都清楚，我完全可以让你去和那新生儿作伴。但你现在坐下，就能听到我给你的解释。”
约克眨眨眼：“我坐着呢。”
“很好，这话我只说一次，因为我已给过你许多次机会了。别让我把你塞进小瓶里哄孩子一直到事情结束。不瞒你说，我早就想这么干了。”
你当我是保姆吗？约克想抗议，但他明智地没说出来。
“这是有点儿过分了。”特莉安替他开口。
夜焰瞪着她：“那你想怎样？”
“不。我什么都没说。”银光西塔缩到一边。她扭头看向约克：“现在我不欠你了。”
约克忍不住闭上眼睛。
夜焰深吸口气。他们的气氛短暂地维持着平静。“我在重生地见过了女王陛下。”这位前恶魔领主开口，“当时我才重生不久，还在消化记忆……火种却先一步觉醒。就在她眼皮底下。我们试图搞清楚火种转化的原因，但情况却越来越糟。”
“还能更糟？”特莉安忍不住发问。
看得出来，冷光西塔很想再确认一遍她的元素之躯里有没有视晶的残骸，但他克制住了。“每次重生，我们都会重走神秘之路，职业也会随之消失。这是神秘领域的规则，西塔的永生不能避免。”夜焰停顿片刻，约克能猜到他要说什么。
“然而我没有失去它，无论是火种魔法还是我原本的职业。相反，我的灵魂从重生地获得了滋养，甚至比刚到时更加强韧。”
约克仔细打量他。夜焰原本只是瓶子里的火苗，连返回故乡都做不到。恶魔结社可不会优待俘虏，他还记得他的惨状。
回到福坦洛丝后，“夜焰”似乎伤愈了，连带神秘度也一并恢复。恶魔火种加上原本的神秘度，带给约克可怕的压制力。我可是货真价实的高环啊，他心想。是尤利尔的错，他将夜焰塞进瓶子交给我，害我几乎忘记这家伙也是个女王近卫了。
“……我熄灭火种，复苏时却神完气足，永恒之火与我的联系也愈发紧密。”夜焰没那么高兴地吐露，“一切都不对劲！我无法摆脱它了。”
“陛下眼看着我变成恶魔，但却无能为力。后来她封锁了消息，并安排我离开福坦洛丝，到烛女城休养一段时间。那两张请柬就是这么来的。她说会向其他近卫宣称我生病了。”
“女王陛下也没能办到？”特莉安收起笑容，“你没和我说过！”
“多新鲜啊。”夜焰对约克说，“我还没来得及和她陈明利弊，这姑娘就已经跟着我跑出来了。你觉得这是火种对我们的影响吗？”
约克摇摇头。他宁愿相信，是沙漠魔怪的余毒还留在她脑子里。
“也许这就是一种病。”银光西塔试图用玩笑的语气断定。然而，没人回应她，这姑娘肉眼可见地慌张起来。“应该是吧？只不过是点小毛病！”
她牢牢抓住这个说法。“女王陛下不会欺骗大家。我可以被治愈，我可以恢复健康！只是需要时间，对不对？你该听陛下的命令才是！她需要时间来治疗我们。”
“等到什么时候？”夜焰反问，“重生后堕落的西塔越来越多，你以为女王陛下会容忍局势越来越糟，直到失控？”
特莉安瞪大眼睛：“你这话是什么意思？你质疑女王陛下？她不会……”
“我不想怀疑任何人，卡芙。但我知道人们处于某个位置时，多半会身不由己。”夜焰回答，“必须有人限制城内西塔的死亡率，才能赢得时间……换做是我，在堕落者占比达到十分之一后，我肯定会想办法消减他们的数量。”
这话把所有人都吓到了。约克庆幸没将桑德放出来，他还不到听这些事的时候。
银光西塔难以接受：“陛下决不会伤害无辜的族人。”
“除非是为了保护更多人。”夜焰揉揉额头。“别去揣测统治者的想法，特莉安。她是女王，不是盖亚。”
“可……”
“若我不是恶魔，我倒会支持她。”夜焰继续说，“照你的说法，大家都相信陛下能解决问题。于是族人不断死亡，恶魔越来越多。这是最糟的情况。闪烁之池无法在秩序立足，你觉得我们会怎样？”
“支持她？你指的是杀害堕落者？”特莉安喊道，“太荒唐了！这不公平！”
“公平？比起凡人，比起诺克斯的神秘种族，西塔已经享受过永生的滋味了。如果堕落后，他们连死亡也抗拒，那才是不公平。”夜焰冷酷地说，“为了闪烁之池的存续，堕落之辈必须牺牲。族群的损失将由新生儿弥补，我说的是诺克斯诞生的新生儿，就像桑德。所有存活的西塔都不允许重生，族人将被召回故乡以应对意外，降临者不复存在。陛下应退出守誓者联盟，以防高塔先知的事件重演……只有这样，才能控制住闪烁之池的局面。”
“一定有其他办法。”特莉安拼命摇头，“一定有。我重生过几百次了，才有一次堕落而已！说到底，究竟什么东西能彻底消灭西塔呢？我们的火种是永生的。我相信女王陛下。她是露西亚的化身，女神的一部分。我是个有信仰的人。”
“成为降临者前，我和你有一样的想法，特莉安。”夜焰轻声说，“但那个使命改变了我，高塔与女王陛下的合作。没有成功也没有尽头。为荣誉，为信仰，为责任……我没有拒绝，我参与进去……到头来，也被它所改变。”
特莉安没明白。
约克却很清楚。他知道，眼前的冷光西塔既是闪烁之池的女王近卫“夜焰”阁下，也是无星之夜结社的“炎之月领主”赛若玛。这样惊心动魄的夜莺的经历，毫无疑问会改变一个人的心智。
这也是他的想法行动与族人迥异的根源。约克能够理解。他也是降临者，见识过诺克斯的真实面貌。
“……这一切都有前提。于是，陛下走后，我独自离开重生地，企图阻止城内堕落者的增长。当然在那之前，我得先找到蒂卡波。”夜焰对他们坦白，“她是我的伴侣，也是我唯一能信任的人。我找遍