好香！”
小妹阿禾循着味儿从内室跑出来，眼神发亮：“是娘送给我们的吗？”
见她高兴，从萤便笑了：“是，你快去梳头洗手，我叫人给你热一热。”
她们屋里下人很少，仆妇忙说：“我来弄，四姑娘快出门吧，拜寿可不能晚。”
从萤谢过她，抱起盛放新衣的桃木长匣走了。仆妇望着她的背影渐远，又转头看看因为一碗鸡汤就高兴得哼小曲儿的五姑娘，心中颇有些不是滋味。
其实四姑娘幼时，也曾像五姑娘这样，因夫人偶然的关心而高兴很久。
怎么忽然就长大了呢。
＊
谢氏门楣高阔，府邸前车马如流水。
今日来的都是显贵人家，许多年长的世族命妇们降辈来拜，也带家中小辈来露个面。
谢府的侍女见从萤孤身一人，上前询问她家中长辈，从萤道：“永兴坊姜家，今日只我一人前来拜寿，请引见丞相夫人。”
听说这位便是姜家娘子，周遭顿起窃窃私语声。
“是与三公子定下婚约的姜家，真是好命……怎的叫四姑娘自己前来？”
“说是孝期不便登门，依我看，分明是两姐妹相争，三姑娘没能争过四姑娘。听说两姐妹为了争这桩婚事，闹得很难看呢……”</
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“啧，这么上赶着，干脆一起嫁到谢家得了。”
“你以为她们不想么……”
从萤站在风口上静静听着，心中反复琢磨，待会儿见了谢夫人该如何措辞。
侍女通禀报后来传话：“夫人正在马场西的小楼上，看各家公子们打马球赢彩头，叫奴婢带四姑娘前去。”
从萤捧着寿礼登上小楼，在一众贵妇女眷中望见了喜笑颜开的谢夫人，向前行礼问安，说了几句祝寿的场面话：“祝愿夫人松茂德荣，瑞寿千岁，吾家本该阖府承沾夫人华泽，又恐扰了夫人清净，故只遣我来送一份寿礼。”
说罢将亲手缝制的华袍捧上前，蟹壳青的绸缎，针黹虽算不上高超，胜在一针一线都工整分明。
谢夫人觉得这纹路十分特别，展开一瞧，竟是自两肩铺到腰际的松纹，密密麻麻的松针，每一根都是从萤亲手所绣。
她今日收了太多绣品，看厌了花鸟牡丹、瑞兽石榴，乍见松柏青翠，觉得眼前一亮。
再看从萤，静静垂首，不卑不亢，是个柔睦如春风般的姑娘，论鲜妍虽不夺目，然而这高华气度，实在难得。
心中生出几分满意，叫侍女在身旁另置席面，对从萤道：“四娘子，到这边来坐。”
从萤道谢，又与在场的夫人小姐们一一厮见，入座后寻了侍女换茶的时机，对谢夫人道：“夫人，我有几句话，想请夫人移步商量——”
话未说完，听见楼下马场里铜锣当当敲响，夹杂着马儿兴奋难抑的嘶鸣声。
小楼上的女眷们纷纷跑到阑干旁，惊呼道：“三公子竟然也要下场赢彩头！快瞧，那就是三公子！”
谢夫人也被吸引了注意力：“难得三郎有兴致，走，咱们也去瞧瞧。”
从萤只好搀扶谢夫人起身。
侍女已在栏杆边摆好桌椅茶果，与谢夫人相对而坐的是英王妃，她是谢丞相的妹妹，也是淮郡王萧泽贞的母亲。
英王妃见谢夫人叫从萤坐在身侧，笑道：“连谢六姑娘的位置也抢了去，看来阿嫂对这位准新妇十分满意了。”
谢夫人笑道：“你儿子淮郡王也在场上，你还有心思顾旁人？”
众人都往楼下看，跑马场中已摆开了阵势，腰系红绸的是谢玄览与他的侍从，仅有两人；对面淮郡王带着一群酒肉朋友，却