纪九顶着寒风，循着飞行器坠落的方向而去。地面已铺了一层积雪，机器人发出的光束穿不透雪片屏障，可视范围极低。
数只钢鬣兽隐没在黑暗里，悄无声息地接近，冰冷空气里流淌着兴奋和暴戾的气息。
几声枪响，左边雪地上有黑影扑倒，机器人又倏地转身：“后面！”
纪九朝着身后开枪，待到那窸窸窣窣的动静消失，这才继续朝着坠落点前进。
钢鬣兽被枪声和血腥味刺激得更加兴奋，纪九扛着迫击炮，朝四面八方那些涌动的黑影开火，在它们集体冲上来之前，到达了飞行器坠落点。
黑夜里看不仔细，只看见飞行器如同一座庞大的山包，半个身都扎在泥土里，断折的左翼掉在远处。
“我快没有子弹了。”机器人两条胳膊突突喷出火舌。
“死不了。”
“我是死不了，可是你会死。”
纪九用冻得发僵的手指扣下扳机，前方炸出一片火光，数只钢鬣兽发出凄厉惨嚎。
“如果你四个轮子转得快一点，别让我老是停下来等你，那我肯定不会死。”
纪九用炮火进行推进，在不断炸起的火光中，带着机器人冲到了飞行器旁。
“打开舱门。”他背抵着飞行器，炮筒对准兽群，嘴里下着命令。
“我在开。”机器人对着舱门探出了锔线。
“还有多久？炮弹还剩下三发，我只能挡住一分钟！”
“快了。”
不远处有只钢鬣兽的尸体正在燃烧，借着那火光，纪九看见兽群呈包围状围了上来，那一眼看不到边的黑色鳞片和雪亮尖牙，只令人毛骨悚然。
“还有多久？”纪九扛着迫击炮，一行冷汗从鬓边滑下。
“快了。”机器人回道。
“怎么只会回答快了？”纪九喝道。
机器人抬头看他：“你平常也是这样回答的。”
纪九顿了顿：“别盯着我！看着舱门！”
“知道，快了。”
但纪九立即就察觉到了异常。这群钢鬣兽围住他们后，却并没有扑上来，而是停在了距他们几十米远的地方。就算有那么两只蠢蠢欲动地冲前两步，又满眼畏惧地退了回去。
机器人打开了舱门吗，纪九也来不及多想，闪身冲进了飞行器内部。
舱门砰一声关严，黑暗里响起纪九撕心裂肺的咳嗽声。机器人要看他的伤势，纪九喘着气道：“我没事，你去看看人怎么样了。”
机器人立即离开，两束白光在舱内乱转。纪九看见了满地金属碎片，还有被撞得变形的操纵台和驾驶座。
他这个方向看不见驾驶座上的人，却能看见扶手外垂着一只手，手指修长，骨节分明，却一动不动。
纪九停下咳嗽站直身，听见机器人噫了一声，又道：“纪九，这不是银盟军的飞行器。”
纪九顿时明白了什么，神情变得凝重。他放下迫击炮，解掉身上的毛毯和布皮料，走向操纵台，绕着驾驶座转了半圈。
“这里有应急灯。”机器人在一旁道。
唰一声响，舰内变得明亮，也让纪九看清了坐在驾驶座上的人。
这人年约二十六七，穿着黑色风衣式军官制服，肩膀很宽，黑色衬衣领内露出一小截灰色领带。他闭着眼，如同睡着了般，苍白的皮肤在灯光下没有半分瑕疵，如同精心雕琢的玉器，完美得没有真实感。
纪九看见那风衣上的肩章，便明白了对方的身份。
塔柯星和银辉星两个星系同属猎马星系，但两百多年前，因为争夺资源而开始了战争。银辉星人在太空里流浪了很长一段时间，于一百多年前才夺回了自己的星域，也开始正面和塔柯星人对抗。
这场战争跨越好几个星系，波及了数个星球，双方在一次次的交战和持续攀升的死亡数据中，仇恨越积越深。
此刻，纪九看着这名生死不知的塔柯军人，目光也越来越冷。
“无法感知到心尖搏动，呼吸停止，血压脉搏消失。”机器人语气肯定地下了结论：“他已经死了。”
纪九的视线顺着塔柯军官的脸庞下移，只见一根锋利的金属片，穿过那件做工考究的军装，刺入了他的胸膛。
“不一定。”纪九摇头，“我不是也被这样扎过吗？现在还好好地站在这里。”
“但是我不会对他实施抢救，不会处理伤口注射药物，所以他等于已经死了。”机器人道。
纪九不置可否，只打量着四周。
他原本以为这是来接自己的银盟军，没想到却是仇敌塔柯人，这让他的心情很是糟糕。好在这架飞行器里温度很高，他不用担心今晚会被冻死在这里。
纪九头脸上的雪片和冰渣都已融化，让他脸上布了一层水痕，睫毛上也挂着几颗水珠。
“这艘塔柯星舰为什么也坠到H58了？”他问道。
机器人思忖：“我们应该是在返回银辉星的途中遇到了流浪行星，被它的引力场扰动，最后到了这儿。”
纪九点点头：“显然这艘塔柯星舰也遇到了它。”
机器人去检查曲率引擎，纪九再次打量塔柯军官，突然想到了什么，大步上前，摘掉了他头上的军帽。
塔柯人的整张脸都暴露在灯光下，鼻梁高挺，眼窝深邃。但纪九的目光并没在这幅好容貌上停留半秒，只用一根手指拨开他的耳廓，看向了他的耳后。
“……果然是序列者。”纪九眯起了眼，“暗影军团。”
塔柯人里有一个异常强悍的种群，叫做序列者，所在军队叫做