原地等候许久，终于看见安归和桑古伊一前一后返回，面无表情的童格罗迦望着安归：“如果你还想去匈奴那你就去吧。不过我得提醒你，并非我让你去而是你自己愿意去的。今日所有在场的王族亲贵都是见证人！”这话和桑古伊方才说的不谋而合。安归陷入犹豫……
“嗯？怎么不说话啦？”
“父亲，你怎么也跟着她一起发疯？想着和匈奴人对抗？”
“战死总比投降好！祖先留下的家业落到异族手里，将来有何颜面面对列祖列宗？！”
混账东西。童格罗迦憋着一肚子火气回到寝宫，心想我都没说让他去，他居然愿意主动去匈奴为质，他明摆着要让我难堪！！
“童格罗迦……”
“嗯？你怎么在这里！”童格罗迦闯入寝宫，玛雅已经在里面等候多时，因为听闻安归提出愿意去匈奴为质的消息，她坐立不安。
“你真的要送安归去匈奴？”
“内宫不要干政！”童格罗迦气呼呼地直接回了妻子一句，大步流星走到地台上，托着脸一言不发。
“安归好像变得有点犹豫不决了。你方才和他说了什么？”散会后只剩下几个旁系亲王依然坐在琥珀宫里，塔卡尔好奇地问桑古伊。
“我只是和他说一个简单的道理。”桑古伊端起茶碗细品：“他不希望他儿子沾上匈奴人的气味，成为天香长公主的眼中钉，那他自己就会成为天香长公主的眼中钉。以后是想硬碰硬呢，还是想怎么样，他自己看着办。”
“我倒觉得这次匈奴人要求遣送质子的态度好像没有上次那么强硬。”尼贾提蹙眉说。
“啊哈，你说什么？”伊尔法尼睁大眼睛说：“那个达尔玛扎布都把刀架在童格罗迦脖子上了，你没有看见吗？”
“上次是几百匈奴铁骑压境，”赫勒敦赞同尼贾提的说法：“这次才是几个使者。真的不一样。”
“狐鹿姑也不是简单人物。”尼贾提继续说：“听闻他得知派来楼兰使者被杀，勃然大怒，但又没有派铁骑过来讨伐，而是要求使者传话要求遣送质子。”“……这貌似也不大符合匈奴人一贯的做派。”“还有更加匪夷所思的是，”说到这里，他斜睨坐在旁边的库尔班和索芒两人一眼，话中有话道：“匈奴使者居然还好像非常忌惮天香长公主。真是怪了。天香长公主哪来的强硬底气？”
库尔班听出了话外之音，但保持缄默。直至和索芒离开琥珀宫返回亲王宫邸时才私下对谈：“黎帕那哪来的底气。匈奴人能她忌惮什么？依我看多半和上次攻打羌妩那事有关。”
蜿蜒曲折的巷子里黑暗无比，只有微弱的月光透过屋檐的缝隙照进来。索芒双手背后缄默不语。“那事，早就在西域诸国传遍了。为什么精绝王闻突然不战而降，为什么皮山王西夜王那些和精绝王勾连敌对楼兰的老狗又主动跑来示好？匈奴人也肯定早就知道……”
“真的？”达尔玛扎布抬头看着硇干。“千真万确。”硇干回答：“听闻楼兰王长子安归愿意去匈奴为质，可是楼兰王不肯答应。”
“好哇。”达尔玛扎布很高兴，立马有了一个主意：“只要我们拿到主动权还有办不成的事吗？你快去帮我联络那个王子，我一定要和他私下好好谈谈！”
“你呀，小看你父亲了。”陪同安归回家的卡斯帕，看着这个闷头闷脑坐在地台上一言不发的小子，说：“你知道你心里肯定很惊讶，他怎么会变得这么硬气，依我看他八成早就把汉人和匈奴人的心思给摸透了。”
“心思，什么心思啊。”安归疑惑地问。
“我们楼兰和轮台可不一样，”卡斯帕在他对面坐下说：“你好好看看地图，西域最东边，北有匈奴，东面汉土———正好夹在两者中间，谁掌控楼兰，就同于掌控了西域的主动权。所以长期以来汉匈双方都尽量不和楼兰交恶。”
“王兄，你太天真了！他们要真心想和楼兰人交好，就不应该索要质子！”
“那你既然知道，为什么还主动请行去匈奴？”
“我是以防万一......不想让我父亲为难，你知道不知道？”
“呵呵，舍身救国，多伟大呀。我就怕你救得了楼兰国，却救不了你自己！”卡斯帕话音刚落，仆人给安归送来一封信，说是匈奴使者邀请你得了空闲去驿站坐坐。安归起初满腹狐疑，心想难道匈奴人听到了风声？隔日他来到驿站，达尔玛扎布已经让侍应准备了一桌子丰盛的好酒好菜，热情地寒暄着，首先按照匈奴礼节敬上一碗从匈奴带过来的马奶酒。这斟酒敬客是漠北牧民待客的传统方式。他们认为美酒是食品之精华，五谷之结晶，拿出最珍贵的食品敬献，是表达草原牧人对客人的敬重和爱戴。
安归毫不客气地接过酒一饮而尽然后开门见山：“贵使把我请到这里，有什么事吗。”
“呵呵呵呵，难道一定要有事才宴请王子吗。”达尔玛扎布笑容可掬道：“我就是闲着没事想找王子谈谈罢了。”
“找我谈话？王室有这么多王子。你怎么偏偏找我呢？”
“听闻王子愿意去匈奴学习骑射，感受感受不一样的漠北草原风土人情，可是楼兰王那个老东西不答应，真的吗？”
安归已经明白了对方的言下之意，淡淡地回答：“我只是对你们匈奴人拿刀胁迫我父亲感到非常愤慨。不仅如此，你们匈奴人还绑架了我儿子毗纳耶迦！”
“不不。王子。你误会了，我并没有绑架你儿子。”达尔玛扎布说到这里想了想：“不信你回去问他……”“听闻快五岁了吧？像这么大的孩子，不可能说不清楚到底是谁绑架了他呀？”
“……”
“其实这件事呢我怀疑是天香长公主那个疯婆