难了。”
徐奕清见沈掌柜目光时不时飘向忠叔，也明白了几分他的意思。
这人话里话外都是顾玉桥是个可造之材，如今没人帮扶。正所谓锦上添花易，雪中送炭难。如果安王府能在其微末之时给予照顾，日后对方说不定就能投桃报李。
忠叔看不出什么想法，也不接话，沈掌柜说了两句，续不下去，只能作罢。
这边顾妻却拉着顾玉桥一起返回了。她笑眯眯地给徐奕清调好佐料，再拉着顾玉桥一起走，粗鲁转身的背影像极了母老虎。远远的，以徐奕清的耳力，还能听到她在埋怨。
“若不是你把银子借给了他，我们怎么也能去京城了，你现在还要帮他！”
“你别气，我跟他一起长大，难道真能见死不救？”
“你倒是做了好人，你瞧他刚才那副模样，得了好处可曾考虑过帮你？别等他都高中了，你还跟我一起在卖豆腐脑！”
“能跟夫人一起，我心甚安。”
……
顾妻最终红着脸消失在巷子尽头，顾玉桥虽然回头张望了数次，却终究克制了自己，没有上赶着来找安王府攀关系。
忠叔倒也挺满意顾玉桥的做人，临走时，特地在石桌上留了两块小银锭子。
肚子里有了货垫着，徐奕瑶也就安心跟徐奕清一起去万卷楼了。她原本就担心万一那些书生们要谈古论今很久，她是否要在众目睽睽之下用餐。如今吃了这小摊上的豆腐脑，她从胃里暖到了全身，坚持到晚上回府再食也不成问题。
她忍不住又瞥了眼徐奕清，大姐姐也是这般想的吗，所以才选个路边小摊先吃？自己那般对大姐姐，为何她还是愿意不计前嫌，愿意照顾自己这个二妹的感受呢？她心中突然为了那些不堪的小心思，有些难受，几次欲问徐奕清，也没有找到时机。
徐奕瑶没有机会问出答案，也没有机会验证答案。
他们刚到万卷楼前，就被一脸严肃站在楼外的王承望给拦了，因为这里刚发生了一件事。
灵州的张知州得知消息后，第一时间就派人把整个万卷楼都围禁了起来。腰带佩刀的衙役黑着脸站成一排，将整个柳巷都封锁了。
王承望是典型的京中公子做派，花钱只求舒服，不在意价格。他拦下马车后，就直接包了柳巷中一处幽静狭小的茶肆，引徐奕清两人进内室坐下，亲自取了茶饼来沏茶。煮沸的水发出咕噜的声响，在萦绕的白色水汽下，他身板笔直，收敛了身上的张扬，目光柔和地安慰说：“两位妹妹莫要害怕，知州只是走个流程，等盘问结束，这条柳巷就会解封了。”
徐奕瑶不放心地问：“表兄，万卷楼出什么事了？”
王承望本不想回答，但他对上徐奕瑶担忧的眼睛，被那双秋水里的滟潋晃了神，嘴里不由自主就说了实话：“那边死人了。”
徐奕瑶“啊”的一声惊呼，脸色白了白。
王承望当即后悔了，早知道不该说的。
“有读书人死了？”徐奕清倒是显得比较冷静，直接出声问道。
忠叔的目光又微微偏过来，很快就眼观手手观心，面无表情地侍立。
王承望和徐奕清说话显得随意些，他叹了口气说：“一开始，生员也好学子也好，只是在谈古论今，后来突然生了口角，再后来就打起来了。偏偏他们刚好都在顶层，互相推搡下，有个人从顶楼坠楼了。”
话说到这份上，王承望干脆就把事情经过讲了一遍。