陆凝婉悠悠地坐在椅子上，“海棠，你也坐。”
之前，她愿意被老太太教训，是因为她敬重老太太。
可现在，老太太在她眼中禽兽不如，根本不配得到尊重。
此情此景，让齐嬷嬷气得差点咬碎银牙，她只好进去禀报。
惩罚不了陆凝婉，不到半柱香的功夫，百寿堂的门就开了。
陆凝婉抱着顾萱萱走进去。
老太太坐在上首，通身气质威严，她的脸上挂着笑，可笑却不达眼底。
不等老太太发话，陆凝婉直接坐到一边的椅子上，笑问：“娘，您找我何事？”
老太太的老脸抽搐了下，她觉得陆凝婉的举动很刺眼，但也不好计较。
“凝婉，侯府被你料理得井井有条，听说你这两日在发月钱？”
陆凝婉颔首：“没错。”
“娘有事得拜托你，就是我的远房侄女，她住在府上我也不好苛待了她。她的屋子空空荡荡，手里也没几个钱，唉……”老太太的话戛然而止，似乎很为难。
【坏祖母！你可怜赵可儿，就把自己的钱给赵可儿啊，问我娘亲要钱，老不要脸！】
顾萱萱的小鼻子气得一缩一缩的。
话说到了这里，陆凝婉自然得接招：“府里开销都在账上，突然多了支出，恐怕运转不开了。”
“凝婉，你肯定有办法，以前侯府有难关你都有办法度过，这次娘也能相信你对吗？”老太太笑眯眯地说。
言下之意就是，用你的嫁妆。
陆凝婉在心底暗笑，真有意思，婆婆居然让儿媳妇拿钱出来给儿子养外室。
真当她是傻子？
她的眼中闪过狡黠，“娘，府邸下人这么多，浇花种树、洒扫大门、采买置办，哪一样不需要月钱？恐怕真的补贴不了表妹。”
老太太听得直冒火，“当年我当家的时候，哪有专门浇花种树、洒扫大门的仆从？这些事让门房做就是。凝婉啊，你的手太松了。”
“娘的意思难道是……克扣掉他们的工钱？”陆凝婉小心翼翼地问。
“娘就知道凝婉有主意。”老太太脸上的笑淡了几分。
以前陆凝婉分明最喜欢显摆她的嫁妆，这一次她居然不给，真是抠搜！
不过也不好发作，只能徐徐图之，总之先把赵可儿这个妖精安抚下来才是要紧事。
陆凝婉让海棠把下人名册拿来，她递给老太太，“儿媳听娘的。”
老太太已经十几年没管家了，早就记不得谁是谁，她拿着毛笔刻意圈了好几个浇花种树、洒扫大门的仆从的名字。
“儿媳谨遵娘的意思，这就按照娘说的去办。”陆凝婉恭敬地说。
老太太的心舒坦了，看来陆凝婉还是天生软骨头，一点没变。
下次再提嫁妆的事吧。
“快去吧。”
“是。”
没有人注意到陆凝婉脸上闪过的阴鸷。
老太太想霸占她的嫁妆？赵可儿妄图享受侯府夫人的生活？
好，希望她们承受得起。
不一会儿，几个家丁从库房抬了金丝楠木的纱橱、梳妆台搬进了赵可儿的寝房，还将红酸枝木床、桌椅换成了梨木的。
赵可儿抱着顾锦鱼笑得合不拢嘴，“这些家具真漂亮，多谢老太太照拂。”
齐嬷嬷冷哼了声，“表姑奶奶要谢还是谢夫人吧。”
她像是被踩中尾巴的猫，委屈哽了哽，“是。”
人走后，赵可儿宝贝地抚摸着房中的新家具，嘴巴絮絮不止：“锦鱼，咱们的好日子来了。陆凝婉有的，咱们也有了！”
赵可儿觉得自己仁慈至极，她只是想跟陆凝婉拥有一样的东西罢了，有错吗？
谁让侯爷不爱她呢？谁让她抢走了侯爷呢？
不被爱的人，才是外人。
拥有这些家具只是第一步，离她真正想要的东西还远得很。
……
陆凝婉拿着下人名册去找了管事房。
她将老太太拟定的削减工钱的人选告诉了管家，让管家代为传达。
“没办法，表妹的吃穿用度要跟小姑子持平，老太太也只能这么做了。”
管家的脸都绿了。
可陆凝婉装作没看见，步履生风地回到清林轩躲清净。
若是以前，为了打理好家业，她会拿出嫁妆补贴漏洞。
可现在，她一个字都不会给顾家掏！
……
“海棠，若有人来找，就说我身子不爽利。”陆凝婉正色交代。
【咦？娘亲生病了吗？】
【娘亲不是好好的吗？】
陆凝婉笑着在顾萱萱脸蛋上亲了一口。
这一下午，许多年老的仆从跪在清林轩外面求见，他们哭得撕心裂肺。
可陆凝婉装作没听见。
海棠透过门缝瞅着这些年老的仆从，连连叹气。“谁都有老的时候，着实可怜啊。”
这些老仆从见在陆凝婉面前卖惨没用，当即把矛头转移了方向。
……
夕阳西下，晚霞染红了半边天。
赵可儿今日心情甚好，她按照顾锦鱼的指点画了一个稚嫩的桃花妆，穿着新做的桃色衣裙，站在花园的小径中。
这里是顾江流每日回寝房的必经之路。
她摆弄着腰肢，单手扶着柳干，做出弱柳扶风的姿势。
侯爷都好几日没陪她同眠了，她想得紧。