一只小狮子咆哮着和雄伟的牡鹿从他们魔杖的尖端蹦出，它们身上的凛然银辉划破悠长的漆黑，带着圈圈银白的璀璨涟漪扑进搅成一团的摄魂怪里，迫使它们节节后退。
但是摄魂怪的数量太过庞大，单凭他们的两个守护神实在是难以完全抵御，不时有漏网的摄魂怪张着可以吞噬一切的大口朝他们扑来。这个时候，又有一只银兔、一头杰克罗素梗犬、一只水獭从他们的头顶飞跃而出，紧接着，更多的守护神——一头大狗、两头狼、猞猁、还有一头从天而降的威猛雄狮。
守护神们并肩奔跑，跟在小狮子和牡鹿的后方，逐渐变幻成一整面纯净而盛大的光弧，如同一面巨大的守护盾一样，闪烁着银色的魔法火花，把横亘在霍格沃茨操场上的寒冷永夜一层层拨开。所有的魔法粒子都在此刻化为皎洁如昼日的温暖光芒，轻轻地吻着哈利和蕾雅，像是久旱后温柔滋润着大地的浩瀚春雨，又如本应嵌在无垠宇宙之上的粲然星宿那样，盛大绚丽，夺目辉煌。
“去吧，蕾雅。”雄狮擦过他们身侧的时候，抖落了一身的银光，雷格纳的嗓音伴随着回响在草坪上。
“啊，那天的狮子！”哈利指着雄狮低叹一声，“还有之前的牝鹿，原来这都是他们一直在我身边啊。”
“牝鹿是斯内普校长的守护神，雄狮是我父亲的守护神。他们一直在暗中守护着你。”蕾雅解释道，心里明白，父亲的守护神的出现意味着邓布利多已经回到了霍格沃茨。
蕾雅话音刚落，一声震天的巨响和地面的剧烈颤动打断了他们的对话。在守护神散发出的炽白光环映照下，一个步履蹒跚、挥舞着棍棒的巨人从禁林方向朝他们冲来。蕾雅眉梢一挑，魔杖轻轻一挥，他们附近的草坪“砰”地一声裂开，露出一个巨大的地下陷阱。巨人来不及停下脚步，便跌入陷阱之中。
两个人安然无恙地来到打人柳所在的地方，这里已经远离了战场的喧嚣，摄魂怪、巨人、魔法生物们都也已四散逃离，夜晚恢复了它原本的平和与寂静，微风轻抚着两人同样的黑发。
“你说，”哈利的碧绿眼睛里有浓重的疑虑和不解，好像这个问题已经盘踞在他心里许久了：“斯内普为什么要承担这么大的风险？他这么做了至少十七年。他不可能是为了我，毕竟他一直对我没好脸色，对吧？而且他也不像是那种会为了邓布利多的崇高目标而献身的人……”
“唔……”蕾雅沉思片刻。她开始揣度斯内普到底跟哈利坦白了多少，但至少，从哈利的反应来看，哈利并不知道斯内普做这些是因为对莉莉·波特的深刻爱意和愧疚。
她舔舔嘴唇，斟酌着语言说道：“我觉得就是为了你呀，讨厌你和守护你也并不矛盾——而且，他也并不一定有你想象的这么讨厌你。不过，我听邓布利多先生说，他也许为了赎罪……”
“因为那个预言？”哈利很快想起来斯内普的“罪”。
“嗯。”蕾雅低垂着眼眸，盯着眼前的打人柳。
哈利保持着举着隐形斗篷的姿势，清了清喉咙转换话题：“万一神秘人真没打算放出那条蛇，我们要怎么办？”
“那我就会毫不犹豫使用神锋无影。”蕾雅眨眨眼睛，直截了当地答道：“你看见刚刚我使用这个魔咒时候的情形了，如果可以，在我破坏所有东西之后。你能带他一起幻影移形吗？”
“没问题。”哈利越来越觉得，身边的这位好友似乎与他记忆中的有些不同。
这时，蕾雅的手腕突然变得炽热，她拉开衣袖的时候，哈利也好奇地凑过来。
「到了吗」
「我们在外面了」她回到。
「那我进去了，看好机会」
「先生请小心」
“你们真的是……”哈利苦中作乐般笑了起来，打住了话。
“快走。”蕾雅假装瞪了他一眼，故作生气地说道：“如果你不想我因为失去他而抱着你大哭的话。”
哈利沉默一阵，最终决定顺着蕾雅的话说下去：“那如果失去我了，你会难过吗？作为朋友。”他的右手挥动魔杖，对准打人柳，施展了一个无声的漂浮咒。那些扭曲如同藤蔓般的枝条静静地悬浮在半空中。
“我怎么会失去你呢？”蕾雅反问着和哈利一起走向秘密隧道的入口，不忘在他们身侧布下一道闭耳塞听咒。
哈利没有立刻回答，领着她一起钻到隐在树根底下的隧道。他们点起两道荧光闪烁的微光，蕾雅这才意识到有什么不对劲，她皱起眉头观察着身边的哈利。她在他的脸上看到了一种不同寻常的凝重严肃，他好像不是在说谎话，而是在述说一件真正会发生的事。
蕾雅旋即感到有些担忧，她低下头边匍匐在隧道里边说道：“别这样，哈利。我会非——常难过，非常伤心。你根本不知道当时我跟他给你们送剑的时候，看到你们浑身是伤我有多难过，我永远不能想象失去你或者任何一个我熟知的人。”
她顿了顿，继续说：“而且，金妮会——更加伤心，她可能会伤心到死掉的。还有罗恩、赫敏，你能想象他们会怎么样吗？所以，无论是什么情况，你都不要做这种假设，好吗？”
哈利怔愣片刻，没想到会得到如此情真意切的回复，他移开视线看向出现在前面的木墙壁，迅速熄灭了手中的魔杖，哽咽着说：“我知道的。我也不想……”
靠近前方的房间，一个逼人、毛骨悚然，宛如来自地狱深渊的声音打断了他们的低声交谈：“不，我的问题不是关于波特，而是你。告诉我，为什么——这根老魔杖，他一直在拒绝我呢？”
是伏地魔，果然如邓布利多所预料的那样，准备因为魔杖的事杀死斯内普。
蕾雅和哈利相视一眼，两个人都抿紧嘴凑到隧道尽头的一个被箱子堵住的豁口后面。他们屏住呼吸，透过箱子和狭窄的缝隙朝里面看去。
伏地魔悠闲自得地坐在一张复古的椅子上，他的长袍自然垂落的后方，是一个被漂浮在半空、仿佛魔法