你感谢我，我感谢你，我们相互感谢。”
刘继隆握住王伙长的手，王伙长激动握着，而曹茂也开口道：
“节帅，我们该回狄道了。”
“好。”刘继隆应下，随后与王伙长寒暄几句，转身便离开了。
见刘继隆离开，几名矿工凑上来：“王头，您刚才和节帅握手了，什么感觉？”
他们目光激动中带着羡慕，王伙长则是后知后觉道：“忘记了，但节帅的手很软，比我家妇人的手还软。”
“您莫不是得了疯病？”
“对啊，节帅常年打仗，手都是拿兵器的，怎么可能手软！”
众人鄙夷看向他，王伙长急得辩解：“就是软！又软又暖和！”
“走吧走吧，王头估计是想家里的娘子了。”
众人倍觉无趣，只当是王伙长想女人了。
不管王伙长怎么辩解，他们都不相信，因为他们始终觉得，常年打仗的人就应该手硬手黑。
不多时，他们继续在矿洞内开始了爆破和挖矿的工作。
两日后，刘继隆他们也返回了狄道城内，而此时的夏收已经开始了。
城外的小麦正在被收割，所用的农业工具，基本都是刘继隆改良过的。
百姓们在田间朝刘继隆遥遥作揖，刘继隆也在马背上作揖回应。
曹茂和张昶及护卫刘继隆的五十余名精骑都感到骄傲，挺直了自己的胸膛。
“今年老百姓能吃口白面了。”
刘继隆望着沉甸甸的麦穗，感叹说道：“不容易啊……时间一晃就四年了。”
“三州的公田和私田，也基本成了熟地，粮食产出也将变得更多了。”
对于刘继隆所说的这些，曹茂也笑着颔首道：“今年的熟地加生地，应该能突破二百万亩了。”
“三年后的夏收和秋收，都护府正常收税都能收获四十万石粮，此后每年都能增长五六万石的税粮。”
“长此以往，陇右一定会比昔日吐蕃霍乱前还要强盛！”
“没错！”张昶附和出口，刘继隆脸上笑容也藏不住，但他也清楚生产力在这里摆着，人口数量和畜力限制了陇右。面对二人的乐观，刘继隆不得不浇冷水道：
“人口是我们的短板，陇右需要不断的引进人口，才能保持强盛。”
“朝廷不会坐看我们引入各道人口，肯定会想办法在我们收复鄯廓后对付我们，正如他们当下对付河西一样。”
他提到了河西，张昶闻言直接骂道：“狗脚朝廷，他们自己不出兵解救我们，我们自救结果还要被他们收拾！”
“这张河西和张使君怎么就不敢和朝廷干一仗呢！”
“干一仗让朝廷知道厉害就行了！”
张昶是真的生气，不止是他，曹茂也同样生气。
哪怕就是知道归义军下场的刘继隆在看到唐廷的这些操作时，也不由气血上涌，恨不得冲到长安，揪住那位大中天子的衣领是怎么想的。
当然，他更想揪张议潮、张淮深的领子询问两人清醒没有。
但凡他们别指望朝廷，把索勋和索氏解决，其它各个豪强也不会那么强势。
不过也正是因为有了他们的前车之鉴，刘继隆才会选择这一条路。
靠别人不如靠自己，哪怕唐廷前后给了他二十余万匹绢帛，但这也是他努力的结果。
但凡他要是和张议潮叔侄一样软弱，李忱也不会想着用绢帛来安抚自己。
事实证明，只有自己的拳头够硬，才能在不动手的情况下，换得来自“大唐的尊重”。
思绪间，他们走入了狄道城内，并在之后前往了都护府。
“节帅！”
都护府内，高进达与崔恕正在理政，刘继隆特意将他们二人召到了正堂。
“出兵鄯州的事情，各州准备如何了？”
他坐在主位询问，而左首位的高进达闻言作揖道：
“距离出兵鄯州还有些时间，眼下各州还在夏收，等夏收过后，距离较远的成州、武州、松州等镇兵马便会出发。”
“河州那边，马刺史已经准备好民夫和军粮了。”
“火药呢？”刘继隆询问。
对此，高进达也回应道：“陈济通说需要您的符节。”
“好！”刘继隆颔首，紧接着取出腰间的符节丢给曹茂：“告诉陈济通，从火药厂往河州运三千斤火药。”
“另外把注意事项告诉马成，这三千斤火药若是爆炸，起码要死几十上百人。”
“是！”曹茂应下，而刘继隆也沉思了起来。
根据崔恕提供的情报，鄯州的两座城池，无疑被拓跋怀光经营的十分坚固。
即便军中有黑火药，也并非就能轻松攻破。
刘继隆不是没想过制作火炮，只是他也不知道怎么制作火炮。
他试图用浇筑法来制作火炮，结果制作出来的火炮坑坑洼洼还十分沉重。
不仅如此，几次放炮过后，炮身也出现了裂痕，有炸膛的风险。
此外，他们手中黑火药的威力太小，射程太短，十斤炮弹只能打出二百步远，威力还不如配重投石机。
显然，他想要发展出成熟的火炮，就必须让火药的威力提升，并凭此提升射程才行。
只可惜他不懂火药，而工匠按照他所说的“一黄二硝三木炭”的配比，也无法调制出威力更大的黑火药。
这让刘继隆时常怀疑自己把配比记错了，因此他放开了对火药配比的权限，让陈济通带工匠小心实验。
只是实验火药归实验，量产的火药还是以他给出的配比进行量产的。
“我去矿区前问你们火药的产量能不能提高，现在有结果了吗？”
刘继隆询问崔恕，崔恕惭愧作揖道：“木炭还好说，可硫磺和硝石的开采量太少。”
“以陇右的情况，每年能稳定产出三万斤火药，但大部分都得用来开矿。”
“不能增加人手？”刘继隆