齐永明十年（492年），陶弘景辞去官职，归隐茅山，开宗立派，广收门徒。他继承了杨羲、许谧所传的上清经，悉心编纂了专门记述上清派早期教义、方术及历史的《真诰》《登真隐诀》《真灵位业图》等两百余卷道经，在此弘扬上清经法。经他及众弟子数十年的苦心经营，教理和组织逐渐完备，茅山派逐渐发展壮大，后人因以茅山为祖庭，逐渐发展演变成了“茅山宗”。
在南宋是有“巫师”这个名词的。
南宋时期的志怪笔记《夷坚志》中就多次提及巫师，如“福州有巫，能持秽迹咒行法，为人治祟甚验，俗称大悲巫”“邑有女巫，能通鬼神事”“巫者汤法先跳跃作法”等描述。此外，在南宋的一些法令、判词等文献中，也有关于巫师的记载，如《名公书判清明集》中提到“黄六师者，乃敢执迷不悟，首犯约束。观其所犯，皆祀典之所不载”。
而且，在南宋之前的历史文献中也已出现“巫师”一词，如《三朝北盟会编》中记载的萨满一词，其意指巫师一类的人。