“废物，全他妈是废物！”
方穹手中的黑鞭一抽，几个狱卒当场往生。
“千儿！”
“大长老！”方千恭敬上前。
“从现在开始，你便是巡衙司大牢的典狱官，这里的一切由你安排。”方穹转而看向方千，眼神也温柔了许多，“你可不要让我失望。”
方千恭敬行礼道：“千儿定不负大长老所托！”只是没有人注意到他俊秀美艳的脸庞上突然闪过的一抹阴邪。
······
入夜。
湖上小舟，二人。
“孩儿敬义父一杯！”方千端起酒杯，双膝跪地，极为恭敬地朝着对坐的一位中年男子敬酒。
中年男子呵呵一笑，一副极为慈祥的模样，对方千的表现甚是满意。
中年男子接过酒杯一饮而尽，正色道：“事情办的如何了？”
“方穹那个蠢女人已尽在我的掌控之中，但她对范鳄一直死心塌地，我怕他坏了计划。”
“范鳄。”中年男子眯起了眼睛，“棋子若是不中用了，适当时候该舍便舍了。”
“是，孩儿受教！”方千对这中年男子不敢有丝毫忤逆，但心中疑惑还是驱使他开口问道：“义父，孩儿有一事不明，请义父赐教。”
“说吧！”中年男子脸上的微怒一闪而过，他不喜欢手下做事的人有任何疑问。
“我们大可以直接武力掌控沈家，为何要如此大费周章？”
中年男子突然又不生气了，反倒欣慰的点点头，心思细腻，会思考，是个干大事的材料。
“你可知沈家为何能立于四大世家之首？”
“请义父赐教！”
“沈家世代忠良，名望在地相界早已根深蒂固，治国需要百姓有信仰，而百姓的信仰便是忠义，沈家便是这信仰的支柱。
若我们直接以武力强行夺取沈家的地位，不仅会引起地相界其他势力的警觉和反感，更可能激起民愤，让沈家多年积累的名望成为反噬我们的利器。这样的做法，无异于自掘坟墓。”中年男子缓缓说道，眼神中透露出深邃的智谋与远见。
“再者，沈家内部并非铁板一块，我们的目标不仅仅是击败沈家，更是要彻底掌控它，将其变成我们手中的利器。通过渗透、分化、收买等手段，我们可以逐渐削弱沈家的核心力量，同时扶植起我们的傀儡，让他们从内部瓦解沈家的根基。这样，当我们真正站出来的时候，沈家已经不再是那个难以撼动的庞然大物，而是我们手中的玩物。”
“义父高瞻远瞩，孩儿佩服！”方千躬身行礼，心中对中年男子的敬佩之情油然而生。他深知，自己之所以能够在这盘大棋中担任重要角色，全靠义父的栽培与提携。
“不过，你也不要掉以轻心。沈丘枫此人，虽看似温和，实则城府极深，不易对付。我们要时刻关注他的动向，确保每一步都在我们的掌控之中。”中年男子语气一转，变得严肃起来。
“是，孩儿定当谨慎行事，不负义父所托。”方千再次行礼，眼中闪烁着坚定的光芒。
“另外，关于那个沈浪，你也要多加留意。此子虽出身旁支，但天赋异禀，行事果决，将来或许会成为我们的绊脚石。”中年男子提及沈浪，眼中闪过一抹不易察觉的忌惮。
“此事是孩儿疏忽了，让那沈浪侥幸活命，请义父责罚！”方千躬身请罚。
“罢了，不死是他的机缘。有时候，一个看似微不足道的人物，却能在关键时刻改变整个局势。记住，永远不要低估你的敌人。”中年男子沉声告诫，眼中透露出不容置疑的威严。
“孩儿谨记义父教诲！”
······
某处，还是那间屋子内。
当两个下人再次出来的时候，手上又抬出一具干尸。
“大人！”方穹撒娇似的往肥胖子怀里送。
“都安排好了吗？”肥胖子直接掀开方穹的衣衫，推了上去。
“啊，好满足，大人！”方穹一边享受着一边呢喃道：“只要花无意在家族大比中夺魁，一切都顺理成章。”
肥胖子满意地哼了一声，嘴角勾起一抹得意的笑，他轻轻抚摸着方穹光滑的背脊，眼神中透露出一种即将得手的渴望。
“让老鬼做好准备，‘血祭’仪式和剑莲体融合同时进行！”
“嗯哼，知道了大人，你再快一点！”
“你这娇蹄子，真是越来越难伺候了！”
······
沈家。
沈丘枫把重要族人召集，准备开家族会议。
“家主，大半夜召集大家是有什么要紧事啊？”
“等浪儿来了再说。”沈丘枫话音刚落，沈浪就来到了大殿上。
“好了，会议开始。”沈丘枫的目光扫过在座的每一位族人，最终停留在沈浪身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便恢复了往日的沉稳与坚定。
“诸位，今夜召集大家，是为了商讨少家主人选之事。”
大殿内顿时一片寂静，所有的目光都聚焦在沈丘枫身上，等待着他的下文。
沈愚父子则是一脸成竹在胸样子，仿佛早已知道沈丘枫召开家族会议的目的。
“诸位知道，这一届的家族大比由我沈家主办，但参赛规则有所变动。”
“什么？规则变了！”
“这家族大比的规则自制定以来从未改变过，为何这次突然要变规矩？”
族人议论纷纷。
“安静！”沈丘枫打断议论，“此次规则的变动乃是国相