艾丝特尔很快便重新稳住了身体。她站得笔直，眉间微皱，平静又严肃地注视着面前的斯内普，“我有些话想对您说——现在。”
寒冷的雪地不是适合谈话的场合，但她口中模仿自己拖长的尾音同样表明了她的急迫。斯内普没有说话，等到那团茶香味的朦胧白雾完全消散，他不自然地快速扯起了一侧的嘴角，示意她继续。
在魔法雨伞庇护下的一方小小空间里，两人沉默地对视了几秒后，艾丝特尔终于开口了。她的声音比雪还轻，但语气却郑重得像是在宣誓，“我承认，我没有追求别人的经验，我搞砸了——”
“够了，”斯内普脸色一变，立刻低声打断了她，“不要在这里说这个……”
“但您现在对我太冷漠了，我不喜欢。”艾丝特尔没有理会他的阻拦，自顾自地继续说道，“就算真的要当成什么都没有发生过，您至少也该以之前的态度对待我吧？”
她的控诉字字有力，遗憾的是斯内普此时完全听不进去——他们离猪头酒吧太近，近到他能感知到透过那扇木门传出的交谈声，因此他们必须要谨言慎行。可陷在情绪中的艾丝特尔对此毫无察觉，像是一定要在今日发泄自己压抑的不满与委屈，见她仍不愿停下，斯内普伸手向前，强行捂住了她的嘴。
挣扎中雨伞消失了，大雪继续降落，与涨红的皮肤接触后融成了一颗颗汗滴一样的水珠。等到后脑也被另一只大手牢牢扣住，艾丝特尔终于放弃了无谓抵抗，妥协地眨眨眼，以此抖去落在眼睫上的雪花。
随着身后吱嘎的声响，酒吧的门被打开了。邓布利多探出半个身子，白胡子在风雪中像一片飘扬的旗帜。“啊，竟然又下雪了？”
斯内普在开门前及时收回了手，艾丝特尔则后退一步，将二人之间的距离拉开——配合默契，就像什么也没有发生过。
“好冷啊，校长。”她转过身，揉搓着被冻红的手背，瓮声瓮气地抱怨着天气，“火焰威士忌能把牙齿暖热吗？”
“热茶同样可以，快进来吧，孩子。”邓布利多看着她，和蔼地微笑道。
斯内普将那只留有茶香和余温的手背在身后，这才注意到艾丝特尔身上分明满是无暇处理的明晃晃的“破绽”：她原先整齐的发型被他无意间破坏了，因寒冷而发白的脸上还隐约留着他按压出的指痕，以及那双比平时更红的、微启的嘴唇——一切线索都仿佛指向了另一种“罪行”，即便他们今日是清白的。
潮湿的寒气呛入喉咙，他不由得心虚地低咳了一声。