斗描绘着蓝图。他的目光中充满了威严与决心，仿佛要将这份命令深深地烙印在每一个人的心中。
“属下领命！”四位总兵齐声应道。他们的声音中充满了坚定与决心，仿佛是在向天地宣誓一般。他们纷纷转身离去，开始着手准备这场即将到来的战斗。
“王允成，你领兵攻打咸宁。”华瑞奇的声音再次响起，如同天边滚动的雷鸣。他的目光扫向王允成，仿佛要将这份命令深深地烙印在他的心中。
“徐国栋，你领兵走陆路，与金声桓等人会合共攻汉阳，克复汉阳后再南下与王允成合兵攻打咸宁。”华瑞奇的话语再次响起，如同山岳一般不可动摇。他的目光中充满了威严与决心，仿佛要将这份命令传递给每一个人。
“张应元，你领兵攻打孝感。”华瑞奇的声音最后一次响起，如同天边最后一道闪电。他的目光扫向张应元，仿佛要将这份命令深深地烙印在他的心中。
六位总兵领命而去，他们的身影在夕阳的余晖中渐渐远去，宛如六头蓄势待发的猛虎，准备向着未知的战场冲锋陷阵。只剩下马进忠和惠登相无事可做，他们的心中充满了疑惑与期待。
“袁总督，我们二人该往何处？”马进忠问道。他的声音中充满了疑惑与期待，仿佛是在向华瑞奇寻求答案一般。
“我前日给你们的信中不是已经写明了吗？按计行事便是！”华瑞奇淡淡地说。他的目光中充满了威严与深邃，仿佛能洞察一切。他的手指在桌案上轻轻敲打着节奏，仿佛是在为这场即将到来的战斗谱写着乐章。
“这……”马进忠一时语塞。他的心中充满了疑惑与不解，但他知道，华瑞奇的命令是不可违抗的。他只好领命而去，心中却充满了对未知战场的期待与担忧。
“去吧。”华瑞奇挥了挥手，仿佛是在为这场即将到来的战斗送行一般。他的目光中充满了威严与决心，仿佛要将这份命令深深地烙印在每一个人的心中。
马进忠和惠登相无奈地对视一眼，只好领命而去。他们合兵一处后离开武昌府向西而行，三日的奔波让他们疲惫不堪，但心中的期待与决心却让他们充满了力量。他们来到了距离武昌府一百五十里外的沔阳县（今仙桃市），马进忠刚用望远镜观察了一番便发现沔阳县城门大开，守军已经出城跪地投降了。
缴获了守军的武器后，马进忠和惠登相来到沔阳县令面前。县令一脸谄媚地说：“终于盼到二位总兵大人了！快请进城用茶！”他的声音中充满了恭维与讨好，仿佛是在向两位总兵献媚一般。
“你们这里可有张献忠的余孽？”马进忠问道。他的声音中充满了威严与严厉，仿佛是在审问一个罪犯一般。
“一个月前就走了。”县令回答。他的声音中充满了无奈与惶恐，仿佛是在向两位总兵解释一般。
听说李自成的主力大军驻扎在大名府，而承天府那边的敌人兵力薄弱，惠登相站在景陵的城楼上，眺望着远方的天际，眉头紧锁。他提议说：“咱们何不趁这个机会偷袭承天府呢？或许能有所建树。”马进忠摇了摇头，他身材魁梧，面容坚毅，眼中闪烁着深思熟虑的光芒，缓缓说道：“不行，承天府是通往襄阳的要道，敌人肯定会重兵把守，咱们不如改道攻打荆州。”
惠登相一听，脸色骤变，仿佛被寒风拂过的秋叶，他低声问道：“荆州？就凭咱们两个人的兵力，够吗？”想当年，在华瑞奇将军还没裁减老弱病残之前，他们俩手底下的兵马加起来有近三万，浩浩荡荡，气势如虹。可这一裁，就只剩下了一万五千多人，兵力大打折扣。攻打个小城池或许还绰绰有余，但荆州那可是兵家必争之地，易守难攻啊。
马进忠也陷入了沉思，他回想起荆州的坚固城墙，高三丈，墙基厚三丈三尺，城墙上还藏着三个藏兵洞，二十四座炮台。城墙里面是用土夯实的，外面则是用条石和青砖砌成的，还混合了石灰和糯米浆，厚度有三尺多。如此坚固的防御，让人心生畏惧。他叹了口气，说道：“就咱们这点兵力，想要攻下荆州，简直难如登天。就算勉强拿下了，也必定是损兵折将，元气大伤。咱们虽然忠心耿耿为朝廷效力，但也不想让自己陷入险境啊。”
马进忠觉得攻打承天府和荆州都不太合适，于是他又提了个建议：“要不你留在景陵守着，我带兵去攻打潜江吧，那地方离这儿西南方向八十里。”他的话语中带着一丝决绝，仿佛已经做好了决定。他接着说：“如果拿下了潜江，我就立刻向袁总督报捷，请求他派兵来协助咱们攻打荆州或者承天府。如果他没有派兵来，那咱们就暂时按兵不动。”惠登相点了点头，同意了马进忠的计划。
时光荏苒，转眼间，马进忠还没来得及出兵呢，潜江县令就已经投降了。马进忠听闻此事，心中暗自庆幸自己没有轻举妄动去攻打荆州。他急忙召见投降的使者，询问潜江的情况。使者战战兢兢地回答说：“潜江城里已经没有敌人了，敌人一个月前就已经撤到荆州去了。”马进忠一听这话，心中的石头终于落地。他又问：“那荆州城里有多少敌人？”使者摇了摇头说：“这个我就不清楚了。”马进忠一听就火了，他猛地一拍桌子，怒斥道：“你是真不知道还是故意瞒我？我的脑袋可不是白长的！”使者被吓得哭了起来，连连求饶：“我真的不知道具体数字啊，只听说城里到处都是敌人。”马进忠不耐烦地挥了挥手，让他回去告诉县令准备好迎接自己派去的人进城探查。使者如蒙大赦般连连叩谢后离开了。
等使者走远后，惠登相疑惑地问马进忠：“你就不怕他是诈降吗？”马进忠其实心里也有点犯嘀咕，但表面上还是故作镇定地说：“知己知彼百战不殆嘛，咱们不能轻举妄动。”他接着对惠登相说：“咱们得派人去探查潜江的情况，同时也要派人去打听荆州和承天府的敌情。”他又补充