先理解什么是工笔画以及写意画。
古代画家习惯将禽鸟称为“翎毛”。
其中工笔花鸟，始于盛唐，成熟于西蜀黄筌的“黄家富贵”与南唐徐熙的“徐家野逸”。
鼎盛期则是属于两宋时期，比如宋徽宗的工笔花鸟就非常厉害，他开办宣和画院，让工笔花鸟画盛极一时。
到了南宋因为有皇家画院在，工笔花鸟更是可说是画家必备之技艺。
古代花鸟画名家辈出，有边鸾，刁光，钟隐，黄筌、黄居宝，黄居寀，徐熙，徐崇矩、徐崇嗣、徐崇勋、唐希雅，唐忠祚，赵昌，崔白，崔悫，易元吉，李迪，马麟，任仁发，王渊，边景昭，林良，吕纪，周之冕，陈洪绶，任伯年，恽寿平。
这些花鸟画名家大部分都是在两宋。
工笔花鸟画，崇尚写实，求的是形似，直白的讲，如果某件名画上的鸟儿你在现实中见过并且知道鸟儿的名字，那工笔花鸟画你看一眼就知道这是一只什么鸟。