在正式毕业前，按照全世界不知何时产生并流传下来的传统，训练家学校的孩子们将参加学校组织的毕业旅行。三曜市训练家学校作为财政捉襟见肘的公立学校，只能负担为期三天的旅行。想要参与的孩子只需要报名并缴纳交通、饮食与住宿费。导览由训练家学校免费提供。三兄弟要照顾道馆，抽不出时间，因此旅行由沙奈朵和差不多老师带队。
旅行的地点被选在了雷文市西南的沙漠地带度假地。大部分孩子都对一望无际的黄沙戈壁没什么兴趣，毕竟没人喜欢张嘴就喝一大口沙子的感觉。但即便如此，孩子们依旧不得不妥协。沙奈朵先生恰好认识沙漠地带附近一处招待所的老板。老板看在沙奈朵的面子上，愿意为孩子们免去一天的住宿费，这对班上一些家境困难的孩子来讲极具诱惑力。
孩子们在老师的带领下，乘坐地铁来到雷文市后，搭上训练家学校租来的大巴车，驶上四号道路。四号道路连接着沙漠地带度假地和雷文市的乔英大道，后者是雷文市的一条室内商店街，比帆巴市的帆巴市场规模略大，商品价格也更高。
爱丽莎在乔英大道用零花钱买了些零食，上车后兴奋地占据了靠窗的座位，趴在玻璃上欣赏四号道路的景色，妙喵坐在她的怀里。四号道路几乎没什么景色可言。道路长得见不到头，路上黄沙弥漫，大巴的窗户上很快凝了层沙子。这条路尚未竣工，道路坑坑洼洼，大巴车上的孩子们被颠簸得晕头转向。
爱丽莎和阿铁是全班唯二的例外。由于她一直兴奋得摇头晃脑，晃动幅度甚至超过了大巴，因此丝毫没感受到颠簸，依旧精神饱满。阿铁过去的偶像训练涵盖了街舞，其中不少动作需要他在原地不停旋转，这让他练就了一身不怕颠簸的好本领。
她将刚买的零食分给孩子们，希望以此振作大家的精神，不过似乎没什么用，反倒还加重了几位孩子的恶心。沙奈朵和差不多娃娃老师给孩子们发放晕车药，爱丽莎于是放下心，转而与阿铁聊天，将注意力放在窗外的景色上。
“这条道路和我印象中的合众地区完全不一样。”她盯着窗户外评论。
无论是飞云市、雷文市、三曜市还是帆巴市，城市与连接城市的道路总是整洁的。城市高楼林立，市郊和乡下也总能见到修剪整齐的草坪与木头结构的居民小房子。但这条道路两旁的房子大部分还在施工，到处都有建设用的材料和临时的工房，格斗系的宝可梦吭哧吭哧地搭建房屋骨架。
“我猜这一片是新开发区！这条路是新建的！”她笃定道。
“不是。”阿铁否定了她的推断。他摘下耳机，低头滑动手机，搜索与四号道路有关的信息，“这是合众最古老的道路，它所连接的沙漠地带曾是合众古代的市中心和宫殿所在区域。为了保护沙漠遗迹，合众政府暂缓了四号道路的开发。”
“嘿！所以我们这趟旅行是合众古代遗迹发现之旅！”爱丽莎非常兴奋。她完全忘记了关于景点的信息都写在了一周前交给家长的旅行同意书上，而她曾将那些描绘沙漠地带古代房屋废墟的段落读了不下十次。
作为懂得欣赏废墟之美的天才十岁儿童，爱丽莎对于这次旅行的地点相当满意。阿铁分了一只耳机给她，她听着阿铁手机中的流行音乐，欣赏沿途风景。
道路两旁的景色一成不变，绵延无尽的戈壁滩只有棕黄一种颜色，黄沙掩映下的低矮民宅显得有点凄凉。在爱丽莎即将感到腻味之时，大巴停了下来。
“沙奈朵朵。”沙奈朵优雅起身，拿上行李示意孩子们跟随它下车。
车里响起孩子们的欢呼。大家争先恐后地涌下大巴喘气。
“到旅馆了。”阿铁盯着手机中的宝可梦语言翻译软件说。这次出行他除了随身书包外，还带了一个黑色帆布手提包。他拎起手提包，贴心地帮爱丽莎把手提行李从行李架上取下来。
“谢谢你！”爱丽莎牵起阿铁的手，跟随孩子们下车。她把铁哑铃从精灵球里放出来，打算带它见见世面，介绍它体验一下它从未见过的沙漠地带。
招待所就修建在马路旁边，是一座两层楼的土黄色小楼，看上去是用泥土烧成的。来往车辆掀起滚滚沙尘，旅馆木头招牌上的名称被沙土遮去了大半，剩下的笔画零零散散地拼凑出【沙漠地带度假村村口的路边招待所】。
“这个名字……”爱丽莎中肯地点点头，称赞道，“起得真随意，简洁恬淡又写实。老板一定是随性之人！”
阿铁盯着手机上的百科，阐释旅馆名字的来由：“再往西走就是沙漠地带度假村了，那里有一家今年新落成的豪华五星酒店，它被喻为沙漠中的绿洲。这家招待所在度假村村口，听说老板从没上过学，也不识字，所以以地理位置命名招待所。”
“居然有人不识字？！”
爱丽莎有点想象不出在义务教育完全普及的现代社会，为什么还有人不识字。但每个人都有自己的苦衷，她立刻意识到她不应该站在自己立场上，以她的眼界去揣测其他人。一旁的其他孩子也议论纷纷，德雷克面露可惜道：
“很显然，合众地区人民的知识水平再一次刷新了我的认知下限。”
电飞鼠和小猫怪不像孩子们这么惊讶，两只宝可梦宛如找到了知音般兴奋，因为它们俩同样不识字。电飞鼠骄傲地拍拍胸口，以大字不识一个的自己和小猫怪为例，反驳爱丽莎和德雷克对于所有人都应该识字的看法。
“你们是宝可梦。”德雷克对电飞鼠的论证不屑一顾。
就在孩子们叽叽喳喳闲聊之际，沙奈朵已经来到了入口处的屋檐下，它微微颔首，笑意盎然地与立在屋檐下的女人打招呼。
女人正在摆弄一株盆栽，那株阔叶植物是这篇沙漠难得一见的绿色。它被女人照料