“慢着”，盛九突然道，“放下他”。
众人均觉十分诧异，马半山更是怒目责问，“寨主，你这是何意？”
盛九眼眸微抬，仰首傲立。
“马叔叔，佛家有云，‘救人一命，胜造七级浮屠’。咱们九凰山自立寨以来，扶危济困，不知已救下了多少人。别的不说，只说牛大秀和牛栓儿的祖父，当年被仇人追杀，逃到九凰山。九凰山也并未因怕惹麻烦，拒绝接纳。今日此人，亦是无辜。咱们非但不救，还要杀他，岂非与祖父当年立寨的初衷相悖。”
牛大秀和牛栓儿闻言，大感惭愧，手上一松，便又放下了那人。
马半山却仍是坚持，“留下此人，后患无穷。寨主，你应该知道，白星衍并非泛泛之辈，‘鲲鹏舵主’海千帆更是权势滔天。咱们今日若是留他一命，将来惹下祸端，寨主，你不会后悔吗？”
倘若真如他所言，她自然会后悔，可是，“留下他，未必就会受他连累。凭咱们九凰山这么多人，难道竟想不出一个保全他的法子么？我父亲素有‘南侠’之名，而我却贪生怕死，为了保全自己，宁可枉杀好人。如此，岂非有辱父亲的教导？”
她提到了老寨主，众人均觉得心头一颤。今夜所为，确实称不上光明磊落。倘若老寨主尚在世，多半也不会赞同他们这样做。
眼看着局势僵持，盛九与马半山冷冷对视。盛应书无可奈何，只好当起了和事佬。他将手中的折扇一收，笑嘻嘻地道：“这事也并非十分难办，不就是个人吗？咱们先将他带回去，尽力救治。倘若救不活，那也怪不得咱们了。若是此人命大，侥幸活了过来，咱们只令他永世不得出寨门，也便是了。九凰山莽莽苍苍，何其深广，若是当真有人寻来，咱们也不愁没有地方藏他。何必过分担忧，非于此时杀他不可呢？”
盛九看向盛应书，这个人惯常善于明哲保身、置身事外，这一回却肯替她说句好话，倒令盛九对他的印象有些改观了。
马半山虽仍觉得留下那人就是个祸根，然而，既然寨主坚持，且连先寨主都搬了出来，他自也不好当众拂她的面子。更何况将来的事，谁又料得准呢？即便当真有人寻上山来，他也未必没有办法应对。这人虽出现得不是时候，但到底也是一条人命，能不杀总归还是不杀的好。于是便也不再坚持，略微一点头，表示此人是杀是留，全凭寨主决断。
盛九打眼看向四周，并没有人再敢站出来反对。然而，她心里却并不觉得轻松。今夜孤行己意，将他留下，究竟是福是祸，实在难料。
罢了，盛九长出一口气，目光落向船板上那一动不动的臭哄哄的人儿，下令道：“将他擦洗干净，带回寨子里去吧！”
盛应书仍是不愿回山寨，用他的话说，那就是他留下来，可以随时打探消息，若是有什么风吹草动，他也能第一时间报知山寨。
盛九对他回不回去并没有特别的执念。恐怕自爹爹离世之后，那座寨子与他而言，便再没什么值得留恋的了吧。于是她朝他略一拱手，便翻身上马，再不多言。
盛应书目送众人远去，心里真是说不出的落寞惆怅。其实，只要她坚持邀他，他未必不肯陪他回山寨。然而她竟一句话也不肯多说，仿佛他回与不回，她根本就毫不在乎。她从来，也没有把他放在心上。
天将破晓，盛九等人便已到达斩鹿台。斩鹿台往西不过百步，有一座庄园，正是九凰山在此地经营的一处产业，只是外人不知道罢了。
众人喂马的喂马，吃饭的吃饭，唯有盛九叉腰站在柳树底下，百无聊赖看着天边红霞。瞥眼瞧见马车里靠坐着一个人，牛栓儿正举起水囊给他喂水。
大约是闲得无聊吧，盛九慢步踱了过去。透过车窗往里看，此人仍是穿着昨晚那身衣裳。只是这衣裳已被牛栓儿浆洗干净，挂在窗口吹了一夜，吹干了，那细腻的云纹便显露了出来。金银绣线，在阳光下熠熠生辉。
这一夜，大约真是难为牛栓儿了。也不知他是用了什么法子，竟将这人打理得干干净净。甚而，还有闲情替人束了发。
牛栓儿见寨主走来，忙忙起身。盛九微一压手，示意他不必多礼。眼光看向那人圆润的后脑勺，问：“他怎么样？还能不能救活？”
“这……”牛栓儿似乎也拿捏不定，“难说得很，从昨夜到现在，一滴水都喂不进去。不过，他似乎求生的意识极强，哪怕到了这等境地，仍在用力呼吸。”
“哦，是吗？”盛九也不禁对他起了一点兴趣，“这么不肯死，想来是从前的日子过得太过滋润，他还没活够吧！”
说话间，她已绕到了马车前头。车帘大开，初升的朝阳慷慨地撒下一大把银色的光晕，恰好打在那人的脸上。盛九眼光甫一看向他，便再也挪不开了。
说实在的，她长到这么大，没见过这么好看的人。
哪怕他面色如纸，唇角干裂，而且昏迷不醒，他依然可以算作是她见过的最好看的人。
盛九的脸上不自觉便泛出了浓浓的笑意，她接过了牛栓儿的水囊，登上了马车，便再也没下来过。
马车辚辚驶入九凰山时，暮色已开始合围。夕阳似一个赤红的鸡卵，直直向天边跌坠，最后被饥饿的远山一口吞掉。
寨子里陆续有人开始掌灯，一盏、两盏……很快，零星的灯火连成了一片，远远看去，倒像是天上的星星碎了一些落在山梁上。
有些个急切想要回家的，已经开始催着马狂奔起来。牵肠挂肚了好几日的家人们，听到了马蹄的声音，俱都跑出来张望。于是，整个寨子沸腾起来了。小孩儿尤其兴奋，挨家挨户地喊：“寨主回来了，寨主他们回来了！”
一传十，十传百，不消片刻，寨里的乡亲已汇成了一条火把的长龙，从山道上涌下来。
有些年长能主事的已经开始着手安排起来，“去去，赶紧杀几只羊，各家都调出入手，到大厨房里帮忙，咱们今晚老规矩，不醉不归”。
小孩