。”伊斯哈格怔怔地看着自己的表妹，面目全非的昔日的恋人，“你真的皈依了拜火教？”
一个人思想变了，心态也就变了。心态变了，看任何东西也就和以前不一样了。昔日卿卿我我，情投意合的表兄，已经入不了拜火教女教徒的眼，她说：“天香长公主说佛学这玩意儿也有不好的地方。”
原来如此。我想，我明白到底是怎么回事了。古里甲若有所思，热合曼赶紧上前几步走到陀阇迦面前用手捂住嘴小声说：“这几日公主一直在宫外传教。”“城里已经陆陆续续几百个人去拜火庙拜过圣火皈依，宣布脱佛……”
陀阇迦有气无力地问：“公主她还说了什么。”麦娜丽一字一顿地回答：“佛家以慈悲为怀，众生心心相惜，对他人慈悲也是对自己仁慈。”陀阇迦点点头回答说是，“不！”麦娜丽声色俱厉地当众反驳：“国王，你作为一国之主，就没想过为什么楼兰人总是被异族当成泥人捏？就因为这是一个弱肉强食的世界根本就没有什么仁慈，楼兰人要想立足下去，对别人或对自己都绝对不可以有半点的仁慈之心！”
“放肆！好个刁民。”陀阇迦压根没想到一个平民女子居然会说出如此大逆不道之话，勃然大怒，“佛教乃楼兰国之根本，胆敢如此胡言乱语污蔑佛祖，你活得不耐烦了吧？” “国王要怪罪于草民？”麦娜丽面对国王发怒，非但不害怕，还更加口吐狂言：“污蔑佛祖是天香长公主先说的，全国上下人尽皆知，国王要怪罪于草民，也应该连她一起。”
“你！”陀阇迦伸手指着刁民，气得面红耳赤，想骂却不知道该骂什么好，嘴唇剧烈发抖，“真是反了天了，反了天了！！”
“好哇，你这个坏东西，居然自作主张背叛佛家皈依□□，”颜面尽失的萨乌黛使劲捶打长女还边哭边骂：“还敢污蔑佛祖顶撞国王！老娘怎么养出了你这么一个数典忘祖，背信弃义的坏种？”“你能安然存活至今全靠佛祖大发慈悲庇佑，你都忘了吗？都忘了吗？”
“哼。不可理喻。”站在旁边的身形高大，浓眉大眼满脸络腮胡子的阿单眼见自家长女变成这样，也气得不知该说什么好，只能气鼓鼓地哼一声双手背后，同时把脸扭到一边连看也不愿意多看。
“呵呵。你还真相信世上有佛祖庇佑这回事？”麦娜丽不为所动，嘲笑母亲说：“这么多年来，当匈奴人和汉人如何欺压楼兰人，残害楼兰人，屠杀楼兰人的时候，佛祖的慈悲又在哪里？”
“生死自有天命，”萨乌黛哭骂道：“与佛祖的慈悲并非一回事！你真是被邪魔附体了！！”“那听你的意思，”伊斯哈格指责表妹说：“佛祖不会庇佑你，阿胡拉·马兹达就会庇佑你？”麦娜丽的嘴角微微往上翘起，意味深长道：“至少我能够寻找到生命的意义，体会到生命的真谛。”
“国王。”若有所思的古里甲劝说满脸愠怒的楼兰王陀阇迦：“楼兰人崇尚宗教自由，姑娘一心要向拜火教，再强求也无用，还是让她去吧。”陀阇迦沉默片刻，再问麦娜丽：“天香长公主还说了什么。”麦娜丽的回答再次出乎众人意料：“女人不是天生卑贱的种。男人能够享有的一切，女人也应该能够享有。”
“荒唐！荒唐。”得知黎帕那自作主张在宫外传教引得数百楼兰人背离佛教的事，老妇人大发雷霆，当即命人把希玛妮传进宫。希玛妮见到老妇人尚未来得及发话，老妇人气得一巴掌狠狠拍在桌上冲着希玛妮就是劈头盖脸地臭骂：“妖言惑众煽动人心，她此举分明要动摇我国之根本，成何体统，成何体统啊！”
希玛妮深知太后发怒，连大气也不敢出只能低头领受其斥责。“堂堂楼兰国的公主拒绝正视自己，非但不以吐火罗血统为尊，反以粟特人自居，本后默许了；挖空心思，装神弄鬼和匈奴夫人斗气，本后也默许了，默许默许，她做过什么见不得光的丑事，本后全都睁一只眼闭一只眼地默许，究竟还想要本后怎么样？”“想把整个楼兰都翻过来吗？”
“太后请息怒。”希玛妮低眉顺眼地说：“黎帕那年岁尚轻，很多事情她考虑不到，我一定想法子找她谈谈。”
“哼。你找她谈？”老妇人冷笑道：“你以为你这个半亲的姨母劝得服她？打从她抗拒宫廷礼节开始，本后就知道她的秉性非同一般，粟特人把她教得好啊，偏激执拗，专行独断，特立独行，造孽噢～～～造孽！”
那你既然知道她难以劝服，传我这个半亲的姨母进宫做什么？希玛妮心里不痛快，嘴上依然努力劝老妇人息怒：“无论如何，闹成今日这般田地，我这个姨母终究责无旁贷。”
“你去找她，本后得去找国王！”老妇人不依不挠，“本后就要看看，他纵容他这个宝贝女儿到底要纵容到什么时候！” “太后，尊贵的太后，你要为我做主啊！”希玛妮听见门廊外传来熟悉的声音，转过身撞见密友施瑞娅哭哭啼啼地跑进来，跪在地上恳求老妇人。“你这是怎么了。”老妇人惊诧地问。
“帕丽丹那个该死的东西，听信天香长公主的蛊惑好像鬼邪附体，整日撒泼打野，”施瑞娅哭哭啼啼道：“非要和自家兄弟平分家产还口吐狂言让她父亲划出一半采邑交由她来管理！”黎帕那，看你做的好事！希玛妮惊在原地。施瑞娅是伊尔法尼亲王的正妻，生有一子一女，长子已经成年，次女帕丽丹年方十六。
“难道连楼兰的王女也加入拜火教吗？”老妇人越来越发觉事态的严重性，“天香长公主蛊惑她入教，还蛊惑她去和兄弟争家产？” “太后你有所不知啊，这粟特人的文化，”施瑞娅告状说：“崇尚男女地位平等，女人非常有话语权和决策权。”
呵呵，看这事态估计不是单纯背离佛祖那么简单了。老妇人意味深长地看了愣在旁边的希玛妮一眼，对施瑞娅说：“天香长公主是国王之女，她捅的娄子，本