稳了稳手里的物品，“只有约翰逊才喜欢做那样的事。”
“好了，都别吵了。你们快回去学校，告诉教授让他们注意校内安全。你们最近也别再来了。”乔纳森不耐烦地挥手，目送两个学生头也不回地跑远，这才转身示意蕾雅和贾斯廷跟上，走向树林深处。
沿着学生们在林地留下的足迹，三人一路前行，大概十多分钟后，小溪出现在眼前。溪边的泥土湿润滑腻，学生们留下的足迹在这就戛然而止。再往后，有阵阵幽森颓败的落叶气味飘到鼻端，眼前是一片密集到遮蔽天日的树林，宛若隐藏于世间异世界的入口，不像是会有人烟踪迹。
“幻身咒。”乔纳森用极轻的音量说，三人默契地同时隐去了身影。
逆向溪流又再往前进一段，蕾雅给大家附加一道闭耳塞听咒，因为落叶实在是太厚了，踩在上面就发出咔嚓咔嚓的响动，难免惊动可疑的人。在一棵高大的山核桃树底下，三个人敏锐地停下来，是都注意到脚下堆积的落叶比其他地方更深厚。
乔纳森低下头，轻挥魔杖，一阵轻风刮过，落叶被吹拂到道路两侧，露出中央一片有杂乱踩踏痕迹的地面，以及散落的断裂枯枝。仔细分辨，空气中弥漫着一股柴火与食物的气味。
大概是附近了。
“Revelio（原形立现）。”乔纳森抬手示意另外二人噤声，魔杖直指前方。
随着他的咒语落下，小溪旁骤然显现出一顶黑色帐篷，在这样自然的风光底下像是某种人带来的不祥之兆，尤为突兀。
“我叫支援。”乔纳森眉头紧锁，立即拿出贝壳状的通信器，魔杖飞快地敲了敲表面。然而，就在他马上要收起通信器的须臾，一个黑衣男人突然从帐篷走出。
没有犹豫的时间，蕾雅举起手腕，魔杖尖即刻迸发出一个统统石化。对方应声僵直倒地，紧跟在后，是贾斯廷这边的打出一道束缚咒。最后，蕾雅谨慎地补上昏迷咒，变出一副魔法手铐将其铐在树底。两个人的这一气呵成动作都是依照训练那样来的，配合得天衣无缝。
乔纳森扬起眉毛，没有表现得太过吃惊，他再度使了几个原形立现咒，确认帐篷内外再无其他人。他稍稍抬了抬下巴，让蕾雅和贾斯廷立在门口两侧，自己则谨慎地用魔杖轻轻挑开帐篷虚掩的门帘一角，朝里面看了一眼。
“偷猎者的帐篷。”他轻声说，“似乎有不少神奇动物，我们还是等支援——。”
他话音未落，就被一个微弱的呼喊声打断：“有人吗——救命……”似乎是从帐篷深处发出的。
三人同时僵住，蕾雅握着魔杖凑近乔纳森，“怎么会有学生在里面？这怎么办？”
“啧。”乔纳森咂了咂嘴，抬手又是三发原形立现咒语，“我们救人，趁他们的同伴回来前，反正支援应该很快就到了。”
下一刻，三个人各自补上幻身咒，毫不迟疑地钻进帐篷。
显然，这是被施加过无痕伸缩咒的帐篷。帐篷内的空间出奇宽阔，头顶是被调节得与外面天气一致的魔法天空。从天花板边缘垂坠下来的帘布高低错落，像极了斯拉格霍恩教授宴会上常用的华丽布置。
这些都让人轻易忘却这是个残忍的地方——掀开右侧的帘布，一股浓烈的血腥味扑面而来，靠墙的地面令人吃惊地垒着一排笼子。有被施加了昏睡咒的神奇动物困在其中，不少还伤痕累累，铁锈般的干涸血迹一路沿着金属细框，染红了地板。蕾雅认出了几只奄奄一息的雷鸟幼崽和毛发勒得都脱落开的月痴兽，心中随之一震，她下意识地别开脸。
“救——命——”
呼喊的声音愈发清晰，他们绕了一圈，发现是从靠里侧的一扇帘布后传来的。
凌空划出的原形立现咒没有显示出隐藏或者伪造的空间，蕾雅径直走到帘布的侧面，伸出魔杖试探般碰了碰这块纺织物。触感比想象中的更为厚实，这面幕布比看起来厚得太多，很有可能是在掩盖后面隐藏的空间——于是，她小幅度地凝聚魔力，灰白魔杖轻轻一挑，整块帘布轰然坠落，露出一个低矮的入口。
乔纳森突然伸出手臂拦住他们。他面色凝重地盯着两个人几秒，果断地命令道：“莱恩哈特跟我进去，芬里列，你守在外面。”
“有人吗……救……”
钻过去，后方是一条老旧狭窄的木走廊，木板在脚下发出躁动的咯吱声。两人警惕着快步穿过，远远地就看见尽头房间地板上蜷缩着一个背对他们的身形。大概是个学生，身穿遍是尘土伊法魔尼校袍，他的双手双脚都被束缚咒控制住了，脸埋在手臂之间，姿势非常狼狈地伏在那里。
“太好了……是有人来了吗？”地上的人低低地咕哝一声，听到脚步声时略微偏过头，挣扎着想要坐起来。
“你没事吧？我们是傲罗。”乔纳森踱到那人的身边，单膝跪下，用一只手将他翻了过来，并没有立即解开束缚咒，只是低声问：“你叫什么名字？为什么会在这里？”
“我叫哈文，哈文·戴维斯。”那个学生脸色白得如一张纸，茫然地环顾四周的景象，对二人挤出一个虚弱的笑容，“我好像……被抓了。”
“你被抓了？你为什么被抓？”站在后方一点的蕾雅靠近几步，询问道。
“我在附近观察神奇动物，有一篇论文要写。”哈文轻咳两声，话语间气若游丝：“然后不小心听见他们的话……”
“他们？”乔纳森转过头来瞥了蕾雅一眼，眼神警觉。
“观察什么神奇动物？”蕾雅察觉到乔纳森的意思，继而不动声色地追问。她搁在背后握紧魔杖的手一点点挪到身侧。
这件事怎么想都太奇怪了，她的感觉越来越不好，甚至无任何礼貌可言地对上哈文的眼睛，想要从里面捕捉不寻常的踪迹：“你听见了什么？他们到底为什么要抓你？”
“我在观察……”哈文嗓音变得有些喑哑，只好又咳了一声，汗珠顺着他的鬓角滑落。
见到哈文脸上划过