此时的崇祯，犹如一叶在茫茫大海中孤独漂泊的扁舟，深陷于混沌与迷茫的无尽漩涡之中。命运的轨迹虽与往昔的记载略有不同，他并未在煤山上终结自己的生命，可如今这失踪之态，却似一层厚重的迷雾，紧紧笼罩着他的未来，带来无尽的不确定性以及深沉的忧虑。
他的心中反复思忖着，那陪都南京是否会如历史的车轮曾经碾过的那般，再次推出一位新的皇帝，登上那象征着至高权力的宝座呢？
从朱友建掌握的历史轨迹来看，崇祯死后，清军在军事方面并未展现出显著优势。而且在很长一段时间内，他们未曾挥师南下。彼时的南明朝廷，稳稳占据着天下最为富庶的地区，而全国众多百姓的内心深处，对大明王朝依旧怀着深深的眷恋之情。尤其是在大顺军遭遇挫折、被迫撤退之后，反清的斗争如汹涌澎湃的浪潮，此起彼伏，从未有一刻停歇。
然而，令人扼腕叹息的是，南明王朝却率先陷入了内斗的无尽深渊。南明朝廷的文官武将们，在搞内斗方面可谓是驾轻就熟，那句“内斗内行，外斗外行”的话语，在此刻显得如此贴切。
在这样的混乱局面之下，南明朝廷根本无法有效地凝聚力量，以防范清军的进攻。于是，当清军终于挥师南下之时，南明朝廷如同风中的残烛，很快便被剿灭。可令人意想不到的是，反倒是到了后来仅仅剩下数郡之地的时候，南明的抵抗却变得更为坚决，仿佛在绝境中爆发出了最后的力量。
此刻，摆在崇祯皇帝面前的首要任务，无疑是紧紧抓住团结这一关键的绳索。
作为后世的小白作家朱友建也曾深入思索过这个问题，在他看来，首先要采取的行动便是牢牢掌控军权。然而，具体究竟应该如何去做，一时间他却如迷失在茫茫大雾中的旅人，全然没有头绪。
崇祯满心皆是烦乱，他轻轻推开舱门，缓缓地，他来到了甲板之上。一直忠诚地陪伴在他身边的王承恩，也立刻紧紧跟随其后。
四月的海上夜晚，寒冷的气息如同一把把锋利的剑刃，无情地扑面而来。崇祯皇帝刚一踏出舱门，便忍不住打了个冷战，那冷战仿佛是他内心不安的外在体现。
“陛下！”守在外面的甲士看到崇祯皇帝出现，连忙跪倒在地，恭敬地施礼。
“狗儿，铁柱，怎么是你们俩？快快起来！”崇祯皇帝抬眼望去，只见眼前站着的正是铁柱和狗儿。他们的身影在夜色中带着一种朴实的坚定。
“万……万岁……今晚我俩当值！”狗儿摸了摸自己的脑袋，小声地说道，声音中带着一丝紧张与敬畏。
“嗨，你俩跪啥？在我这里不兴磕头这一套，之前咱们相处得不是挺好嘛……”崇祯皇帝赶忙走上前去，将二人轻轻地拉起，他的话语中带着一丝亲切与无奈。
“可你是皇上啊，俺娘说过，见了大官就得磕头！你是皇帝，那些大官都归你管，那见了你更要磕头！”铁柱嗡声说道，他的话语如同闷雷，在空气中回荡。
“这都是封建糟粕，见了我就磕头，岂不是成了磕头虫了，”崇祯皇帝笑着拍了拍铁柱的肩膀，说道，“以后你俩见着我不许跪，听到了吗？”
“陛下，这……”王承恩在一旁听到这话，刚想开口说些什么，却被崇祯皇帝抬手拦下。
“朕说了，铁柱和狗儿见朕不须跪拜！这是朕的旨意！”崇祯皇帝的话语斩钉截铁，不容置疑。
“遵旨，”崇祯皇帝讲话向来金口玉牙，王承恩也只能无奈地领旨，说道：“你俩还愣着干啥，赶紧谢恩呐！”
“谢陛下！”
“朕心中颇有些烦闷，你俩陪朕聊聊天如何？”崇祯皇帝脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声问道。笑容中带着一丝疲惫与期待。
“万岁爷，你要是不嫌我俩粗笨，那我们就陪着您聊会儿，”狗儿经过之前的慌乱，此时又恢复了他的本性。他的话语中带着一种质朴的真诚。
“有一件事儿我一直没弄明白”崇祯皇帝微微皱起眉头，思索了片刻后说道，“铁柱当时跟我们是因为我答应给他吃的，你当时为啥要答应跟我们走呢？”
对于铁柱，崇祯皇帝是充满信任的，然而，对于狗儿，崇祯皇帝却一直心存疑虑。毕竟狗儿在大顺军中也算是个小官了，而且混得风生水起，怎么会无缘无故地就跟着几个陌生人跑了呢？这着实有些让人难以理解。
“这话说来就长了，那可就要从我跟铁柱说起”狗儿笑了笑说道，他的笑容中带着一丝回忆的温暖。
“我俩是从小一起长大的，铁柱脑子有点笨，但是天生神力，而且在打架上非常有天赋，谁也打不过他而我呢，自打出生就比同龄的孩子聪明，我俩在一起的时候，我负责出主意，他负责保护我，所以在村里没有人敢惹我们，”狗儿的话语中充满了对过去的怀念。
“可是后来，天灾人祸不断降临。我们的家人不是病死、饿死，就是被乱兵杀死，我们也被卷入了流民的浩荡队伍之中。”狗儿惨然一笑，缓缓地说道，“一直到了今日。”
虽然狗儿尚且年幼，可是从他的笑容中崇祯能看到无尽的悲伤与无奈。
“你俩能在这乱世之中挣扎着活到现在，却也是极为不易，”崇祯皇帝微微点了点头，感慨地说道。
是啊，如此年纪在后世还是无忧无虑地上学呢，而此时的他们经历了什么，饥饿、疾病、天灾、人祸、死亡、杀戮对于他们，崇祯是真心的同情与敬佩。
“我俩能活到现在，其实要归功于铁柱，”狗儿拍了拍铁柱雄壮的后背，笑着说道，“这些年来我们也算是跟过太多的头领，我发现铁柱跟着谁，谁就发展得很好，可能这是他的一项特殊本事吧……这么多年来，也就是靠着这个我们才能平安活到现在