就是前年，不知内廷到底发生了什么，反正这一派势力开始大溃败。皇贵妃娘娘重病不起，杨嗣昌自请督师，离开了中枢。后面皇子相继病亡，上个月皇贵妃娘娘薨逝。杨嗣昌已经彻底失去了内廷的支持。此消彼长，周延儒则权倾朝野，风头无两。杨嗣昌的处境是朝不保夕了，做事也变得缩手缩脚，畏首畏尾。所以我不仅不怕他，还要讹他一大笔粮草军械。”左梦庚点点头：“原来如此，爹你要是不说，我自己还真琢磨不通其中关节。那杨嗣昌就彻底无法翻身了？”左良玉摇摇头：“也未可见，世事无绝对，所以我们也不能把杨嗣昌得罪得太死。而且据我观察，他们这派势力并没有彻底死透。皇贵妃娘娘所生的四个皇子里，还侥幸活下来一个汉王。再有四五年，汉王就成年了。若在太平年景，他们肯定翻不了身。但在这个乱世，谁笑到最后真不一定。所以咱们做人留一线，这次坑杨嗣昌二十万石军粮算了。”“二十万石军粮？这么多！您怎么不直接去抢呢，杨嗣昌不得跟您拼命啊。”左良玉乐了：“看吧，你又不懂了。杨嗣昌打仗的本事不行，这是实话。但你要说他能力不行，那就太低估他了。他只是被放错了位置，这么说吧，如果现在要选个户部尚书出来，结合能力与经验、威望而论，比杨嗣昌更强的人，整个大明绝对不超过两个人。”左梦庚起身亲自倒了杯茶递过来，示意自己父亲继续讲。左良玉很得意地喝过了口茶，继续说道：“你知道为何杨嗣昌失去了内廷支持，还能坐在督师的位置上吗？”“请爹教诲。”“嗯，因为杨嗣昌凭借强大的财政能力，不仅可以保证辖地内赋税足额足量地上缴朝廷。而且还有不能拿到台面来说的是，杨嗣昌通过向当地士绅捐纳、屯田等手段，可以不需要朝廷拨发足额军饷，就养得起辖地内的官军。于是长江以北的战事大体归了侯恂、吴珄负责。长江以南，湖广南部、四川等地大体还归杨嗣昌管辖。如今江北战局崩坏，而杨嗣昌的辖地大体平静，既能足额上缴赋税，又不需要朝廷投入太多精力。所以陛下才会让杨嗣昌继续留任。只要江北的战局没有稳定下来，只要杨嗣昌的辖地不出大的动乱，陛下不会轻动杨嗣昌的。”左梦庚连连称赞道：“原来还有这样的门道。爹你不说，我真看不出来。”左良玉更加得意：“我还有个大胆的猜测，杨嗣昌跟京里那位汉王殿下恐怕还有极深的联系。而且这事估计全天下只有我看出来了，因为我现在离杨嗣昌很近，又曾在他麾下跟着围剿过张献忠，对他比较熟悉。就比如他现在要往郧阳、兴安州运粮，第一批就运三十万石过去，而且后面还要继续运至少五十万石，这实在有点莫名其妙。他给出的说法是提前屯粮，防备闯逆进攻。但这有点太过未雨绸缪、目光深远了吧，再说郧阳、兴安州在他的辖地之中，只算是很边缘的地方。也不能说他完全管不到郧阳，但运送接近一百万石军粮过去，怎么看都有点狗拿耗子多管闲事的意思。除非，嗯，汉高祖曾被项羽分封到汉中做汉王，汉昭烈帝也曾做过汉中王。汉王殿下为了讨要到‘汉’这一王号，闹出了很大动静，连我在这么远的地方都听说了。若他对汉中有意，那杨嗣昌的举动就都能解释得通了。加强了郧阳、兴安州的防御，便牢牢控制住了汉中的东面门户。敌人想沿汉水而上，攻下汉中，就有些难了。但东面已经是最合适的攻击路线了，汉中北、南、西三面全是长达二三百里的连绵群山，路还特别特别难走。就算中原变了天，汉中也够新朝打的了。”左梦庚闻言，一拍大腿，满脸崇拜地称赞道：“爹，您真神了，简直就是活诸葛。您等一等，等一等。”说罢，左梦庚站起身，去翻自己拿来的那堆军报、公文。翻找片刻，左梦庚翻出一张邸报：“爹，您看，这是最新的邸报，陛下亲发中旨，向瑞王提出将其移藩重庆，然后将汉王封到汉中。”左良玉接过来看了一遍，然后点头笑道：“虽说陛下发的是中旨，用的也是商量的语气，但瑞王九成九会同意的。李自成很快就会进攻襄阳，攻下襄阳之后，肯定会派偏师沿汉水而上，进据汉中。我知道杨嗣昌的布署，看好能守住汉中，但瑞王他不知道啊。我估计瑞王接到陛下中旨，巴不得一声，立即就会领旨谢恩，然后收拾东西准备跑路。等朝廷补一道正式诏命，瑞王就可以去重庆躲避兵祸了。对上了，对上了，周家大意了，怎么能把汉中给汉王呢。”左梦庚笑道：“局势乱成这样，在平定天下之前，可能陛下并没有打算让汉王就藩吧。所以就把汉中虚封给他也无妨。”左良玉称赞道：“我儿果然聪明，说的一点不错。汉王自己应该也知道陛下不会放他就藩，但至少名义上，汉中是汉王的封地了。将来天下大乱，只要汉王逃出京师，就可以对汉中拥有毫无争议的支配权。起码不用担心定王或者其他亲王跟他抢地盘了。”左梦庚问道：“既然我们看穿了汉王的谋划，又与东林关系密切，那我们要给他们提个醒吗？”左良玉无奈地摇了摇头：“我的儿啊，你还是太年轻了。刚夸完你聪明，立即就开始犯傻。虽然我们与东林关系密切，但宫廷争斗，你死我活，谁若是沾上了，一不小心就会送命。你想想，一个女人，想成为皇帝的妃子，有多难。成为皇帝的妃子后，想平平安安活着有多难？平平安安活下来之后，想生出皇子来有多难？生出皇子