谢砚手中的提线木偶，哪里玩得过他?姜云婵虚软的瘫坐在地上喘息，却找不到出口。此时，翠竹林里响起纷杂的脚步声。
一行十几个小厮端着托盘，从林中小径往闲云院去了。
托盘上放着各式金银玉器，还有一尊纯净剔透的玉观音，旁边放着晋安王爷的礼单。
“晋安王爷不是与咱们侯府不对付么?怎的亲自让王府管家送礼来了?”
“说是都察院近日动作频频，不少官员都被弹劾入狱，证据确凿!这里面少不了晋安王爷的人，晋安王爷想求咱们世子转圜转圜吧!”
……
回避在两道的护卫们寒寒窣窣谈论着，又为谢砚打抱不平：“晋大爷做了伤天害理的事，本来跟咱们世子也没什么关系，上面毫不留情封了侯府，罢免了世子的官职，如今出了事反倒又来找世子出山
了?"
“还不是新上任的李大人只会拍须溜马，哪里管得住都察院那些老狐狸?说是前两日圣上为这些糟心事龙颜大怒，气晕了呢!也不知道圣上此次还能不能……”几个人话到一半，禁声不敢往下说了。
不远处，姜云婵眼皮一跳。
方才谢砚还跟她说朝堂的事快要处理完了，处理什么事?
恐怕就是肃清异党吧
都察院有督查百官之责，谢砚曾为都察院之首，势力根深蒂固，手里有太多官员的把柄了。故而，他看似困于一隅，但仍旧能把手伸进朝堂翻云覆雨。他于方寸之地搅弄朝局，也于方寸之地锁住了姜云婵。
不得不说，他是个高明的执棋者，你永远不知道他这一子落定，意指何方，又有多少路数。就连堂堂晋安王爷也得弯腰求他办事，姜云婵又如何斗得过他?蜉蝣撼大树，自不量力罢了…..姜云婵自嘲地冷笑。“姑娘，你没事吧?”夏竹赶来的时候，正见姜云婵被压弯了脊骨，萧索飘零。
似挂在枝丫上枯萎泛黄的桃花瓣，摇摇欲坠。
“对不起姑娘!是我昨日冒失了。”夏竹上前握住姜云婵冰冷的手，搓了搓，却怎么也无法回暖。
姜云婵愣怔了许久，讷讷摇头。
夏竹的确冒失，可她不也一样冒失才落得如此境地。
“我们斗不过他的，斗不过的。”姜云婵不停呢喃。
夏竹看着姑娘死灰一样的表情，抚着她的脊背顺气：“姑娘别急，我们再想想办法，总能救出顾郎君的。”
“救不了了。”姜云婵怅然叹息，尾音哽咽。她连自己都救不了，还谈什么去救顾淮舟?下药，在谢砚眼里不过指尖轻轻一捻就碎的雕虫小技，再不能用了。
夏竹更不知道该怎么办，环望四周无人，压低声音：“姑娘实在不愿再与侯府有所瓜葛，不如，等解禁之后，我们悄悄离开京城?”“逃?”
且不说姜云婵无处投奔，在谢砚眼皮子底下，她甚至连路引都办不到，根本寸步难行。
她想离开侯府，必须得仰仗权贵。
可姜云婵认识的官家也只有顾淮舟一人。顾淮舟仍然是她出府的唯一希望。她虽救不了他，但起码得让他活着。他活着，姜云婵才有希望。姜云婵闭上眼，深深吸了口气。
耳边风声呼啸，竹林深处树叶沙沙作响的声音一浪高过一浪，犹如波涛侵袭着姜云婵。逆流而上只会被淹死，她得随波逐流，先寻找一块浮木栖身。“算了，你陪我去趟慈心庵，把世子的大氅取来。”姜云婵长睫轻颤，咽下眼中所有的不甘和低落。
现在这种毫无出路的情况，她必须先哄着谢砚。
一则，保住顾淮舟的命，等解禁后再议后事。
二则，她总不能一直这样被谢砚拎住后颈，她得留在谢砚身边，寻找时机。
或许将来有一日，她可以反过来要挟他。
前路还很长，谁知道这位端坐高台之上的人有一天会不会跌得体无完肤呢?但她想赢他，必得学得和他一样不动声色，徐徐图之。
她不能再冲动了!
姜云婵心中有了成算，抱着谢砚的大氅重新回了温泉处。彼时，谢砚仍闲适地靠在池中，合着眼眸，双臂撑开搭在池壁上。月白色的中衣被泉水浸透，紧贴着胸口，衬出他紧致有力的胸肌轮廓。他再不像小时候那般羸弱，但也不像外人看到的谦谦君子模样。他身上自有一股不容僭越的王者之气，浑厚蓬勃的力量让人望而生畏。
姜云婵脚步怯怯在池边等了一会儿，才鼓足勇气开口，“晨间寒气重，我给世子送件大氅过来。”