暮色四合,这场新春宴才算开始。
在谢却山的计划里,他会把药下在宋牧川吃的在最后一道甜羹里。离席的时候,宋牧川只会以为自己是吃多了酒才昏昏沉沉,被家丁扶上送他回去的马车……等他再醒来的时候,他已经身在行往金陵的船上了。
但谁也没料到,大家刚三三两两地入席,还没来得及传菜,此时,一辆繁复华贵的马车在望雪坞门口停下。
不消片刻,便有家丁气喘吁吁地跑进来汇报,急得差点没喘上气:“完,完……完颜大人到访!”
众人脸色都是一沉,不知道这位不速之客所来为何。
“还带着令福帝姬!”
这下,素来不动如山的甘棠夫人脸色也刷一下变了。
她初来乍到,还没来得及听说令福帝姬的事。
甘棠夫人的夫君平南侯是令福帝姬的舅舅,她曾在宫里小住过一段时间,跟令福帝姬关系亲密。
她本以为,徐叩月同宗室一起被俘虏了,没想到她被带到了沥都府。一想到这个她疼爱无比的外甥女,她的脚步也乱了起来,竟顾不上众人,直直就要往外院走。
谢却山板着脸跟上去,怎么就那么巧,完颜骏偏偏赶在宋牧川在的时候来谢家拜年,这绝对是有所计划的。
刚出门,便撞上完颜骏一行人。两行家丁整齐列队,手里捧着新春贺礼,一眼扫去,就连这些匣子都是精心雕琢过的,俨然是一副上门拜年的姿态。
完颜骏生得人高马大,长相倒没有寻常岐人那般粗砺,穿着打扮还有几分儒雅得体,外形算得上是俊朗,但眼神里却透着阴丝丝的狠戾。被他的目光扫过,莫名觉得不寒而栗。
徐叩月低着头走在他身后,身着华服,而行动间,脚下便传出窸窣碰撞的铁链声。
竟是毫不加遮掩,将金丝囚徒的身份展现给所有人看。
甘棠夫人看到此景,倒吸了一口凉气,一句话都说不上来,险些踉跄了一下,幸好被身边的女使扶住。
徐叩月抬头,遥遥看着自己的舅母,只是朝她轻轻摇了摇头,示意她什么都不要做。
完颜骏却是面色如常,一见到谢却山,便是一副熟稔又热情的口气:“却山兄弟,过年好——这世家里过节都比外头气派些,你家今日这么热闹,不叫上哥哥我,说不过去了吧?”
“完颜大人,令福帝姬,”谢却山拱手,并未对令福帝姬有任何轻视之意,对她也行了一个臣礼,“今日不过是家里女眷们随便聚聚,本想着改日再好好宴请二位——”
这些客套话谢却山是信手拈来,转脸看向甘棠夫人:“二姐,麻烦为完颜大人和令福帝姬准备好上座。”
说话间谢却山朝宋牧川的方向抬了抬眼,示意甘棠夫人将他带走。甘棠夫人虽然在极度震惊的情况下,稍稍迟钝了一下,但还是反应过来,敛了敛神色。
她刚转身,便听完颜骏道:“哎哟,这位公子是——”
完颜骏的目光落在了宋牧川身上。
立刻,谢却山就全都明白了。完颜骏不会无端对任何一个汉人殷勤或是好奇,除非他早就知道他是谁。
完颜骏看上了宋牧川的才能,要宋牧川去船舶司为他造船。
今天趁着谢家的宴,他就是要把目的摆到台面上来,猝不及防地将谢却山一军。不管他有什么心思,也做不得一点小动作了,他必须顺着完颜骏的意,将宋牧川赶鸭子上架。
哪怕晚一日,谢却山都已经把人送走了,可偏偏就是这会!
谢却山只停顿了须臾,完颜骏便似笑非笑地看向他,他亦在打量他的反应。
章月回将宋牧川的消息卖给他时,还好心提醒了他一句——“大人若一定要强扭这瓜,不知道会不会让却山公子为难?那毕竟是他昔日的好友。”
那归来堂的东家是个看热闹的不怕事大的,但他并不想跟谢却山有什么龃龉。可有根若有若无的刺偏偏就这么种下了,他当然好奇这个叛臣回到故国,屁股到底坐哪边。
谢却山非常清楚,在任何时候,自己的首要任务都是保全自己的立场。
他不动声色地笑了笑,坦然介绍道:“这位,是我昔日好友,宋牧川。”
完颜骏故作惊讶:“宋先生,久仰大名。早就听闻您出生匠人世家,是个难得一见的匠才!”
宋牧川不卑不亢地抬手行礼:“完颜大人,抬举草民了。”
“却山兄弟,这就是你的不厚道了,有如此才德的朋友,怎好不早些引荐给我呢?”
谢却山皮笑肉不笑,心里已经绷紧了弦。他深知自己此刻处于被动,任何逆着完颜骏的话都会引来他的怀疑。
而他惯会见人说人话,见鬼说鬼话,时刻维持着那张皮的面目。
于是就坡下驴,见机行事:“今日不就是好机会吗?大人,帝姬,里面先请。”
大锣一响,春宴终于开席。
人人穿着簇新的衣服,对着满目的珍馐,脸上笑容却集体失踪。提心吊胆,大气都不敢喘。
女眷的席面设在内堂,本以为完颜骏会放徐叩月进来同女眷们一道用席,但他入座后竟不放人,而是将徐叩月留在了身边。
让她倒茶斟酒,让她端水递帕,甚至还要她起筷喂他,完颜骏则姿态肆意,不时搂过她的腰肢,或是将手搭在她的裙间,动作实在粗鄙,不堪入目。
这俨然就是将堂堂帝姬当成了一个服侍的女使……连女使都不如,就是一个最低贱的侍妾,一点颜面都不留。
连谢却山都觉得自己笑得有点僵。
饶是甘棠夫人如此有修养,也被气得冷了脸。
她身边的阿芙正好不太安分地去抓桌上的吃食,打翻了骨碟,也不是多大的事,却惹得