应了一声，褪下大衣和靴子，放好手杖，拉了椅子到壁炉边烤手烤脚。
他每晚忙完回来都要和叔叔聊上一会。
屋里很暖和。
老柯林斯看他把袜子脱下来，手指和眉头一同舒展开，脸上不知不觉多了些笑容。
“你多穿一点，我听说隔壁那条街有孩子冻死了。”
“是吗。”
“…才四岁，街警发现时候，已经冻硬在水沟里了。”
“真可怕。”
“我可不想大冷天夜里抱着你去找医生。”
“嗯。”
“你还想吃点什么，我留了菜汤，还有半块面包。”
“我吃过了。”
“…我像你这么大的时候，从来就没吃饱过。”
“真的？”
“我可是柯林斯家最能吃的。”
“我大概超不过您啦。”
“你肯定超不过我，你还没有一只猫能吃。”
“怎么会…”
“哈哈哈昨天威廉带着爱丽丝来，那孩子的手被猫抓了个字母…对了，明天你得给我留出点时间，让我量量…”
“什么？”
“织毛衣。”
“您——”
“家里没有女人，怎么，你想说什么？”
“…我尊重您的爱好。”
“滚蛋。”
“叔叔。”
“干什么？”
“谢谢。”
“…难得听见你道谢，我得看看今天是个什么日子……你，嗯，你那个，咳，我是说，你那个‘朋友’…怎么样了？”
“谁？”
“那封信里的。”
“她…她很好。去了很远的地方治疗，或许，要一两年、三四年才回来…”罗兰顿了顿“…也许更久。”
老柯林斯没说话，默默把椅子搬到壁炉旁，和罗兰并排坐着。
他安静了一会，突然抬手，把罗兰揽进自己的怀里。
很用力。
然后，重重拍他的肩膀。
“叔叔…？”
“你说什么都行，就是别掉眼泪。我可受不了男人哭。”
“我是想说，您腋下像死了个人一样。”
“…你是不是欠揍。”
玩笑过后，两个人同时陷入了沉默。
火焰却噼啪作响。
男人安慰男人的方式永远无声。
就像今夜格外宁静。
(本章完)