：“娘娘，长公主宫里来了人求见，说是给您送些东西，并代长公主向您请安。”
来了！沈乔笙竖起耳朵警觉。
“真晦气，没听过还有奴才代主子请安的，本宫不见。”皇后刻薄的声音中鄙夷显现，又似是顾忌什么，皮笑肉不笑，
“不过也是难得，谢袭容想起给本宫这个生母送礼，去拿进来瞧瞧。”
宫女从屏后绕出，碎步出门，不久便捧着只略沉的箱子回来。
皇后不耐地吐了口气，凝得气氛并不很轻松。
屏外沈乔笙跪在门口，瞥眼看见一条莫测的身影静立宫外。
“啊！！”
屏内宫女陡然失声尖叫，开敞的箱子“啪”地掉落。
第二次经历，沈乔笙再被惊到。
屏风遮挡，她不知道宫女看到什么大骇至此，只见汩汩黑血从屏下漫出。
天。匣子里怕是有几条人命。
皇后坐直身体，精致的指甲尖死死攥住引枕，狠瞪宫女：“鬼叫什么？”
“奴婢该死，皇后娘娘恕罪！”宫女飞快跪下掌嘴。
拼命忍住恐惧的抽泣，巴掌声一个赛一个响亮，连声不敢停。
皇后沉默着，不断的掌嘴声盖过她急火攻心的深呼吸。
碎裂声爆响，皇后将手边物件狠命挥扫在地，凤眸中怒焰冲天：“混账，疯子！本宫怎会生出如此怪胎？果真……果真是个累十世的孽障！都给本宫滚！”
沈乔笙注意到门口的人离去，大抵是回去复命，她见势而为，趁乱随宫女一起退出坤宁宫，远远跟上去。
她的腿跪得没了知觉，只得艰难地跟在远处，边走边沉吟：
中宫地处极南，前面那人竟然还往南边走，可见不是回后宫。
眼下又是清晨，长公主或有可能在御湖佛堂？
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御湖中央佛堂内，地龙烧得正旺，暖室如春。
中书府令屈澈换下朝服，一袭麻白直裰，走隐秘小径到来。
他站在外头笑道：“微臣拜见长公主，公主千岁千岁千千岁。”
咻！
门内瞬间射出一枚黑棋。
屈澈惊起避让，棋子从他耳际如电闪过，迅猛打入檐廊外的石柱，深嵌其中，柱身霎时裂痕遍布。
“错了错了，微臣嘴碎玩笑。”他连声改口，弓腰进门。
内间，谢袭容斜倚凭几席地而坐，身姿慵懒落拓，支起的长腿边摆张棋盘，悠然自弈，对来人眼皮也不抬一下。
屈澈明知谢袭容是货真价实的男儿身，为生存，为大计，不得已自幼扮作女儿样，他还敢拿“公主”称呼到本人面前舞，活该讨棋子儿吃。
他自觉坐在谢袭容对面，执棋加入对局，
“听说昨晚您那儿又是一整夜没消停？”
昨晚是本月来伏杀谢袭容的第九批刺客。
但本月才过去八天。
谢袭容从鼻腔里浅淡嗯了一声：“皇后的人，刚遣人送回去了。”
话说的风轻云淡，屈澈听得心里犯怵。
人是送回去，就不知道成什么鸡零狗碎的形状了。
谢袭容十八岁开府出宫，府邸豪奢庞大堪称诸皇子之最，几年来身承太后和陛下的圣宠。
如今陛下醉心仙道，太后偶有垂帘听政，又因年迈需要个贴心人陪伴，随传谢袭容回宫暂住。
如今这位长公主居然依仗太后，隐有摄政之势，这让其余党派怎能坐的住？
首当其冲就是皇后太子党。
他们如常闲谈，落子来回却一丝不停歇，围追堵截，竞相厮杀。
屈澈说：“宫中虽也不太平，但大内布防严密，比起公主府，到底还算是清净。”
几句话的功夫，棋盘上白子已被杀得溃不成军，黑子包围连城，固若金汤。
屈澈早习惯自己片甲不留的境况：“眼下可要臣拨些人手暗中保护您？您此番回宫没带几个人，太后安排的人只怕不能全信。”
“阿犯一人，够用。”谢袭容止住他的啰嗦。
四周安静唯有落子声清脆。
屈澈凝眉深聆，就算是他这样武功上乘之人，也很难察觉谢袭容的暗卫存在。
“有意思，焉浚宫十八卫果真名不虚传。”屈澈觉得惊奇。
谢袭容捻棋在指节间，有一搭没一搭翻转，睥睨姿态像是随意把玩着谁的判敕令：“说正事，让你去寻的人找到了？”
“先前把江北七郡翻了个底朝天都找不到，刚却得到消息，他来了京城！要说这人真是狗胆包天，入京便罢，今晚还敢去织丹夜阙寻欢，殿下您稍一出手……”
话聊到末尾，外出的宫人匆忙回来，在外间跪安。
屈澈默契收声，听外头仔细说完坤宁宫的情况，话里除了皇后的反应，还说到：“定邺侯府沈二姑娘也在，跪在门口一直不曾起身。”
“唷，小太子妃受磋磨呢。”屈澈即刻明白过来，对谢袭容挤眉弄眼，悄声提醒，
“她大姐沈元筝卸甲出塞，这姑娘既是您旧部之妹，又有缘做您的弟媳，殿下到时再怎么对东宫，也得顾怜她几分啊。”
得到谢袭容冷然藐视：“你很闲？”
“……臣退了。”屈澈闭嘴。
宫人一五一十交代完毕，许久并未得到只言片语的回应，心下拿不准是否告退。
内间紧闭的门唰地拉开，屈澈大摇大摆走出来，与这宫人迎面相视。
宫人几乎立马垂头：“大、大人。”
他暗中思索，长公主接见外男，还是朝廷重臣，恐有异动，此事得找机会传信给主子。
屈澈正要离去，径直经过宫人，笑着拍拍他的肩，故意问：“你后面怎么有条尾巴？”
什么尾巴？
宫人顺着屈澈离开的方向，疑惑地望向门外，没东西啊。
他的背后有道浓影飘落，杀机如一瓣轻鸿坠下，刹那青光毕现，一线封喉。
尸身拖下去时，也是安