黑锅将船姑领进门，回头道：「汪，汪汪。」
船姑惊讶道：「陈解元考中状元了？那的确不能叫解元老爷，要叫状元老爷。大人何时回阴间？你毕竟是阴间神圣，久留阳间也是不妥。」
「汪汪，汪汪汪。」
「这倒也是，状元老爷没你不行。」
前面陈实走来，船姑连忙迎上前去，正欲见礼，陈实心急如焚，示意她免礼，询问道：「姑娘，是否救出我娘亲的魂魄了?」
船姑迟疑一下：「救出来了，但又没有完全救出来。」陈实不解。
船姑道：「我们父女下阴间后，立刻奔行数万里，寻到关押令堂魂魄的元辰宫。元辰宫的守卫倒不是如何森严。我们混了进去，打伤几个阴差，便将令堂魂魄救出。我父女知道若是从阴间逃，绝对逃不出去，所以带著令堂的魂魄立刻还阳，从阳间赶往西京。」
陈实眼睛一亮，赞道：「聪明！」
船姑道：「我们来到阳间后，带著令堂的魂魄，最多三日，便可以来到西京。不过头天晚上便出了事。我发现，我们被什么东西追踪了。有东西从阴间出来，藏在黑暗中，一直在暗处盯著我们。然后便有阴差在夜间行动，在北境拦下我们。」
陈实心中微动，北境冰天雪地，是阳光月光比较稀薄的地方。
天空中的太阳是真神的双眸，固定在太空中，亘古不动，因此每个地方的四季气候都是一样，没有变化。
北境受日照较少，因此地方严寒，是有名的苦寒之地。
「阴差可以在阳间活动吗？」陈实疑惑道。
据他所知，阴间鬼神很少能在阳间活动，阴阳二界各有规则，阴间生物无法肉身进入阳间，而阴差往往有肉身。
船姑船夫二人能够在阳间出没，是因为这二人借尸还魂，抛弃自己原来的肉身，占据了一对淹死的父女的肉身。
船姑道：「我们阴差在鬼神中比较弱，可以在夜晚阴气最盛的时候进入阳间，接引亡魂进入阴间。这时，阴阳两界交融，进入阳间收魂并不麻烦。那些阴差就是趁那段时间追杀我们。不过第一天晚上还是被我们杀出重围。我们准备天亮后便横穿北境，但是，天一直没亮。」
陈实皱眉。
一旁黑锅忍不住道：「汪？」「没错，大人，天一直没亮。」
船姑道，「一直是黑夜。我们父女在黑夜中踩著冰雪前行，时不时有阴差寻过来，几经战斗，逃遁了数百万里。一直都是黑夜。最后，我们看到了阴间的仙都。」
陈实心中微动：「仙都？仙都是什么地方？」「由元辰宫组成的大都。」
船姑道，「元辰宫是魂魄所居之地，每个人都有一座元辰宫，魂魄居住在元辰宫中。这些元辰宫组成仙都。人死如灯灭，人死之后，元辰宫便会消失。你在元辰宫中，会看到自己的三尸，又叫三尸神，居住在元辰宫的三个房间里。我们就是潜入仙都中，寻到令堂的元辰宫，救出令堂魂魄。当年状元老爷，也是被我们父女镇压在仙都中自己的元辰宫里。」
她提起此事，悲伤便少了一些，露出一丝笑意。
陈实疑惑道：「你们从仙都中逃出，来到阳间奔行数百万里，又回到了仙都？你们迷路了？」
船姑叹了口气，道：「先前我和父亲也是这么想的，后来发现不是。」
陈实更加困惑。
黑锅道：「汪汪？」
船姑露出恐惧之色，道：「是的，大人。我们遭遇了鬼打墙。第一天晚上，我们便被影响了，被拉入了阴间。一个莫名可怕的存在，影响我们父女的心神和思维，让我们以为我们还在阳间。我们看到仙都时，便知道在劫难逃。父亲将我送回阳间，掩护我逃走，助我杀出重围。」
她紧紧握住手中的半截竹篙，道：「状元老爷，我们父女尽力了。」
陈实皱眉，到底是什么恐怖的存在，竟然在船姑父女二人毫无所觉的情况下，影响到他们的思维，让他们进入阴间而不自知？
他瞥了黑锅一眼，这种能力，很像黑锅的能力。难道阴间中还有黑锅的同族？
陈实让她先去休息养伤，船姑迟疑一下，道：「状元老爷若是去仙都救人的话，务必叫上我。我父陷落在仙都，做子女的不能不救。」
送走船姑后，陈实沉吟，这时他才发现陈棠就站在不远处，推著轮椅轮椅上便是陈实娘。
「你都听到了？」陈实道。陈棠轻轻点头。
陈实上前，从他手里接过轮椅，道：「这些丫鬟不可靠。咱们俩得留下一人照顾我娘，要么你留下，要么我留下。你展露出实力之后，西京对你极为防备，十三世家若是有机会除掉你，一定会动手。就算不能除掉你，也会掌握你的弱点。」
陈实娘便是陈棠的弱点。
陈棠与他一起走在廊道中，有些不舍的望著正在修缮中的陈府，道：「你去阴间，我留下。你带著黑锅去。你去了之后，我会立刻带著你娘离开西京。我们俩离开干阳山很久了，这些年还没有回去过。她一定也想念黄坡村，和五竹老太太了。」
陈实闻言,侧头看了他一眼:「你舍得西京的荣华富贵?舍得荣禄大夫的官位？」
「有什么舍不得的？」
陈棠摇头道，「当年我入西京，就是因为自感实力不足，在乡下修行，永远也不能找到害死你的人，就算找到了，也无力报仇。我要搜寻消息，要积累力量，便须得入朝为官。十一年，我做到这一步。」
他心中有千百种情绪涌动，想要倾诉，话到嘴边，却微笑道：「但如今你回来了，西京的荣华富贵，又与我何干？而且，我有点想家了。」