干沙漠，这片大漠那金黄的基色给这片土地带来了神奇的色彩……敦煌，位于河西尽头，这是一条布满异域气息的大道。茫茫的戈壁，无垠的沙粒，稀疏红柳，无不给人一种莫名的凄凉……傅介子立于这片浩瀚的土地之上，深深感到一种内心的蔚然，但是更多的还是情感的碰撞，激情的流淌。
自元鼎六年皇帝在酒泉郡分置敦煌郡，大量来自中原地区的屯田吏士和徙边移民进入敦煌定居，再加上对外交流增多，郡内人口得以迅速增长。畜牧业亦日益发达……敦煌百姓和牲畜的日常既需要医生，同样需要大量药材以保障经济的正常运转。药材既是战备物资，也是敦煌郡百姓的生活物资，因此在敦煌郡对外通商，特是与丝路沿线诸郡县通商中药材交换是其中一项重要内容。
“哎，小子，别发愣了！”黑脸子军官元丰冲着他粗声大气地要喝一声：“我们天黑之前要赶到郡里，驻兵营等着要粮呢。”
“是。”傅介子回过神来，立马转身跳上马，跟随队伍前往敦煌郡。“小子。”元丰抓着缰绳，扭头打量一下这个新兵蛋子片刻，不禁调侃道：“从长安来的这一路上感觉怎么样啊？很辛苦吧？”
“不，一点也不辛苦。”
“呵呵，说不辛苦，那是因为你没吃过苦头。”元丰打开话匣：“我年轻的时候跟随使团周游过西域诸国。”“这一路惊险重重。第一沙漠里没有水只能在驿站补充水源，若得不到补充只能活活渴死，第二没有路标，容易迷路。第三沙漠的风沙会把人淹没，第四西域各国战事连连这也是一个大大的威胁，第五，沿路匪患猖獗……”
“还有当年博望侯的故事，你也知道，他经过匈奴的控制区时，被抓，押到匈奴单于面前，匈奴单于没有处死他们而是想要策反他们为匈奴所用，结果一禁就是十年。”
说起博望侯张骞的故事在汉地早已家喻户晓了。他在成功逃脱了匈奴控制后，进入了沙漠，中间经历了缺水的苦难，还要躲避匈奴人的追击，九死一生，终于到达了大月氏国。
在经过一年的游说无望后，张骞失望地原路返回， 刻意在回来的路上绕过匈奴的控制区，却不想十多年前还不是匈奴抑制区的羌人居住区已被匈奴占领，张骞一行又被抓住，这一次他们被囚禁了一年多……结果呢，当初离开长安时，一百多人的使团，回来时只剩两个人，即张骞和匈奴族译官堂邑父。