船的问题都没解决。”
徐庶看到情报后，哑然失笑，长嘘一口气：“曹操如此谨慎，看来一时半会儿，大战很难打起来。我们应该会暂且僵持一段时间。”
周瑜也是笑道：“这对刘表来说，不是好消息。他病入膏肓，随时都可能一命呜呼。假如再拖上一阵子，等幼子刘琮接任荆州牧，蔡夫人垂帘听政，这对孤儿寡母焉能守得住襄阳？”
被刘备暂时留在身旁，跟着处理政事和军务的杨仪，却是拱手道：“大王，有件事……我不吐不快，憋得难受。”
“威公，但说无妨。在我麾下，绝不因言获罪，人人都可以畅所欲言。”刘备示意他畅所欲言。
杨仪肃然道：“我知晓大王仁德之名满天下，但如今乱世人命如草芥，我们也正面临大战，我觉得不该将宝贵的粮食分给流民！”
“说白了，他们从不是我们治下的百姓，死活与我们何干？”
“何况，一旦此事传播开来，四方流民都会汇聚到大王的城池中，其中极易混杂曹操和刘表的部队，酿成危机，给城防制造麻烦。而且，要养活如此之多的流民，纵然仅是施粥，也是巨大的粮草损耗。倘若曹刘联军趁机围城，我们很快就会粮尽！”
杨仪拱手，恳切道：“请大王为黎民苍生考虑，一统九州，此为救世爱国的大仁大义，而为了救济数万灾民，却将自己置于危险境地，仅是小仁小义罢了。”
“威公所言甚是。”
刘备并不反驳，而是宽慰地笑笑：“你能冒着触怒我的风险，掏心掏肺地说这番话，足见忠义之心！但你初来乍到，不太清楚我们的粮食储备。”
徐庶大笑：“大王辖下，从徐州到冀州，沃土千里，而且多年来风平浪静，没有黄巾贼和其他诸侯侵扰，境内蚁贼土匪也多都被剿灭，很多流民迁徙定居，纳粮无数。”
“区区一些施粥棚罢了，我们免费搞五十年，也绰绰有余，易如反掌。”徐庶是有权限翻阅齐国账目的，因此深深感叹于刘备的治理能力，以及一众内政文臣的本事。
“呃……”杨仪茫然。
刘备笑笑：“对于荆州，我志在必得，而且流民越多越好。因为我从海外异人处，新得一批交趾的高产稻种，很适合在江南和荆州推广。此水稻的产量，若能精耕细作，将至少可以翻倍。所以，威公你瞧，我们需要更多百姓。”
“将来荆襄九郡若是经营得当，会是我们的一个大粮仓，足以支撑我们一统天下！”他拍拍错愕中杨仪的肩膀，笑道，“再者说，赈济流民这事儿，如果操作得当，其实一桩很赚的生意。”
众人都是一怔。
自古以来，流民都是赔钱货，是烫手山芋。
他们走到哪都只能伸手要饭，而且很难转化为当地百姓，加上十分难管，特别容易被煽动成蚁贼，四处啸聚抢劫，让各个地方官吏都焦头烂额。
究其原因，一是因为官方手里缺乏土地，而且纵然有，地价颇高，又岂能白白丢给流民？
千万别以为赠予流民，他们感恩戴德，就能皆大欢喜。
本地的百姓第一个不答应，本地的士绅第一个甩脸子！
流民何德何能，居然轻易拿到这些土地？我们本地人兢兢业业，为啥没有？
甚至于，乡绅和刁民也会联合，也假装成流民，骗取官府的土地。
这些都是真实发生的。
而且，流民和蚁贼很容易无缝切换，危险程度极高，若无军队监控，他们在城中寻衅滋事，然后大举洗劫商铺，往往是毁灭性打击。
刘备见众人面面相觑，既信赖他，又觉得流民是无解难题，一副十分为难的样子，不禁笑道：“这一解决方案，名为以工代赈！”
“以工代赈？”三位谋士都是一流文臣苗子，眼前瞬间一亮，仅从四个字中就琢磨出很多东西。
“不错！”刘备淡淡笑笑，“现在是乱世，各地战火熊熊，很多旧建筑和土地都被打得稀巴烂。比如我们所在的江夏，城墙上豁口极多，泊船的港口底下多有沉船。”
“这些，都是需要人手去修缮和打捞清理的。可一时半会儿，我们腾不出手来，也缺乏人力。百姓更需要休养生息，不能随意发起徭役。”
他十指交叉，在沙盘上用指划出以工代赈四个字：“此时，我们就可以用一口饱饭，让流民们去代劳。我们不必给任何报酬，仅给予食物，就可以让流民们干重活、脏活和累活。为求活命，他们心甘情愿效劳，并不会心生怨恨，可以说是天底下最好用的苦役。”
“我们还可以让他们为我们垦荒，恢复抛荒的农田，同时给他们画饼充饥：以工代赈干满一年后，我刘备就会赠予他们一些良田，让他们在荆州安居乐业，重获户籍。如此，流民就能彻底消化为本地能够纳税的普通百姓！”
“妙哉！！！”
徐庶激动不已，对刘备五体投地：“主公竟能想出如此两全其美的法子来解决流民问题，真是令人叹服！”
“前无古人后无来者的无双善政啊！”周瑜也是无比震惊，感慨道，“公瑾当年自以为饱读诗书，是天下第一等的聪明人，远超那所谓的卧龙诸葛亮，凤雏庞士元，心比天高，直到做了大王的军师，才意识到天下浩瀚，英雄何其多也，公瑾自愧弗如啊。”
刘备笑笑，心说：在信息卡上，周瑜貌似是喊着“既生瑜何生亮”，被诸葛亮气死，而现在公瑾胸襟开阔，心性也谦卑了很多，肯定能长寿。
杨仪更是钦佩不已：“原来大王有这条政策，威公真是羞愧之极，竟敢质疑您的意图。”
“不必内疚，你何错之有？”
刘备却是鼓励道：“威公诤言劝谏，一片好心，我又不是昏君，岂会因此怪罪。来人呐，赏威公一份我们徐州、幽州和冀州的财政收支账本，让他更深入了解一番我们。”
杨仪大喜：“多谢大王信赖！”
能够接触到此等机密，可见刘备的信赖。