有责任。女王陛下或许另有考量。”
“但愿是这样。”他终于与她碰杯，“不管怎么说，在你们离开布列斯的领土前，我都会尽力。”
“要不了多久了。”红光西塔与卡加特伯爵一道回归，双方都很愉快，仿佛谈妥了要事。不等他们走近，佩欣丝跳下椅子，面无表情地走向阳台。
莱蒙斯叫住她：“你有怀疑对象？”
“不。”她嘲弄一笑，“我就是被怀疑的对象之一。德拉是我的朋友，哪怕我们没什么交情。”
“德拉·辛塞纳？那个通灵者？”怎么看都不像啊。莱蒙斯记得那姑娘，她不具备充当夜莺的特质。
“没准她是无意的。我不关心。”
“我会找到她。”莱蒙斯承诺，“然后查清真相。议会曾有过受人蒙蔽的时刻，我不否认我们的愚昧，是的。但猎魔运动永远是我们的底线。”
“随便你，阁下。反正我瞧女王陛下是不会再回应我们了，她自有算盘。谁不是呢？”
“管她在盘算什么。”莱蒙斯固执地说，“不能以背叛者为借口。这伤及了神圣光辉议会的名誉，我一定会彻查到底。”
佩欣丝·霜盔头也没回。
……
他重新回到幽灵公馆。窗户大开，正午阳光穿透漂浮的灰尘，这栋常年闹鬼的阴森住宅似乎也变得和蔼。但跨进大门时，尤利尔不认为等在里面的会是好事。
“费里安尼？”
“看来你找到我们了。”某人叹息。
恶魔长者站在一株白蜡树下，用阴影掩盖轮廓。他完全大变样：脸色枯槁，骨骼突出，肩膀和腰胯瘦得离奇，犹如一架挂着黑布的稻草人。尤利尔吃了一惊。
想必他与霜巨人交流时不是这副模样，否则妮慕说什么也不会将德拉交给他。莫非夏妮亚真的放过了他？有没有其他可能？学徒心脏狂跳。
他的目光一定非常直白。“你猜得没错。”长者回答。
“她……杀死了你。又一次。”
“死人复活需要代价。”费里安尼低头瞄一眼自己，“更别提恢复神智。我仍是我，不是尸体诞生的死海之民。”
复活。可怖却诱人的字眼。“可怎么能……？”
“领主大人的契约。”他抬起头，又瞄一眼学徒。“本质是无名者的恩赐。生前我是露西亚的信徒，而死后我的灵魂属于加瓦什的苏维莉耶。死神，冬神，都是祂。不死者领主是祂唯一的代言人。”
尤利尔的喉咙滑动了一下。
对方微微一笑。“你的灵视』，我的厄土』，都是同类手段。你见过水银领主大人，她可以自如控制金属，无需通过巫术或魔咒。诸神赐予你我同胞恩泽。难道你还在抗拒它吗？”
可笑的是，他从未抗拒过，未来梦境一直伴随他的神秘道路。使用时，尤利尔完全把恶魔的种种风险抛之脑后，再大的风险也无法与收获相比。事实上，灵视』给了他无与伦比的安全感。没有这份被神秘领域人人喊打的邪恶天赋，我活不过穿越后的第一关。
“我只是没想过。”学徒组织语言，“它会这么……神奇。”
他们都明白这话的意思。将尸体复生，唤回生前的灵魂，甚至让他们取回力量投入战斗，听起来简直像是神灵权柄。尤利尔不清楚恶魔力量还能办到这些事，高塔对此没有记载。
然而例子摆在面前，无可反驳。尤利尔了解神秘支点，“长者”展现无名者的力量后，法则巫师一定会烧死他……但即便如此，“长者”此刻复又站在面前。火也不能断绝这份力量。
尤利尔沉默了很久，但其实他有一肚子问题要问。你的主人来了吗？夏妮亚·拉文纳斯是否还藏在黑城？这间公馆的秘密与你们有关吗？结社还想做什么？说到底，你们究竟处境如何？
有些问题似乎没有价值，有些问题以立场很难问出口。黑城中发生的是守誓者联盟、光辉议会、寂静学派以及恶魔结社的大混战，而它仅仅是神秘领域渐起乱象的微小缩影，人人都有想要的答案，谁能一一作应？
尤利尔希望自己更果决，更勇敢，更明智，好堪破眼前的迷津，但经过这么多天的战斗，他满身疲惫，竟下意识想避开它们。“德拉·辛塞纳在哪儿？”
“你干嘛这么关心她？”
“若我不找来幽灵公馆，德拉也不会被卷进这些事里。”她大约会因中毒死在阁楼，到加瓦什定居了。
恶魔呵了一声。“她活着。和我不同，那姑娘并非一心求死。”“长者”作答，学徒还想说什么，但他划个手势，不再回应。“去吧，也许你会见到她。”
回到熟悉的房间里，遍地书本已不见了踪影。魂灵秘仪的用具摆放整齐，被一把火烧成灰，空气中弥漫着刺鼻的颜料味。
幽灵埃希没有出现。但愿她听从劝说，逃离公馆后再没回来。至于她的丈夫、公馆曾经的主人科伦，尤利尔在壁炉中见到了此人的影子。一簇幽暗的蓝色火焰包围着他，男人挣扎、挥手，面容因痛苦而扭曲。
学徒盯着他，耳边浮起阵阵哀嚎的幻觉。
“我不想这么做。”背后传来一声啜泣。“但没办法。”
“辛塞纳小姐。”尤利尔转过身。通灵者漂浮在衣柜边，用手臂抱住自己。她半透明的脸上闪烁着泪光。
“我别无他法，尤利尔，道路的尽头是消亡。”她低声说，“请原谅我。”
“……你死了？”却有生前的记忆。不必问她身上发生什么了。“他分明说你活着啊。”
德拉猛一缩肩。“这是……步骤。”
步骤。成为幽灵？成为亡灵的一份子？尤利尔心中复杂，不明白她怎会落到如此地步。通灵者德拉·辛塞纳不是七支点成员，但也活得自在，甚至比凡人贵族地位更高，她本应有远大未来，在灵魂领域留下更多著作。
然而她死在黑城，为了她期望更换的神秘职业，为了一条新路……她暗示罗珊·托斯林来到黑城，她搜集高