大宋年间，阳光倾洒在东京汴梁城外的码头，江面上舟船往来如织，装卸工人似蚁群般忙碌穿梭，此起彼伏的吆喝声、号子声交织回荡，一片繁忙喧嚣之景。
然而，在这热闹之中，一艘略显破旧的小船静静靠泊岸边，四周却笼罩着一股不祥的阴霾。
那被杀的船夫唤作赵勇，此刻直挺挺地躺在甲板上，鲜血早已将船板浸染，他双目圆睁，似是死前目睹了什么骇人的场景，满脸惊恐之色。
船主王福站在一旁，面如白纸，豆大的汗珠不停地从额头滚落，双唇颤抖，欲言又止，一副心虚模样。
搬运工们纷纷停下手中活计，围拢过来，交头接耳，眼中满是惊惶与疑惑。
“俺清晨过来，就瞅见王福在这儿骂骂咧咧，跟赵勇好似起了争执。”一位年长些的搬运工刘大山率先打破沉默，声音带着几分沙哑。
王福一听，慌乱摆手，“莫要血口喷人，俺不过是催他快些装卸，哪晓得……”话未说完，眼眶已然泛红，带上了哭腔。
众人目光投向那艘惹祸的船只，只见舱内货物散落一地，麻袋破裂，黄澄澄的谷物淌了出来。
有人悄声低语“怕是为了这货物，赵勇手脚不利索，延误了时辰，王福气不过……”
话刚出口，便有人反驳“平日里虽说也常见他们为工钱、货期起些小摩擦，可从没动过这般狠手。”
正议论间，衙门捕快匆匆赶到。
为首的捕头陈风，身着皂衣，腰挎锋利佩刀，目光冷峻如鹰，大步上前，扫过众人，随即俯身查看赵勇尸身。
只见致命伤在脖颈处，切口利落平整，显是利刃所致。
“你二人今早因何争吵？”陈风看向王福与赵勇身旁惊魂未定的小厮孙福。
孙福哆哆嗦嗦地回道“俺家主人确是急着送货，可赵勇大哥称船有隐疾，需修缮一番，否则行至江心恐有危险，主人才发了火。”
陈风微微皱眉，踱步至船头，仔细瞧了瞧那船身，果真发现有些腐朽之处。
“既是如此，王福修船便是，为何闹到这般田地？”陈风追问。
王福“扑通”一声跪地，哭诉道“大人明鉴，俺哪有那许多银钱修船，本想着凑合这一趟，挣了钱再补，哪成想……俺虽与他起了口角，可绝没动杀心呐！”
搬运工们面面相觑，似觉王福所言不无道理。
但陈风心中疑虑未消，环顾四周，瞥见码头角落有个黑影一闪而过。
他断喝一声“什么人？”疾步追去，待将那人揪出，却是个面生的流浪汉李四。
“你在这儿鬼鬼祟祟作甚？”陈风喝问。
李四吓得瘫倒在地，“大人，小的……小的只是路过，见这儿出了事，怕惹祸上身。”
陈风目光如炬，在他身上搜出一把带血的短刀，寒光凛冽。
“此物何来？”陈风高举短刀。
李四面如死灰，“小的……小的今早在码头附近一条暗巷里捡的，真不知怎会有血，求大人饶命！”
众人哗然，皆觉此案愈发扑朔迷离。
是王福杀人后雇人抛刀，还是另有隐情？这码头的罪恶，究竟藏在何处，陈风紧锁眉头，深知此案侦破之路，荆棘满布。
陈风凝视着那把带血的短刀，心中暗自思忖这刀看似普通，刃口的血迹却殷红刺目，李四惊恐万状的模样，又不似作伪。
当下，他命手下将李四与王福等人一并带回衙门候审，码头众人虽议论纷纷，却也只能各自散去，干活的手脚都放轻了许多，似是被这命案压得喘不过气。
衙门大堂之上，气氛凝重如铅。
县太爷赵文远身着绯袍，头戴乌纱，神情威严，重重一拍惊堂木，“啪”的一声震得堂下诸人一颤，“李四，你既说刀是捡来的，可有人证物证？如实招来，免受皮肉之苦！”
李四磕头如捣蒜，哭嚎着“大人呐，小的天不亮就在码头附近寻吃食，在条暗巷里瞧见这刀，当时慌了神，只想寻个地方扔掉，哪晓得就撞上了官差……小的孤苦伶仃，哪有胆子杀人呐！”
王福在一旁听着，也跟着喊冤“大人，小人虽与赵勇有争执，可码头上众人皆可作证，小人不过言语过激，断不会持刀行凶，定是这李四惹的祸事！”
赵文远目光如鹰隼，扫过二人，又转向孙福“你家主人平日里待赵勇如何？可有深仇大恨？”
孙福缩了缩脖子，小声回道“回大人，平日里相处还算平和，就为些工钱、货期起过些小摩擦，绝没到要命的地步。”
此时，师爷钱进在赵文远耳边低语几句，赵文远微微点头，随即传令再去码头细细勘察，着重搜寻有无可疑脚印、遗留物件，尤其那赵勇平日交往之人，一个都不能放过。
衙役领命而去，大堂内暂时陷入寂静，唯有众人沉重的呼吸声。
不多时，衙役匆匆回报，在码头一处隐蔽的礁石后，寻到一件破旧衣衫，衣角绣着个模糊不清的“福”字。
这衣衫本是王福老母在他初次出船时亲手缝制，王福一直视若珍宝，平日里都小心收着，此次匆忙杀人后，慌乱间遗落在此。
王福一见，脸色骤变，却又迅速低下头，欲盖弥彰之举尽落陈风眼底。
陈风上前一步，“王福，此物你可认得？”
王福支支吾吾“这……小人瞧着眼熟，却想不起何处见过。”
陈风冷笑一声，“哼，既眼熟，便随我回衙门好好想想。”
再度折返衙门，赵文远命人将衣衫呈上，反复端详后，怒目圆睁“王福，事到如今，还不坦白？这衣衫分明是你船上之物，你为何隐瞒？”
王福双腿一软，瘫倒在地，颤抖着说道“大人，小人……小人实是害怕。
那赵勇与我确有货物纠纷，前些时日，他撞破我私藏货物、偷逃税款之事，我本想威逼利诱，让他封口，
今早争吵几句后，见他态度强硬，我心中的邪念愈发浓烈。