一年一度的仲夏节已经过去了许多天，河谷镇上却处处能看到节日留下的痕迹。
向来无精打采的协会接待员“茉莉”小姐，换上了商店促销时买下的纯银耳钉；
“青草坩埚”埃德温娜女士全新研制的解酒药剂，在仲夏期间广受好评，据说在考虑大规模生产。
小镇中心广场的庞大篝火，已经在工作人员的帮助下清理干净。
但仍旧能在广场角落，几片不起眼的地砖缝隙里，看到灰烬残余的焦痕。
相比之下，白山雀酒馆的冒险者们，似乎并没有察觉到节日已经远去。
哪怕各类活动已经结束，酒馆内的氛围依然热烈。
自夕阳下落、暮色渐浓，到黎明破晓、晨光灿烂，琴声、嚷闹声、欢呼声，乃至有些破音的胡乱歌声，从未停歇。
对于这些将脑袋别在裤腰带间，行走在钢丝之上的冒险者来说，所谓“仲夏日”只是一个庆祝的由头。
任务之后，每一天都是节日，每一次呼吸都值得纪念。
“欸，前两天卡兰福尔那边的动静可不小，你知不知道里面有什么内情？”
酒桌上，有身着简陋皮甲的冒险者，故意提高音量，朝身旁的队友问道。
彼此间知根知底，自然明白对方的意思。
纵使私下里已经讨论过无数遍，队友依旧装作好似第一次听对方谈起这个话题。
表演迹象严重，非常刻意地扯着嗓子，大声回道：
“好家伙，那光团闪的，老子出门撒个尿，还以为天亮了。”
“第二天问谁都说不清楚，我现在也正纳闷着呢！”
果不其然，
话音刚落，便听一道带着浓浓醉意，连话语声都变得有些模糊的声音，自隔壁桌传来。
“不就是那点事情么，没什么好说的！”
只见一个大白天便已经喝得脸颊涨红，满身酒气的红须矮人，摇晃着他那如树墩般壮实的身体。
故作豪爽，仿佛不在意般靠躺在椅背上。
只嘴角略微上翘的胡须，与不经意间朝身侧旁人瞥去的眼角余光，显露出他内心的想法。
“哦，到底怎么一回事，你说说？”
见对方上钩，最开始说话的那名冒险者顺势接过话题，语气中带着些刻意的好奇，追问道。
甚至还把自己那瓶喝得只剩下三分之一的麦酒，送到了对方桌上。
冒险者的举动，矮人似乎颇为受用。
接过酒瓶，仰着脑袋，将里面的麦酒一饮而尽。
满足地打了个酒嗝。
也不卖关子，直接便说起了他所了解的，其中的“具体详情”：
“据我那个前些天正好在卡兰福尔补给的哥们说，嗝……”
“一个发癫的邪教徒，在教会眼皮子底下用某种邪恶的仪式，把来自薄雾森林深处的强大魔物，引到了卡兰福尔。”
“最后连太阳神教会的牧师，都被弄‘爆’了。”
“砰！”
说着，矮人更是将双手缩在胸前，粗萝卜般的五指张开，猛地比了个爆炸的手势。
脸上满是戏谑，对那名死去的牧师没有丝毫同情。
“那威力……啧啧。”
“你还算是好的，就在河谷镇，顶多听个响，就当是看个热闹。”
“我那兄弟可就惨了，只顾着逃命，一整车货都被烧成了焦炭。”
“半年白干！”
听矮人这么一说，仿佛真的知道些什么实情，原本只是想着随意打听些情报的冒险者，脸上竟也显露出惊奇。
主动上前，帮着对方将身前空空荡荡的酒杯满上。
“这么大威力，连河谷镇都能看到，那卡兰福尔呢，不会整个镇子都没了吧？”
“那倒不至于。”红须矮人摆了摆手，另一只手掌抚摸着自己圆鼓鼓的肚皮，眯着眼睛无比惬意。
“也就半个镇子吧。”
“但据说那位邪教徒是咒法系的高阶施法者，不仅是空气，连附近的水源都被污染了，导致镇里那些平民就算还活着，短时间内怕也住不下去咯。”
几人的对话本就没有什么掩饰，再加上矮人天生的大嗓门。
几句话下来，几乎大半个酒馆都听到了矮人口中的“实情”。
“就没什么人管管吗？”有外貌稚嫩的冒险者压低着声音，似乎害怕被某些人听到，“城堡里的那些贵族‘老爷’，哪怕是咱们协会……就任由他们这么乱搞？”
“怎么没人了！”
红须矮人吹胡子瞪眼，情绪有些激动。
“那天晚上我还看到……”
可话刚说到一半，自知失言，又忽地闭嘴。
哪怕旁人再如何激将，也只闭口不谈，埋头喝酒。
就算被逼得急了，也就推搡着喷两句脏话，然后胡乱扯些无关的话题。
吧台之后，“查普顿”默默收回目光。
指尖捏着柔软细布，依旧仔细擦拭酒杯。
前些天，那道自地平线迸发升起的灿金光芒，他自然也看到了。
作为整个河谷镇上，最多冒险者们光顾酒馆的老板。
他虽然很少参与冒险者们的话题，只是默默无言地做着自己的事情。
但这么多年经营下来，还算是有些人脉。
只是，对于卡兰福尔发生事件的详情，自己那些“人脉”，基本也都是三缄其口。
使得他并不比此刻的红须矮人多知道些什么。
而如果真的想要打探情报……
查普顿手中动作忽地一顿，目光下意识瞥向吧台左侧，那个正舀着餐勺的黑发青年。
脑中闪过的，是前天清晨的画面。
记得那时候的自己，刚刚应付完哄闹了整晚的酒客，打着哈欠正打算换班。
身背双剑的身影，便径直走进了酒馆大门。
虽然外表看上去并不如何疲惫，但从对方破烂护甲上残留的血迹，以及那副风尘