林嘉木所言，萧扶光先前并非没有想过，否则也不会放心交给司马廷玉去办。在她看来，他无疑是能人之中最可信赖的一个。
一场原该严肃且索然无味的政治联姻，在他的耐心之下催生出情愫之花。正当她开始从庆幸变得有所期待，噩耗猝然降临，以致呕血伤神。
现如今仔细回想，从内阁西大库失窃一事起，恐怕他们就已落在了网中。
萧扶光咬紧牙关，强忍着不让眼泪掉下来——如果不是她答应他去辽东，事情也不会变成现在这个样子。她心底有期盼，希望司马廷玉真如林嘉木所说，只是将腕刀赠给了别人，而他晚归，人还好好的。
可清醒之后再回忆起司马宓的模样，堂堂阁老，跪在破碎尸身前仰声悲啼，瞬间失了生气，便又觉得希望渺茫。
对于活人而言，生死才是最大的事。人死意味着什么，她三年前便有了体会，实在清楚不过。死了便是世上再无这个人，哪怕他的好他的坏，都将不复存在。
萧扶光将脖子抬得高高的，生怕眼泪流出来。先前魂不守舍，流便流了；而今神智归位，却不敢流，生怕司马廷玉真的回来，见她如此又要调笑上一番，往后余生数十载抬不起头来…
倘若他还能回得来的话。
“郡主，您还饿吗？”小冬瓜偷觑她神色，小心翼翼地问，“厨房做了几盘点心，有两样淋了新熬的桂花蜜，闻着又香又甜，可馋人了，您想不想尝尝？”
萧扶光摇了摇头，却问：“太傅回来了吗？”
“出了这么大的事儿，太傅也不知跑哪儿去了。”小冬瓜咬牙切齿，回头拉颜三笑下水，“是吧三笑？”
颜三笑迟疑片刻，点头说：“太傅这几日也未来品茶。”
萧扶光嗯了一声，起身道：“备车，我去阁老那儿。”
起先这句话将众人吓了一跳，因如今大家满脑子全是小阁老，一时未反应过来，待明白后却见人披了件素袍已下了榻。
三四日未进食，光那一碗粥顶什么用？双腿有些软，眼看着就要栽倒。
几人上前来扶，却被她一把推开，身形有些摇晃，却站起来了。
门从外面被推开，数日不见的华品瑜风尘仆仆而来，捞起桌上的缠枝牡丹壶揭了茶壶盖便往嘴里灌。
“太傅，烫！”颜三笑惊呼。
可惜为时已晚，华品瑜噗嗤的一下吐了一地，烫得舌头发麻，话都说不利索。
“你让为师寻的畜生，为师帮你弄来了。”华品瑜指着院中道，“难找得紧，为师专门从凤翔府一老友那处舍皮舍脸借来的。真是开了眼，一个畜生，两个人轮流喂，还有专门带它溜达的，给它造屋的…这年头，有本事的畜生活得比人还金贵。”
凤翔府距帝京近两千里，不吃不喝不休一路换马来回也要三日，华品瑜离开四日，也难怪他一来便要茶。
颜三笑是有眼力见儿的，赶紧下去重新泡茶。
萧扶光走出门外，果然见院中有人牵了一只四肢修长的青灰细犬，雄赳赳气昂昂地站着。
这是凤翔细犬，西北一带品种，跑得远，嗅觉极为灵敏，擅长勘探地形，搜人的功夫第一等。它十分聪明，又通人性，传说二郎真君杨戬身边的哮天犬便是此品种。
萧扶光一刻也不耽误，叫来人牵着狗同她一起去司马府。
她离开后，小冬瓜摸着脑袋问：“郡主这会儿怎的不怕狗了？”
华品瑜喝了茶，吃着厨房端上来的点心，终于感觉恢复了些许体力。
“还记得当初谢妃将殁，殿下将她送到老夫门下，也是不吃不喝不睡觉。我扯她脸皮掐她肉都不带喊疼的，这就是伤了神了。”他叹气道，“人一伤神，先是伤心，除了心口疼，还会胃口不佳。平日里爱吃的，到了口中也是索然无味。不怕疼，不怯事，却也提不起精神，这便是损了脏腑。”
“那可怎么办呢？”小冬瓜跟着难受，“您有法子吗？”
华品瑜斜睨他一眼，道：“只要司马廷玉无事，人立马就能好。”
“人都成肉泥了，阁老大人也亲眼看见了的。”碧圆擦着眼角说，“小阁老哪儿都不差，又将郡主捧在手心护着。这样好的人说没就没，不光郡主，我们也跟着伤心。”
华品瑜想起萧扶光刚刚模样，有叹了口气——她见到碎尸之后，呕出一口血，下牙全是血，捂着胸口便央他去寻极品猎犬，想来她那时也抱着一丝司马廷玉未死的希望。这次寻来的是凤翔细犬，哪怕是一滴血滴在潭中它都能闻见味儿，着实厉害，不枉他厚着脸皮远走千里。
可华品瑜也明白，萧扶光嘴硬，却是性情中人，除却愧疚，她对司马廷玉更有情愫在——儿女情长，最忌在起势被截断，干柴烈火正上着劲，柴被抽走，只剩一团火孤独自耗——越是得不到，越是想要，哪怕司马廷玉死在明年也比死在当下强。而今的萧扶光可怕得很，若给她一柄开山刀，她能将伏龙岭劈开，只为寻一个司马廷玉。
华品瑜长唉短叹时，萧扶光带着细犬来到司马廷玉家中。
此时的司马府不同于上个月，如今一片缟素，满院哀声。
小阁老与人不常来往，但这并不妨碍他帝京一等贵公子的名号。大红袍里比他年轻的没他英俊，比他英俊的已一只脚踏进棺材。小阁老今年也常出城狩猎，回城时马背满载猎物不说，多少人不赞一声雄秀？将尚的又是摄政王爱女，据说封侯的谕令压在摄政王案上，只待二人成婚便要下了。未料飞来横祸命丧伏龙岭，连个尸身都捡不全，谁听了不道声惋惜？
想到这，无论宾客还是家仆，皆忍不住地难受。
沈夫人同这继子交情不深，却也