天明，两辆黄包车便一前一后在北平城里面跑了起来。这两辆车，打头的一个二十来岁，后面的是一个四十来岁的中年人。
中年人西装革履，两撇小胡子颇有北洋官员风范。
可令人惊诧的是，他们所去的并非是城中最繁华的六国饭店，而是大菊胡同。
大菊胡同很正经，源自于胡同里面的菊花绽放，每年秋天都有文人墨客相约而来，这一处无名的胡同才得了这一雅号。
大菊胡同里面，周朝先早早起床，他腿上的伤口已经好了七七八八。行走虽然还不灵便，但总算不需要人来搀扶了。
“老丁，你啥时候出发。”
周朝先咬着油条，嘟囔道。
丁西林没敢碰豆汁，喝了一口豆浆才道：“明儿一早吧，你正好去赤城，我去鄂尔多斯。”
“曹公子！”
就在两人说着话的时候，门房叫了一声，赶忙进来禀告。
周朝先跟丁西林对视一眼，继而起身迎接。
门口，曹汝霖笑呵呵的，他虽然长居天津，但北平也是一个月都呆上那么几天。
眼下正值秋冬交际，灰蒙蒙的北平城，让他感到亲切。他总觉得法租界公寓的壁炉没有火炕舒服。
“这位就是周校长？不愧是少年英杰，果然不凡。”
曹汝霖目光锐利，眼见两人一前一后出门，便猜出那位步伐更为稳健，身形也笔直的如同电线杆的人就是周朝先。
周朝先拱手道：“曹先生，曹公子里面请，外面不方便说话。”
丁西林勉强寒暄：“二位吃过早餐没？不妨用个便饭。”
“正好我来的匆忙，未曾用过早膳。”曹汝霖呵呵一笑，拱手道：“打扰二位校长雅兴，实属无奈，还请二位见谅。”
曹子恒在一旁傻眼，明明是吃了早饭才出门的，怎么一到周朝先面前，就成没吃了？
他不说话，只是充当一个引路人，一个背景板，陪着自己父亲入内。
“丰台的机械我看了，虽然是俄造，都是海参崴附近的钢铁，矿场摘下来的二手货，却也比汉阳强了一些。”
曹汝霖边走边说，寂寥道：“你说这洋人是不是真像你说的那样，等咱们掌握了他们一样的工业，咱们也能变成列强。”
周朝先哑然失笑，倒是对曹汝霖的心意十分了解。这年头虽然有打倒帝国主义的说法，可这打倒并非是真的要干掉英法等等帝国。
有识之士想
要做的是不在被列强欺负，成为列强的一员。
似曹汝霖这样老牌的君主立宪派，想的跟有识之士又大不一样了。他是想要成为列强，去瓜分世界的人。
谁让他是民国背过最多锅的人，二十一条，巴黎和约，对日数次借款。在很大程度上，他参与了整个民族觉醒的所有事件。
嗯，虽然是大反派的面目。
眼下曹汝霖闲赋在家，不用为段祺瑞奔走，倒是和善了许多。
“曹先生说的对，却也不对。”周朝先请他坐下，让青姑娘添上小米粥，又才说道：“西洋之强，不单单是有工厂，强兵。更是在于他们有广袤市场，可以售卖自己的工业品，收割农业国家的农产品。”
“工业只是开始，等咱们国家有了一定体量的工业之后，就得对外扩张，获得更大的市场。到时候，咱们不是列强，也是列强了。”
曹汝霖喝了一口小米粥，笑呵呵的道：“只怕老头子看不到那一天了。”
周朝先只是冷淡的道：“若无意外，曹先生肯定能够活到那一天。我辈崛起，最多一二十年。”
“一二十年？”曹子恒忍不住张嘴问道：“周校长认为眼下军阀各
自割据的局面能够消除？这天下是直系得了，还是你们奉系？”
“中华大地有四万万同胞，权利来自于他们，最终也会归他们。谁对百姓好，谁就能拿下天下。”
直系奉系，都没有走到最后。脱胎于北洋的军阀，始终无法跳出北洋的桎梏当中。
“听说周校长认为中日之间必有一战。”曹汝霖不信这个，他是精英，他信奉的是精英政治。
老百姓的需求，他不在乎。
“东亚乃至于东南亚地区独立国家当中必然会出现一个地区霸权。这个霸权要么是日本，要么是中国，没有第三个国家。”
周朝先侃侃而谈，这样的话都不需要他说。无论是蒋百里，还是一些目光长远的军方大佬都知道中日之间必然有决定国运的一战。
原因无他，现在的日本还不是十余年后，能够碾压整个东亚，东南亚的强国。眼下他顶多是一个地区强权，而不是地区霸权。
“老夫与周校长倒是想法一致，日本是敌人，还是大敌。”曹汝霖将话说的又快又急，眼眸当中的精光一闪而逝。
他虽然是亲日派，也作出过一些损失国家利益的事情。可这些事情没有他去
做，也会有其他人去做。
弱国无外交，现在他置身事外，反倒是可以看到自己所做的一切，并未改变国家大势。
“你我都是皖系，我也不瞒着你。此番我来拜访你，为的不是你，而是为了皖系的未来。”
眼看着这样一番话落地，周朝先的脸色巨变，曹汝霖也不急着。
“段芝泉就在天津，你要是想要拜见段执政的话，我可以你帮你引荐。”
段祺瑞？周朝先的确是有些惊愕。他惊愕于曹汝霖的直白，拉人入伙并非是简单的事情。尤其是段祺瑞眼下势单力薄，皖系大佬只剩三两个。
“我是张