，陆兄，这里有人了。”
陆时一怔，另一个书生已经坐在那个位置上。
这么一耽搁，等陆时再想寻位置的时候，发现整张八仙桌，只剩下唐老爷身边的一个位置，也是坐南朝北。
与唐老爷并排而坐？
陆时的眉头微微蹙了起来。
这时的花厅里寂静极了，所有人的视线都在陆时身上，他甚至能察觉出，有几道视线中的不怀好意，以及幸灾乐祸。
陆时大大方方在唐老爷的身边坐下。
没有尴尬，也不胆怯。
他陆时三岁多的时候，就见过这世上最尴尬
的一幕，如今不过是吃个年夜饭，算什么？
唐老爷嘴角抿着，在笑。
笑啥？
陆时心里的那点自卑开始作祟，咬咬牙又反问了一句。
“怎么，我不应该坐这里？”
“应该！”
唐老爷没有再看他，举起杯子，冲所有人道：
“我敬诸位一杯，望你们好好读书，将来治国安邦，策平天下。”
“多谢先生。”
“多谢老爷。”
书生们惶惶瞪着陆时，心说这人是个傻x吗？
其中一人愤而呵斥道：“别人都喊先生，就你喊老爷？陆时，尊师重教你可学过？”
陆时默了一默，抬眸冷冷道：
“老爷留我们，可没说收我们为徒，你们喊先生，问过老爷答应吗？”
唐老爷依旧是笑，仿佛他是个没脾气的人。
“今日除夕，叫什么都无所谓。小女还在等我，我便不陪着了，诸位吃好喝好。”
唐老爷站起来，冲所有人微微颔首，继而背手走出花厅。
“陆时，你瞧瞧，先生都被你气走了。”
“就你搞特殊，连跪都不跪。”
“先生对你还有救命之恩呢，狼心狗肺。”
“白读了这么多年的圣人之书。”
“好不容易能见先生一面，都被你搞砸了。”
“君
子，要端方雅量。”
陆时看着这六张脸，自顾自拿起筷子吃饭。
吃完，他搁下筷子，头也不回的走出去。
走到二门，有人拦住去路。
“陆公子，我家老爷有请。”
“请我做什么？”
“请公子再吃一席。”
“劳烦跟你们家老爷说，我已经吃饱了。”
“陆公子怕了吗？”
我一个光脚的，还怕他穿鞋的？
陆时冷笑一声：“前面带路。”
那人把他带进书房。
书房里，哪有什么席，只站着唐老爷，一身墨衣。
唐老爷转身看他，眼似黑曜，“陆时，你为什么考功名？”
“为做官。”
“做官为什么？”
“为让人瞧得起。”
“只为这个？”
“是。”
唐老爷走到他面前，淡淡一笑，“你可愿意拜在我的门下？”
“不愿意。”
“为什么？”
陆时喉咙哽了哽，反问道：“你为什么要收我为徒？”
“因为你的骨头硬。”
“……”
“还因为你坐到了我边上。”
“……”
唐老爷静静地看着他。
“小女生下来那年，我便开始救济书生，整整十二年，年年除夕，没有人敢坐在我边上，你是头一个。”
“……”
“你不肯向我下跪，
是不想讨好我，也不觉自己低到哪里去。”
陆时只觉得浑身的血，一下子冲到了头顶。
“你这性子，当真是做御史的一把好料子。”
唐老爷话有几分深沉，“这世道，总不会年年风调雨顺，总有急风骤雨，骨头不硬的人，胆子不大的人，撑不起那把伞来。”
陆时冷笑：“唐老爷，我为什么要撑起那把伞？”
“可以让人避一避风雨。”
陆时唇角有些抽搐，心说我考功名做官，就是为了有朝一日回陆家，能扬眉吐气，让所有的人都跪我怕我，不是给人避风雨的。
“唐老爷高看了，我没什么慈悲之心。”
“是吗？”
唐岐令笑意更深：“没什么慈悲之心，为什么要救三胖，让他摔死不好吗？”
陆时哑然。
“老爷，小姐派人来催了，问老爷什么时候结束？”
唐晋在外头小声催促，唐老爷突然往后退了一步。