“艾丝特尔，”耳畔的声音唤回了她的听觉，也许是因为融进其中那声叹息，他的声音听上去蒙了一层雾气，“……有些事情，我想要告诉你。”
明明早已完成了协助佩戴，斯内普的双手却并未离开她的身体，而是轻扣住她的肩膀把她揽向自己——比起拥抱，这更像是一个温和的牢笼。
“……关于什么？”艾丝特尔僵硬地问。
“你应该知道的一切，以及那个原因。”
艾丝特尔一愣，随即便联想到了去年夏天他给予自己的承诺。办公室内有种阴冷浓郁的苦涩，很容易让人怀念夏日山谷中微凉的晚风
，“还未到当初设置的期限，何必如此着急？”她故作随意，偏过头问道。
“因为现在，我已经无法再忍耐了。”
“……”
他的语气平淡沉闷，态度始终坚决，没有任何迟疑，像是执意要摆脱这段纠缠不清的关系。漫长的夏天在此刻终于宣告结束，艾丝特尔突然感到一阵反胃，猛然推开了他。
“抱歉，我今天没时间。”她后退了几步，低头道着歉，停顿后又低声补充道，“您若实在着急……明早日出之后，到天文塔塔顶找我吧。”
对于她约定的新期限，斯内普并未拒绝。离开办公室时，艾丝特尔步履匆忙，只在石门关闭前最后抬头瞥了一眼。室内的一片灰暗之中，她什么也没能看清。