第40章Episode 40 宰，功不可没葬礼当日，天空万里无云，阳光晴朗，正是送人热热闹闹离开的好天气。然而事实却是,现场一片冷清。
除了一辆灵车和胡桃几人外，再没有其他送行的人。但胡桃始终没有开口让灵车离开，反而袖手站在旁边，神态悠闲自若，仿佛在等待亲属宾客赶来。
时间一分一秒过去，但现场依旧没有任何改变。“他们不会来的，胡桃小姐。”
太宰治站在黑发少女的身侧，笃定地下达最终结论。少年的面容清秀英俊，鸢瞳中映着明亮的阳光，分明是清朗如亭亭玉树的模样,但他望向灵车上的视线却是冷淡的、甚至是冷漠的。“夫妻同林鸟，树倒猢狲散。”
太宰治开口说道，“胡桃小姐，那对田所兄妹能无视一次父母的葬礼，就会如法炮.制第二次。”
“我预言，那两人这个时候，恐怕早已经坐在保险公司的会议室里，迫不及待地兑换那张属于他们的奖券。”
事实上，太宰治所言非虚。
田所大介的主治医生告诉胡桃，就在老爷子咽气的当天下午，田所俊夫和田所理惠就马不停蹄地赶到医院。
面对通知死讯的医生，他们甚至没有提出要求，看一看自己父亲的尸首。“啊？什么尸体葬礼？随便你们怎么处理,别来烦我们就行！”“那个叫什么「往生堂」的，这么喜欢干赔本的买卖，就随便他们！先说好啊，我们可是一分钱都不会掏的！”
在撂下这句话后，两人直接抢过院方开具的死亡证明和疾病诊断书，争先恐后地夺门而出，消失不见。
除此之外，还有一件事，太宰治没有告诉胡桃。和成群结队的鬣狗不同，秃鹫从来就不是一个会同甘共苦的群体。它们或许会为了猎物短暂合作，在天空盘旋，但等肉到嘴边时，它们第一个要驱赶解决的对象，就该轮到身边碍事的′同伴了。贪心的生物，怎么会允许其他人来分一杯羹呢？最迟三天，他们就能知道那对田所兄妹的结局了。太宰治对此不以为然。
他之所以没有把真相告诉胡桃，当然不是出于什么，"为了保护堂主小姐脆弱的心灵′'之类的缘由。
太宰治很清楚，胡桃对这一点同样心知肚明。然而此刻，黑发少女依旧选择停住灵车，安静地等待。她在等什么？
奇迹？童话？
想到这，太宰治终于忍不住转过头。
他的目光落在胡桃白皙的侧脸，问出了那个潜藏在心中许久的问题一-“即便费尽心机，最终，田所大介依旧要独自死去，没有一个送行的亲属。胡桃小姐，所有得到的东西，在握住的一刻，结局就已经注定。”“你真的觉得，你现在的等待、你所做的一切，有半分意义吗？”…意义啊。
面对这突如其来的询问，胡桃没有立即回答。她定定地看了太宰治片刻，随后，忽然笑了起来。该怎样形容，堂主小姐此时的笑容呢？
那绝不是如往常一般无忧无虑的嬉笑，也不是古灵精怪的、像是逗弄人时的坏心眼，而是更加、更加轻快的、通透的笑意。它带着一种很轻的快乐，以及说不出的率性从容，充满了感染力。它不以权威而约束，不以论证而说服。（①）只是平静地道出事实一一
“谁又知道呢？”
“不过，约翰，本堂主倒是知道一件事。”胡桃注视着太宰治。
当她像这样弯起眼睛时，漂亮的梅花瞳中，就会流露出欢畅而率性的笑意。这一刻，少女既像在回答太宰治的疑问，又像是在透过这个问题，叙述另一个答案。
一个早在「往生堂」的书房里，就该回答的某个问题。彼时，太宰治提到了「边界」，将其背后的东西，称作更有希望和惊喜的一边。
那么胡桃呢？对她而言，这些又是什么？
胡桃的答案是，“约翰，我所看到的死亡，它既不可怕，也不值得惊喜或向往。但有一个事实，绝对不会改变。”
“一一死亡是最公平的爱护，也是只此一次的告别。活着的时候好好活着，当活着的职责履行完了，就能见到想见的人。这不就是一场很好的人生嘛。”（②）
太宰治微微睁大眼睛。
聪明如他，当然知道堂主小姐在回答什么。“更何况，谁说等待没有意义的？”
胡桃说到这，忽然眨了眨眼睛。
她唇角的笑意加深，又变回了平日那副笑嘻嘻的模样。堂主小姐扬起声音，对太宰治说道，
“诶呀！不要小看自己嘛，约翰。”
“你说的每一句话，做的每一件事，都已经带来了变化，改变了结局哦！比如一一”
“你看，这真正道别的家属，可不就来了？”随着胡桃的话音落下，下一秒一一
“汪！汪汪！汪一一！”
一个熟悉的叫声响起，从道路尽头远远传来。太宰治一愣。
他猛地转过头，看见一头大黑狗正从前方飞快跑来。是曾经在往生堂门口徘徊，又被迫给某个前黑手党买灌汤虾饺的那只大黑狗。
有趣的是，这一次，大黑狗没有叼虾饺了。这回，它的脑袋上，趴着一只橘色小狗。
橘色小狗的前肢上还套着一个医疗环，一看就知道，是偷偷从宠物医院里溜出来的。
大黑狗的出现仿佛一个信号。
下一刻，一只、两只、三只……
越来越多的小动物从四面八方跑来。
不只是最后送出去的那一批，而是更多、更多，曾经受过老爷子关照的、被老爷子带回家的流浪动物们一一
它们成群结队地朝灵车的方向追来，在大黑狗的带领下，自行停在灵车后方，结成了一条长长的送行队伍。
如果这还不算完。
“等等，欺…跑慢一点。”
“在这呢！诶哟，我的小祖宗啊，都说了咱们赶得上的一一”很快，一群被小动物们溜着跑的铲屎官们，也上气不接下气地出现在队伍里。
他们气喘吁吁地