，身着得体制服的仆人们站成两排，迎接玛西亚。
对一个公爵来说，三十人的排场远远不够，但对平民出身的玛西亚来说，接受这么一群人服侍，已经是她的极限。她不习惯来自他人的服务，还在努力适应中。
她故作镇定，先是不说话，眼神淡淡扫过这些面孔，让空气安静了好一会儿，才清了清嗓子。
“这是埃文·贝克尔，我心爱的男人。从今往后，他会住在这里，你们要像对待我一样对待他。”
“如您所愿，公爵大人。”
并没有人给出额外的反应。
尽管有几个大胆的年轻仆人，好奇地打量埃文，也仅仅是把玛西亚的行为理解成“公爵带回来一个美貌异性”。在王都，贵族家里发生这种事不是很常见吗？
玛西亚有些郁闷，好像反响一般，并没有人觉得她疯了。
她不甘心就这样收场，但一时之间，她也确实憋不出来更有效果的台词。
众人解散后，侍女苏珊询问玛西亚：“公爵大人，您一路风尘仆仆，先去沐浴么？”
“好，去准备洗澡水吧。”
“那么，贝克尔先生，请您随我来。客人的浴室在另一边。”侍女琳达把埃文往另一个方向领。
玛西亚脱口而出：“谁说他是客人？”
然后，她慢慢抬起头，一字一顿地说：“琳达，记住。埃文是我的恋人。”
埃文为她的超常发挥叫好，没错，就是要这样突然敏感一下，过度紧张，甚至有些神经质，纠
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正一些并不重要的细节，凸现对恋人的在意。
谁料琳达的脑子转得快，另有一番理解：“实在抱歉，公爵大人，原来您们要一起洗。我这就去准备更热的洗澡水。”
“嗯？”
琳达行动力惊人，拖着苏珊快步离去。玛西亚朝空气伸出一只手想要拦住她，却什么也没抓住。
“玛西亚，你别慌！”
埃文让玛西亚别慌，实际上自己才慌，他脑子里全是浪漫小说里不能说的内容，因为想象力过于丰富，他的脸在快速变红。
“埃文，我不慌。”
她冷静极了，用只有埃文能听见的声音说：“我从来没觉得琳达做事利索。她今天这么积极很奇怪，似乎迫切地想要验证什么。”
“你怀疑这个琳达是别人派来监视你的？”
玛西亚哼了一声：“准确地说，我认为他们每个人都是来监视我的。”
“那你有什么打算么？”
“我们随机应变吧，埃文。”
她没有多说，带他走进了水汽氤氲的浴室。
巨大的圆形浴缸摆在靠窗的位置，橄榄味的软香皂由黄金器皿盛着，色调与淡黄棉质褶边窗帘相映成趣，地面上铺满浅灰与淡绿色的马赛克瓷砖，一切都奢华富丽。
这是公爵应有的品味，却不是玛西亚个人的品味。
她还是喜欢简单一点。
琳达上前接过玛西亚的外衣，放在衣架上。苏珊也伸出手，来解埃文领口的扣子。
“等等，他是我的男人。”
——就像乌鸦把亮晶晶的东西收集到了巢穴中，哪怕只是一颗不值钱的玻璃球，反光的铜纽扣，也不允许其他任何人碰。
“我，玛西亚·布莱斯，能让其他女人看到埃文的身体吗？不能。”她自问自答。
——如果仆人们露出一脸“公爵大人疯了吧？”的表情，就说明你成功了。
琳达讪讪地给苏珊使了个眼色，两人知趣离去。
这时，玛西亚走近他，小声道：“接下来靠你了。她们一定在外边听。你知道该发出什么声音吗？”
埃文艰