半长的黑发。他盯着镜子里的男人犹豫片刻，决定还是不更换衣服，就这样穿着平日的黑袍前往礼堂。
还没走近礼堂，他已经清晰地听见了邓布利多以魔法扩大的声音，是那样的洪亮而有力穿透霍格沃茨的夜空：“正如我说，黑暗之后，黎明一定会到来。让我们举杯——敬所有人！”
礼堂里的氛围愈来愈高涨，他听见玻璃杯碰撞发出的清脆声响，听见霍格沃茨乐队的小提琴声悠扬地响起，仿佛能看到弗立维教授激动指挥的模样。紧接着，是一阵玲珑错落的钢琴声音，如同跌落盘中的珍珠般别致动听，被夜风吹在粼粼波光的黑湖上。
是她的琴声，也是他之前听过的歌曲。
《Until the Last Moment》。
斯内普在钢琴旋律中停住了脚步，伫立在礼堂外的走廊中，抬头仰望着窗外漫天广袤的星野。在一片觥筹交错的声音里，点点微光掉了下来，顺着他随风摇动的黑袍抖落了下去，让他一瞬间恍惚地觉得面前一切都如此陌生，自己如同是异乡的过客。
片刻后，斯内普心里第一百次建设好即将面对人潮的心理准备，沿着漆黑而空旷的长廊向礼堂走去，轻轻地推开侧门。
晚会对他来说是真的另一个世界。今晚的负责人弗立维和斯拉格霍恩教授显然是下了一番功夫。几乎不用猜测，便能看得出他们想要表达的“明日之星”主题。
整个空间被布置得仿若无垠的宇宙。四周的墙壁上落满了比刚才在长廊里看到过的，更为绚烂的星光。天花板变成一望无际的深邃夜空，无数的星星点缀其间，不时有漂浮着的大颗恒星，散发着或金或银的光晕。地板上也同样铺满了繁星，正随着人群的动作缓缓旋转，比真正的星河还要锦绣壮丽。
星星之下，几道轻盈垂下的银白帷幕上赫然绣着四个学院的院徽，被高低错落的魔法蜡烛映出淡雅的轮廓。火苗带着柔和的淡金色暖光，也宛如坚定不移的星宿一样，随着她指间流淌出的音符跳动，时而漂浮在舞池的上方，洒下一缕缕轻盈的光芒，为周围增添一瞬的惊艳。
偶尔也有流浪的彗星一闪而过，从礼堂的一端划向另一端，引得底下擦着眼泪的低年级孩子们发出阵阵惊呼，而后即刻虔诚地许愿。
开场的舞会已经开始了。舞池里的学生们身着代表各自学院颜色的礼服，女生们旋转的裙摆融于烛火与星光中，就像是银河里本该长住的星辰般。
礼堂里此时还挤满了各行各业的毕业生，除了仍因魔法部的重建而忙碌着的那些人以外的几乎都来了。斯内普不仅见到早上出席过审判会的那些人，甚至还注意到好几位荣誉毕业生也在场，比如纽特·斯卡曼德，也带着妻儿出席了晚会，正被斯普劳特教授和几个赫奇帕奇的学生围着。而斯莱特林的绿色也并非完全缺席，至少比他想象中更多。正如邓布利多所言，在马尔福家的牵头下，许多原本保持中立的斯莱特林家族也到场了。
斯内普无心立刻就工作，于是目光散漫地打量着场中的情况。他掠过中间的这些热闹，望向远处。只见弗立维教授舞台一侧的高台上，卖力而陶醉地指挥着乐队，而他的身侧，靠着墙的一架水晶钢琴被大片盛开的满天星与银白玫瑰簇拥着——
就这样，他看见了那正在演奏的身影。她身着白纱与深红交织的礼裙，大抹格兰芬多红色的裙摆上覆盖着层层镶嵌银丝的轻纱，随着她的动作微微摆动，看起来非常朦胧幻美。礼服的上半身是以银线勾出的星图刺绣，一字肩的设计将她的优雅与修长展露无遗，领口延伸出的细带掠过白皙的锁骨缠绕在颈项上，在后面系成一个柔和的蝴蝶结。她的长发被简单挽起，又略有心思地用一根发带编织，钻石被烛火映出的光淬开来，融化成了星汉。
几缕发丝垂在她柔白的后颈，他的视线就彷徨地坠落在那里，几乎无法移开。
他怔愣一瞬，脑海中忽然浮现出那晚在莱恩哈特家，她侧倚着他膝盖睡着时毫无防备的模样。
一曲终了，她恭敬地站起身，在热烈的掌声里鞠躬。她刚要转身走下台，忽而有一位穿着暗灰色西装的青年被人群推了出来，红着脸大步走向她的台前。那一头的红发与她垂在地上的裙摆相映，正正都是格兰芬多的火红。
就像是童话里的故事一般，青年在韦斯莱双子带头的起哄声中僵硬地伸出手，满脸诚恳地注视着她，想要邀请她共舞一曲。
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