恢复元气。长久相持下去，荆襄必败，刘备终胜！”
“再说了。”黄权不屑道，“人人皆知刘表命不久矣，而且他老年昏懦，以至于长子刘琦和幼子刘琮内斗，将来荆州必定四分五裂，马上就要重演袁绍家族的旧事。我们自当结交如日中天的刘备，而不是老态龙钟的刘表。”
刘璋眼前一亮：“倘若，我们请刘皇叔来帮忙诛杀张鲁，引入益州做我强援，他会愿意吗？”
“不可！张鲁只是一条守户之犬，无开拓之心。但刘备却是当代兵圣，一直在大杀四方！主公若是想要驱虎吞狼，只会被刘备鲸吞掉益州！”益州众人纷纷反对。
时也，势也。
现在的刘备，人人忌惮，而在信息卡上曾经提到的“刘璋请刘备入川”之事，绝无可能再发生。因为只有在刘备落魄时，多疑又懦弱的刘璋，才会觉得他毫无威胁，才肯放心大胆地请他入川。
……
荆州。
刘表精神矍铄，威风凛凛地坐在议事厅主座上，哪怕老态龙钟，但一袭黑衣下，依旧有慑人的威严。
荆州文武这些时日，也熄了歪心思，都在刘表指挥下竭尽全力帮他打这最后一场仗。
所有人都清楚，这是刘景升的回光返照，也是他最后的战役。
为报答刘表的知遇之恩，荆襄九郡前所未有的团结起来。
当然，这仅是原因之一。
而原因之二便是：打赢荆襄保卫战，在座的衮衮诸公，身价将成倍飙升，他们会成为自徐州大战后，首胜齐王刘备的名士！
到时候，无论是待价而沽投降曹操，抑或是以胜者身份加盟刘备，都将掌握主动权。
“回禀主公，曹操号称他已经率领十万大军，奔赴江夏，欲跟刘备决战荆襄！”蒯良振奋道，“全天下的眼睛都看着呢，他应该不敢作伪。“
蔡瑁哼道：“他哪来的十万精兵？该不会把沿途征召的民兵都算上了吧？”
“自然是随口吹吹罢了。”蒯良笑道，“兵法嘛，虚虚实实，主要是恫吓刘备，从而钳制他的主力部队。依我看，满打满算，曹操最多能抽调出四万精兵。毕竟，他还得面临关羽和臧霸的威慑，谨防后方起火。”
刘表点点脑袋：“子柔说得不错。曹操的四万精兵，多都是南征北战的老卒，完全可以匹敌刘备。有这四万强援在侧，我们襄阳的压力就会大大减轻。”
说着，刘表看向蔡瑁：“水师的楼船，都备妥了吗？我们即将与曹仁合兵一处，将他们运输到夏口战场。你可千万别出岔子，否则，哪怕夫人替你求情，我也定斩不赦！”
蔡瑁赶紧拱手道：“我与张允，连日来整饬楼船，已经都备妥了，随时可以载人。只是……主公，曹仁明显有鸠占鹊巢之意，我们真的不提防一下吗？”
刘表摇摇脑袋，淡淡道：“既然要将驱虎吞狼之计演到底，就肯定要冒这一层风险。反正我们已经向所有诸侯发出了白纸黑字的宣告，曹仁应该也已经信了。既然可以通过打赢刘备来换取荆州，曹仁应该不至于战前内讧。”
蒯良赞同道：“曹仁是曹操的上将，聪慧得很，断不至于蠢到这般田地。我们应该可以勠力同心，共抗刘备！”
刘表喟然长叹，振衣而起，朝着所有人拱手：“我刘景升已经做了所有能做的，接下来，就看天意和在座诸公的发挥了。”
“绝不相负！”荆州文武肃穆躬身。
……
而此时此刻的刘备营中，也是军容整肃，旌旗林立。
龙骨战船频繁在江面上巡猎，提防着襄阳方向的水师。
孙策也带着豫章虎卒，日夜不断地在四周布防，随时准备与曹操部队作战。
刘备也暂时将众人都迁移到龙骨战船上，免得夏口的水寨出现问题，不能及时撤退。
“主公，何不抽调一些赵云将军和吕布将军的部队，在曹操行军途中，率铁骑掩杀，断其后路与粮草？”徐庶忧心忡忡地提议。
周瑜也道：“既然曹操率军亲征，那臧霸将军也就没必要继续与曹军对峙，大可以让他倾巢出动，夺取衮州全境，或是袭击豫州，从而围魏救赵。”
刘备神情淡然：“元直，公瑾，不必惊惶。以目前曹刘联盟的兵力，尚不足以让我改变原计划。抽调兵力？大可不必。但让二弟和臧霸，派兵趁势多占些地盘，倒是应有之义。”
“但也得提防着些马腾韩遂等野心勃勃的军阀，不能让他们有机可趁。”
刘备笑笑，“若我是曹操，出兵之前，必定会写信给其他诸侯，让他们趁我被围攻时，狠咬一块肉下来，在这场荆襄大战中分一杯羹。这就是地盘太大的烦恼啊，与诸多势力接壤，很难全线防御。”
张飞、孙策、甘宁、凌操和魏延等将领，则是跃跃欲试，战意熊熊。
“那曹操来得正好！”张飞嘟囔，“若是被俺老张一矛捅死，那天下就再无诸侯能妨碍大哥建立不朽之王朝，中兴大汉国祚！”
孙策也道：“曹操虽然号称领兵十万来攻，但我看，多数都是乌合之众。他的丹阳精兵，这些年征战消耗得极其厉害，估摸着最多剩余五万。哪怕他招揽一批新兵，也肯定来不及训练，不值一提。”
张飞嚷嚷道：“孙伯符，不如咱们比一比，看这次荆襄大战，谁斩的曹操将领更多！”
“比就比，谁怕谁？”
刘备大笑：“你们能如此精神抖擞，吾心甚慰啊。此战其实输赢都不关键，我们的重点在于：多多杀伤曹操的精兵猛将。我们地盘广阔，百姓富庶，云长、子龙、奉先等，都在各地为我练兵。我们随时随地能再次抽调出一支五万的兵马。”
“我们用来跟虎豹骑对冲战阵的具装铁骑，也在秘密打造中，很快就能投入战场使用。”他又给众人吃了一粒定心丸，“呵，我们可以败无数次，总能卷土重来。而曹操和刘表，只需败一次，则大事去矣！这才是兵法的更高境界。”
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