甲兵还端着热腾腾的饭食。
“来得好，我也有些饿了。”
刘继隆轻笑走回帐内，从甲兵手中接过羊汤胡饼时，也不免对其笑着道谢。
甲兵被刘继隆这句道谢说的满脸涨红，恨不得冲姑臧城去，杀几个嗢末人给刘继隆下酒。
毕竟对于整个陇右而言，刘继隆的威望能与不少人的信仰齐平，甚至更高。
要不然高原之与河湟之地，也不会传出刘继隆是明王、象王传世的流言了。
“如何，把姑臧四周和昌松附近都看的差不多了吧？”
牙帐内，刘继隆询问李商隐，李商隐对此也点头道：
“看了不少，这凉州并未如我所想的那般荒凉，反倒是草肥水美，不仅适合放牧，更适合耕种。”
依靠着祁连山的雪水，凉州这块地方的人口注定少不了。
除非遭遇蒙古屠西夏那种事情，不然依靠祁连山，凉州少说能养活二三十万人。
当然，要是能好好经营当地水利，养活四五十万人也不出奇。
刘继隆急于收复凉州，为的就是日后方便安置剑南道人口。
想到这里，刘继隆不免对李商隐问道：“今日，临州可有消息传来？”
“确实有！”李商隐不假思索回应，随后解释道：
“高长史派人传来消息，说是那夏侯孜走入西川后不久，魏谟病逝。”
“相比较魏谟，这个夏侯孜虽然什么都管，但盯得并不紧。”
“正因如此，半月前的松州、宕州、武州都出现了许多口马贩子。”
“三州先后交易获得七百多人口，眼下高长史已经派人将他们迁往凉州了。”
夏侯孜出自谯郡夏侯氏，虽说在朝中担任宰相，但从他被王守文打得大败就能看出，他并没有什么出色的才干。
如今遭遇罢黜，外放西川，他更是有些萎靡，将军政交给了杨复恭等人帮忙处理。
整个西川，除了杨复恭还有点掣肘陇右的想法，其余人都是在想着和陇右做生意。
西川的黑户太多，只要刘继隆出得起钱，他们就交得出人。
想通这里，刘继隆沉声道：“不管西川的那些口马商人有多少口马，我陇右尽数要了。”
“是！”李商隐先行应下，随后才道：
“这些口马商人，身后恐怕都是西川在任的那些北司官员……”
“不必理会，我们只要人口。”刘继隆不以为意。
唐廷现在把注意力都放在江南和河南了，不把王守文和裘甫收拾好，他们是没可能把注意重新放回河陇的。
趁他们不关注自己，先行拿下凉州，再与张淮深联手将甘州回鹘、凉州嗢末驱逐，将北边的敌人暂时赶走，让四周环境太平下来。
只要环境太平下来，加张淮深收复西州，将西域丝绸之路南北道打通，届时自己就能以香料贸易来采买人口、粮食，进而扩军。
两万大军足够守住陇右，但再加一个凉州就不行了。
等香料贸易走正轨，扩军势在必行。
这般想着，刘继隆也把碗里食物吃的差不多了。
与李商隐等人闲聊几句后，他便走出牙帐，前往西边观望作战。
辰时三刻，在刘继隆抵达前线的时候，张昶已经带着两千甲兵准备就绪。
三十台投石机矗立在营盘面前，与二百五十步外的姑臧城对峙。
每台投石机的配重箱都被装满石块，张昶准备用五十斤投石先试试情况。
眼见刘继隆示意他进攻，张昶当即看向身旁几名都尉：“投石机进攻，把墙砖砸垮后，盾车与火药包前招呼。”
“末将领命！”
几名都尉连忙作揖，随后开始指挥兵卒操作投石机。
“放！”
“嘭嘭嘭”
五十斤投石划过长空，基本都砸在了姑臧城的东城墙。
尽管投石机沉重坚固，但砸在城墙，并未造成什么太大威胁。
“阿耶，他们进攻了！”
城楼前，杜论乞禄着急忙慌的对杜噶支行礼。
见状，杜噶支起身道：“我们移镇去北门楼，先让他们打几轮，看看还会不会出现昨日那硝烟雷鸣之景。”
“是！”杜论乞禄闻言连忙护送杜噶支撤往北门楼。
在他们前往北门楼期间，陇右军的投石机再度发作两轮，而杜噶支也在进入北门楼后对杜论乞禄吩咐道：
“招呼城头的七十二台投石机反击，逼他们用昨日那手段！”
“是！”杜论乞禄应下，转头吩咐人去传递军情。
一刻钟后，东城马道的七十二台投石机开始运作。
相比较陇右军手中的绞盘配重式投石机，他们手中的投石机虽然也有配重，但缺少了绞盘，所需人力更多，场地更大。
“砸！”
“嘭嘭嘭”
机关被砸下，随后革带包裹着四十斤的投石机，向城外的陇右军投石机阵地发起进攻。
一时间，投石在空中交错，各自砸向了姑臧城与陇右军。
“躲避！”
张昶厉声开口，所有甲兵纷纷跳入了投石机身旁的堑壕中，紧紧贴着堑壕。
好在姑臧城的投石没有砸到阵地，而是砸在了距离阵地十几步外。
后方的张昶见状，当即开口道：“换发机飞火！”
“是！”
兵卒们闻言，顿时来了精神，纷纷将发机飞火摆投石机，用革带包裹好后并点火后，朝着姑臧城投掷而去。
由于有人点火过早，好几颗发机飞火在落入城内之前便炸开了。
“轰轰轰”
宛若雷鸣的声音再度作响，这让不少嗢末人知道了，昨日的雷鸣并非有神明帮助刘继隆，而是陇右军的一种进攻手段。
只是不等他们议论这件事，剩余的二十余颗发机飞火飞入城内，接二连三的爆炸起来。
“轰轰轰”的雷鸣不断，飞射的铁砂与木屑将