分不易。
蔺茹真将令人布置的横栏，根本无法阻止落石滚入营垒。
营垒的番兵和民夫为了活命，只能后退百余步，等待蔺茹真将的军令驰援。
蔺茹真将也从关隘的马道上撤了下来，全因落石太过恐怖。
投石机投出的投石，大部分都沿着山体滚落谷道，但也有少部分的落石会沿着山体滚到关隘的马道上。
那种望着落石滚落而手脚不凉，身体僵硬无法动弹，最后被落石硬生生砸死的感受令人不寒而栗。
可即便是这样，蔺茹真将却还是不得不派出甲兵及民夫上去驻守关隘，以免陇西军发起进攻。
“把这份手书送去大夏，让乞利本他们做好准备！”
蔺茹真将写了一封书信，主要讲述了陇西军的投石机威力，同时让尚延心他们趁机加固大夏城。
原本对于守住东谷隘口，蔺茹真将有着必胜的把握。
可随着陇西军的投石机不断发作，这种把握正在逐步下降。
阻敌于关隘以西的计划即将失败，他只能寄希望于固守大夏县城。
“嘭！”
从午后到入夜，陇西军的投石机就一直没有停下来过。
关隘被打得不敢点火，反倒是刘继隆他们把篝火点了一堆又一堆。
刘继隆与尚铎罗他们围在篝火前，不多时便有人将炙烤好的“南麝”分割切好，放在木盘里，端到了他们的面前。
南麝即林麝，由于身上产出“麝香”，故此成为河、临、渭三州的贡赋。
在东谷之中，人力虽然难以攀爬山脉，但林麝却如履平地。
射杀这只林麝的兵卒还以为是野鹿，提着它便找刘继隆邀功来了。
刘继隆也是在尚铎罗的提醒下，才知道了它的身份。
麝香已经被取出，麝肉自然也不能放过。
这肉虽然比不上牛羊肉，但在这种地方，有得吃就不错了。“河临渭三州盛产麝香、麸金、红铜、野马皮和麻、布。”
刘继隆一边吃着，一边说着河临渭三州的特产。
“刺史，麸金是什么？”
张昶不解询问，不等刘继隆解释，尚铎罗便先解释道：“麸金就是碎薄如麸子的金子。”
“这些金子主要在河水里，常喝这种河水的牲畜，时不时会拉出麸金。”
“当年吐蕃还没有内讧的时候，河临渭三州每年都要派人在河水里淘金，亦或者去铜矿里采红铜，炼麸金。”
“尚铎罗说的没错。”刘继隆附和道：
“这河水里的金子，主要是从山里冲出来的，而铜矿又有伴生的金矿，所以炼铜的同时，也能获得不少的黄金。”
“拿下河临渭三州之后，我们就能开采铜矿和金矿，顺带贩卖麝香了。”
“只要有黄金和铜钱，我们就可以得到许多东西，甚至去采买奴隶。”
刘继隆口中的奴隶，并非是指他国的奴隶，而是指那些军队平叛后抓捕的盗寇及其家属。
他们都是汉人，只是由于天灾人祸，无奈落草为寇。
尽管朝廷的态度是招抚为主，但地方上的节度使和刺史可不会那么好心。
例如去年的鸡山饥民，朝廷的旨意是招抚，结果果州刺史王贽弘把饥民诱骗下山后，立马出兵杀其丁壮，俘虏其家眷，充作奴婢贩卖。
尽管后世将李忱在位时期称为“大中之治”，亦或者“大中暂治”，但大唐的根已经腐烂了。
各地刺史阳奉阴违的情况屡见不鲜，牙兵驱逐节度使的戏码更是层出不穷。
从蜀中到关中，再到河南、江南之地，饥民、流寇遍地，各地刺史视若无睹。
刘继隆不清楚这些“奴隶”的价格，但只要给钱，他相信有不少人都会愿意把这群“奴隶”卖给他。
“嘭！”
落石声将他唤醒，他不由看向尚铎罗：“多麦和吐谷浑有多少番人，你知道吗？”
“五六十万应该是有的。”尚铎罗擦了擦嘴上的油，给出了一个大概的数量。
刘继隆听后没有继续追问，而是开口道：“你觉得，若是我们扶持尚婢婢，尚婢婢能不能拿下多麦和吐谷浑？”
“拿下多麦和吐谷浑？”尚铎罗表情错愕。
“刺史，您不是在说笑吧？”
“如果让尚节度使拿下吐谷浑和多麦，他起码能拉出三万甲兵，十万兵马。”
“到时候就算他什么都不做，我们也需要在兰州和河州留守上万人提防他。”
尚铎罗虽然跟过尚婢婢，可现在他已经投奔刘继隆了，自然要为刘继隆考虑。
他不明白，自家刺史为什么会想去扶持尚婢婢。
对此，刘继隆轻笑道：“你觉得尚婢婢他们父子，能治理好那么多人口吗？”
“这……应该不能。”尚铎罗别的不了解，但尚婢婢的军事能力和尚摩鄢的稚嫩，他可是一清二楚。
但凡尚婢婢父子有掌握吐谷浑、多麦的能力，也不至于被论恐热给打得逃亡甘州。
如果不是刘继隆和张淮深，这对父子恐怕要死在尚延心手上。
“这就对了！”
刘继隆看着篝火与众人交谈道：“等我们拿下了河临渭三州，唐廷便会立马注意到我们，甚至开始对我们着手干涉。”
“我虽不将其放在眼里，但大唐始终是大唐，还没有腐朽到一碰即碎的时候。”
“这种时候，养寇自重便是我需要做的一件事情。”
“扶持尚婢婢，届时唐廷即便想要对我们动手，也要掂量掂量看他们有没有收复陇西并守住陇西的能力。”
刘继隆把话说了一半，另一半则是没有说。
他需要尚婢婢去威胁剑南道，只有这样，才能在日后唐廷与南诏翻脸的同时，帮助自己解决陇西的人口问题。
当然，这并非是说让尚婢婢去劫掠剑南道，自己再效仿以前，以粮换人。
他想要的是让尚婢婢威胁剑南道，以此让剑