一顿，黛尔缀望着自己的队长：“西德尔，既然他的表现这样狡猾，不尽不实，你为什么不在我们面前揭穿他？”
“哦，”露辛达说，“很简单，因为，我想要赢得比赛。”
黛尔缀一怔，露辛达笑笑：“我并没有看过‘大地’元素的考核，所以，我们选择队友的时候，我并不知道他是这样的人。既然已
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经选择了西德尔加入队伍，这个事实短期之内无法改变，那么，我想做的，是尽量稳定地去改变他，去解决问题，而不是贸然地揭穿指责他，让我们的队伍陷入互相怀疑的信任危机。”
黛尔缀若有所思，露辛达微微地叹了一口气：“我们的身上都发生过不同的故事，大家也都有一些不想要和别人轻易分享的秘密，所以，我并不想匆忙地推断，西德尔隐瞒自己能力是否出于恶意——更何况，在最后一场比赛中，我几乎认为，他的态度已经开始转化，他开始愿意和我们所有人一起，为了共同的目标努力。”
“确实。”斐蒂南德小声说道，“最后一场比赛，我觉得他是真心尽力了的。”
“嗯。”露辛达向他笑笑，“所以，我原本以为，我可以有着足够的时间与恒定的耐心，在全学院大赛开始之前，去明白西德尔真实的想法——然而赫曼将这一切披露在庆典上，我就没有办法再支持西德尔了。”
露辛达这样说，霍丽叶看上去还有些糊涂，黛尔缀却是明白的。
“如果赫曼不戳穿他的谎言，”黛尔缀说，“我们还有时间在队伍内部慢慢解决这件事。然而赫曼当众揭穿他的欺瞒与谎言，如果我们不及时表明态度，对西德尔作出一些惩罚，那么，所有的人都会认为：‘看来，欺骗露辛达·梅菲尔德和她的朋友也不是一件大事，不会产生任何后果’。”
“唉，我明白了，”霍丽叶忍不住点点头，“那样，大家就会觉得欺骗我们也没什么关系，反正我们也会轻易原谅他。那么之后，可能就会有更多的人试图使用不真诚的方式接近我们、对待我们，对吗？”
黛尔缀凉凉地看她一眼：“很对，我的朋友。你可真是一块聪明的小饼干。”
霍丽叶鼓起脸颊：“喂，你什么意思嘛，黛尔缀！”
露辛达笑起来：“好了，好了。总之，我自己倒是没有觉得西德尔有多么可恨，只是赫曼将话说到那个地步，我们也不得不果断一些地设定我们的边界与底线——霍丽叶，黛尔缀，斐蒂南德。”
三个队友都“嗯”了一声，露辛达说：“现在，对我们来说更重要的是：我们究竟要选择哪一位学徒，成为我们的新任队友？”
44.2
半个星时之后，当露辛达的队伍回到红土裂谷的时候，裂谷里的学徒们齐刷刷地向他们看了过来。
露辛达走向艾弗格林院长，轻声地叫了一声：“老师。”
艾弗格林院长靠在橡木轮椅里打盹，似乎睡得很熟了，露辛达又叫了一声：“老师，请你醒一醒——关于队伍里的最后一位队员，我们已经做出了决定。”
艾弗格林院长这才像是被从睡梦中惊醒了，睡眼惺忪地揉了揉眼睛：“啊——噢，你们已经做出了决定。”
院长的声音不大，却似乎能够让红土裂谷里的所有学徒听见。
所有的学徒不约而同地陷入安静，屏住呼吸，睁大眼睛，等待着露辛达的宣布。
露辛达缓缓地说：“对于队伍中的最后一个队友，我们决定选择的是——”
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〖卷一·启明星〗完结