地自容。倘若能以肉身相抵罪过，臣愿意撞击殿柱以示悔过。”
靖江帝闻言，瞪圆双目，厉声呵斥：“既然如此，你就赶快去撞吧！”林小风听闻此言，愕然无语，呆立原地。皇帝见他犹豫不决，进一步逼问：“为何还不去撞？莫非你害怕死亡不成？”林小风的身形在那一刻显得无比孤独而无助，整个大殿内的空气仿佛凝固了一般，所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他下一步的动作。
林小风紧咬牙关，面颊绷紧，硬生生地回应：“臣岂敢畏死，生死自有轻重，臣唯愿保留此身，竭尽全力，像犬马一般服务于陛下的江山社稷。”靖江帝闻此言，嘴角勾起一抹冷笑，似是对林小风的机巧辩驳嗤之以鼻，冷嘲道：“哼，伶牙俐齿，巧舌如簧！”
帝的脸色愈发阴沉，威严的声音在大殿内回荡：“林小风，你擅自编排朝臣是非，损害朝廷威望，仅为满足一己虚名，众卿家，你们觉得朕应该如何处置此人？”
话音甫落，蔡鹰扬疾步上前，面色严峻，凛然奏道：“陛下，林小风散布谣言，挑拨离间，动摇国基，理应依法问斩！”此言一出，大殿内气氛瞬间降至冰点。李德贤闻此言，心头一紧，偷偷斜睨了一眼林小风。林小风察觉到李德贤的目光，不动声色地向他投去一个暗示的眼神。前一夜，林小风曾私下叮嘱李德贤，不管朝堂上发生何等变故，都不能随意发言。他深知，此次事件虽引起轩然大波，但凭这点小事，靖江帝绝不可能真的取他性命，今日的举动，不过是革故鼎新之前必经的破旧之旅。
正当众人屏息以待靖江帝裁决之时，陆印生适时插言，沉稳地提出了自己的主张：“臣赞同蔡鹰扬之议，并恳请陛下收回各日报的发行权，将其收归宫中严格审核，唯有如此，方能从根本上防止此类事件的再次发生。”随着陆印生的话语落地，大殿内的气氛愈发紧张，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。
群臣中，多数人心绪起伏，一致赞同，而赵中展则面容愁苦，一双眼睛紧紧盯着林小风，仿佛他是即将倾塌的大厦之柱，担心朝廷失去了这一支撑便会动荡不安。林小风察觉众人的疑虑，正欲开口为自己辩驳，却被靖江帝适时打断：“无需多言，林小风，你且闭嘴！”皇帝深知林小风性情耿直，言辞间稍有不慎便会引火烧身，故此命令他暂且沉默。
靖江帝的目光转向白永元，脸上虽未露出笑容，但眼神中却流露出几分微妙的玩味。他深知白永元平日里与林小风关系相对和谐，却不料在这场风波中，除了陆印生，白永元也被卷入其中。坊间流言四起，甚至有传言说白永元乃是林小风的岳父大人。林小风行事果断决绝，似乎从不顾及情面，这使得白永元处境尴尬。
白永元面色阴郁，从队列中跨步而出，那双深邃的眼眸紧紧锁定在林小风身上，流露出无尽的无奈与悲凉。他在内心做出了艰难的抉择：斩草除根虽快意，但林小风毕竟是一心为国为民，只不过手段激烈了些。他认为，这样的“妖孽”不应就此摒弃于庙堂之外。
于是，白永元毅然决然地走向御前，恭敬地启奏道：“陛下，微臣认为林小风虽有过失，却罪不至死，其初衷仍然是为了拯救全国频发的粮荒。臣斗胆提议，将林小风贬谪为长江流域的巡监，让他亲赴前线，投身于长江沿岸的救灾事务之中，以此赎罪。”白永元的提议在空气中久久回荡，仿佛是一枚投向湖面的石子，引起了一场深沉而持久的涟漪。
李秋炎等一众朝臣相继表态，纷纷赞同对林小风采取行动，而这正是昨日他们在公署秘密商讨的结果。他们一致认为，林小风如今已成为朝廷的一大隐患，贬谪势在必行，但关键在于皇上的决断程度。若仅仅将他贬至不远处，恐怕他会利用与太子的亲近关系再生事端；加之他频繁鼓动的逼捐行为，朝廷内外早已怨声载道，不堪重负，因此最好是将他流放到偏远之地，以免继续祸乱朝政。
靖江帝听罢白永元的建议，嘴角微微上扬，露出赞赏的微笑。他原计划是要贬谪林小风，但却未曾想过将其发配至灾荒地区。想到这样一个麻烦人物若能远离庙堂，或许能在艰苦环境中洗心革面，为地方造福，将来也不排除召回重用的可能性。
“白永元先生之言稳健有度，朕深表赞同。”靖江帝朗声宣布，“即日起，朕决定贬林小风为长江巡监，限他一个月内抵达任职之地，不得有任何拖延。”
然而，就在靖江帝话音刚落之际，一名学士挺身而出，直言进谏：“陛下，依臣看来，对林小风的处罚似乎有些过轻了！他扰乱朝纲，已经在民间造成了极其恶劣的影响，这样的人怎能代表朝廷安抚黎民百姓？臣以为，应当将他彻底贬为庶民，以儆效尤！”此言一出，大殿内顿时陷入了更加微妙而紧张的气氛中。
林小风听闻众人议论，眼中闪现复杂的神色，似乎在衡量着接受民间惩罚、暂时收敛锋芒是否为明智之举。然而，人群中一名学士突兀发声，矛头指向白永元与林小风之间的关系，怀疑白永元或许因其与林小风存在特殊关联而有所偏袒。
白永元闻此指控，脸色瞬间变换，如同晚霞中的云彩瞬息万变，勃然大怒，他手指苍穹，大声疾呼：“老夫与林小风并无任何亲戚关系！尔等何敢对我妄加诬陷？”此言一出，李秋炎、陈曙光两位官员面露惊恐之色，赶忙退避三舍，以免惹祸上身。
靖江帝与白永元默契十足，齐声制止林小风发表言论，要求他保持沉默。然而，那执着的小学士并不甘心，他进一步追问道，提及白永元先前捐粮之举的豪爽程度，暗示其家眷的支持力度远非常人可比，由此再次质疑两者间是否有隐藏的血缘纽带。
林小风对此嗤之以鼻，眼中闪过一丝嘲讽，他对那些只知道捕风捉影、攻击他人私生活的清流人士表示不屑，认为他们忽略了国家大事的本质。白永元被这